Этот выбор - мой

- Я… не знаю, Альбус. Что-то меняется, и я не могу предсказать, чем всё это кончится. В конце концов, если Вам так необходимо предсказание, обратитесь к Трелони…(её лицо приобрело, при этих словах, брезгливое выражение) Может она Вас чем-то «порадует».

- Минерва, что за склоки?!

- Она стала просто невыносима, в последнее время. Одна эта её всепонимающая улыбочка превосходства, чего стоит… Не знаю, может я слишком устала, и мне мерещится невесть что, но… Надо бы проследить за ней. Что-то тут не так. Эта малохольная…

- МИНЕРВА!

- Простите, Альбус. Так вот, эта… интересная женщина, вдруг начала интересоваться замком, хотя раньше носу из своей башни не показывала. Причём, недавно, Гермиона её засекла возле Чар Защиты наложенных на площадке третьего этажа. Та, водила своей палочкой и шептала какие-то заклинания. Староста «спугнула» незваную гостью и проверила целостность чар, всё было в порядке.

- Тебе не кажется, Минерва, что у тебя развивается паранойя?

- Может быть, может быть, но мне это не нравится. Вы лучше меня знаете, что разрушив эти чары, можно блокировать лестницы и отрезать от выхода спальни Когтеврана и Гриффиндорскую башню. Я не сомневаюсь, что у наших… Хамелеонов, есть маршруты, обходящие эти препятствия, но врядли, они подходят для эвакуации сотни испуганных ребятишек.

- Хорошо, я поговорю с ней.

Дальше они продолжили пить чай в уютном молчании. Не хотелось впускать в эти дружеские посиделки суровую и враждебную атмосферу войны. Они надеялись, что успеют, смогут подготовиться и отразить неизбежную атаку Воландеморта на замок, что Защита, поставленная ещё Основателями выдержит, что им всё-таки удастся образумить «слетевшего с катушек» Фаджа и организовать достойную оборону, не втягивая в военные действия детей. Надежда, как говорят, умирает последней. Их мечтам не суждено было сбыться.

На следующее утро, во время завтрака, к директору прилетела сова из Министерства, с официальным требованием впустить на территорию школы Министерскую комиссию, для проверки. Так как, в этом районе был зафиксирован огромный темномагический выброс. Дамблдор понимал, что это уловка, чтобы попытаться вывести его из себя и подчинить школу Министерству, но на открытую конфронтацию с «законной» властью идти сейчас не мог. Стиснув зубы, ему пришлось отослать своё согласие. Визит в школу Министерских магов был запланирован на следущее утро в 9.00, со стороны площадки для аппараций. Директор не хотел рисковать, открывая им свой камин. В ответ прилетело несколько вопиллеров с выраженим возмущения Министра Фаджа, таким не гостеприимством. Но Дамблдор оставался непреклонен, или визит со стороны аппарационной площадки, или… «наши вам извинения». В конце концов, Министр Магии, скрепя сердце, вынужден был согласиться.

Весь день прошёл в проверке Защиты замка и продолжающихся тренировках студентов.

Гарри, после долгих тренировок со Снейпом и призраками, довёл максимальное действие своего щита до двух часов, этого должно было хватить на защиту от нападения Воландеморта. Во всяком случае, они на это надеялись… На парне висело слишком многое. Тренировки Шита, боевые тренировки (магические и не магические), координация действий Хамелеонов, обучение оставшихся в замке для защиты, членов «АД», обучение малышей-младшекурсников защитным чарам, исцеление тяжелораненых. К часу ночи он просто падал от усталости, никакое бодрящее зелье не помогало, а в пять утра был снова на ногах. Впрочем, в таком же режиме существовал и весь штаб его отряда. Бывало, что они по нескольку дней кряду общались только по галеонам. В гриффиндорской спальне юноша теперь практически не показывался, собственно, как и Гермиона. Не особо афишируя, они, тем не менее, прочно обосновались в комнатах своих любимых-профессоров. В те моменты, конечно, когда имели силы доползти в эти самые комнаты. Не один раз, ругающимся, на чём свет стоит, Севу и Люцу, приходилось забирать их уже спящими из-за столов заваленных пергаментами с планами операций и занятий. И ночь, накануне визита Министерской комиссии, не была исключением. Подняв, уснувшего прямо за столом гриффиндорца, Снейп осторожно отнёс его в спальню, раздел, уложил в постель и пристроился рядом, нежно обнимая прижавшееся к нему тело. Зелённые глаза, окружённые тенями в поллица от хронической усталости, приоткрылись, сонная улыбка развела горестно поджатые губы, и хрипловатый голос пробормотал: