Этот выбор - мой

- Что за мысли, Поттер?! – рассерженно прошипел зельевар.

- Поклянись! Пожалуйста! Мне это очень важно! – юноша почти умолял.

Северус привлёк любимого к себе, осторожно покрывая поцелуями его глаза, лицо, губы:

- Я клянусь…

Они ещё минуту постояли, обнявшись, а потом направились дальше.

Из ниши, за статуей, в глубине коридора, выступили взволнованные Панси и Тео:

- Молчи об этом, Панси. Никто не должен этого знать.

- Я никогда не думала, что они… вместе. Бедный Гарри! Не волнуйся, любимый, я никому не скажу.

Это были последние спокойные часы зарождающегося дня. Через час в Магической Британии, как будто разверзлась геена огненная. По всей стране начались нападения на поселения магов, магические лаборатории, крупные военные объекты магглов. Поднятые по тревоге отряды преданных Ордену Феникса авроров и Хамелеонов аппарировали в «горячие точки». В Хогвардсе осталась только часть преподавателей, младшекурсники, да члены «АД» из числа студентов пятого курса. А ещё через час, магически усиленный голос Флитвика разнёсся по школе:

- НА ПОМОЩЬ! УПИВАЮЩИЕСЯ В ХОГВАРДСЕ… ТРЕЛОНИ… СУКА! ПРОВЕЛА ИХ ПОРТКЛЮЧОМ! ИХ БОЛЬШЕ ТРИДЦАТИ… Я… УНИ…ЧТО…ЖИЛ…ПОР…ТА…А…А…

Было самое начало завтрака, и часть студентов уже находились в Большом Зале, но большинство ещё не покинуло спальни.

- Профессор Макгонагал и профессор Хагрид, вы остаётесь здесь охранять детей! – поглядев на испуганно дрожащую преподавательницу Древних Рун, директор добавил. - Вам поможет профессор Синистра! - он оглядел преподавательский стол. Снейп и Берк отправились с командами Хамелеонов. Дамблдор сам приказал им это сделать. И вот теперь… Взять с собой было некого. Но и терять времени тоже нельзя. Оглянувшись, старый маг заметил стоявших вокруг него с решительными лицами пятикурсников из числа членов «АД»:

- Профессор, что нам надо делать?

- «Двадцать человек… дети», - он решительно отогнал подобные мысли. - «Минерва была права, Том не посмотрит на их возраст – убьёт всех», - Половина остаётся с профессором Макгонагал охранять младшекурсников, остальные – за мной.

Студенты быстро разделились и мгновенно заняли позиции, необходимые для отражения возможной атаки.

- «Я старый идиот! Правы были мои мальчики, ох правы!» - Рассредоточтесь по коридору, как вас учил Гарри. На любое подозрительное шевеление, отвечать «Ступеффаем», потом разберёмся. Мисс Вейн, с помощью чего Вы связывались со своими друзьями?

- Гермиона научила нас зачаровывать галеоны. Я уже связалась с Денисом, они заблокируют двери в гостиную до нашего прихода. И, вот профессор… - девочка протягивала Дамблдору свёрнутый лист пергамента, слегка потёртый и помятый от давнего использования.

- Что это?

- «Карта Мародёров» - она показывает всех, кто находится сейчас в замке, даже если они в анимагической форме, - девочка что-то едва слышно прошептала над пергаментом, взмахнула палочкой, и на карте стали проступать очертания коридоров Хогвардса, со всеми, кто в них находился. Директор заглянул через плечо пятикурсницы. Упивающиеся разделились на две группы. Первая группа направлялась в сторону Гриффиндорской башни, вторая к подземельям Слизерина. Старый маг едва заметно вздрогнул, увидев среди имён ещё недавних выпускников своей школы, ставших последователями Воландеморта, имя Аллекто Кэрроу. Со слов Аластора, он знал, что после гибели брата, и так склонная к садизму ведьма, вообще озверела. За последнее время много крови прибавилось на её руках. Одна мысль, что это существо направляется сейчас к детям, вызывала страшный гнев. Пока он размышлял, пятикурсники переглянулись и четверо из них полезли в карманы мантий, что-то бормоча себе под нос. Первой голову подняла слизеринка Мерелин Монтегю:

- Я предупредила Керка, они заблокируют вход в гостиную. Булстоуд слегка бунтовала, но они успокоили её «Инкарцеро» и «Силенцио». Будет ещё вякать – превратят во что-нибудь. Все одеты, если что, готовы к эвакуации.

Ромильда улыбнулась бывшей неприятельнице и добавила:

- Я сообщила Денису о Кэрроу. Её ждёт незабываемая встреча. Они подготовили ловушки в коридоре и наложили чары Ненаходимости на дверь.

Когтевранец Сэмюэль Пруэт просто сказал:

- Наши в порядке, буйнопомешанных изолировали.

Пуффендуец, фамилию которого, Альбус никак не мог вспомнить, просто кивнул головой и поднял вверх большой палец.

- Хорошо. Защищайте подходы к залу, я возьму вашу Карту и изолирую напавших.

Но его собственные ученики, отказались подчиняться:

- Нет, профессор Дамблдор, - за всех озвучила возражения Ромильда, - Хамелеоны нам головы оторвут, если с Вами что-нибудь случится. Не волнуйтесь, мы уже участвовали в бою, да и тренировки в подобных условиях проходили. И, простите, господин директор, все лазейки замка мы знаем лучше Вас.

Со стороны Большого Зала раздались чьи-то быстрые шаги, и показалась Минерва Макгонагал:

- Директор, слава Мерлину, что я вас догнала. Студенты… мгм… поставили меня в известность, что Упивающиеся разделились, вам нужен второй боевой маг.

- Минерва! Как Вы могли оставить детей без присмотра?!