Ева уходит на север (СИ)

Остаток дня я потратил на кое-какие наружные работы: очистил солнечные батареи, провел ревизию в палатках и марсоходах. Ладно. Если честно, я просто не мог заставить себя разорвать контакт с единственным живым существом, хотя назвать общением в полной мере это действо не поворачивался язык. Но всё же я комментировал каждое своё движение, и это принесло результат: по-видимому, что-то общее в нашем ДНК всё же имелось. Точнее, она напоминала земных женщин своим неуёмным любопытством. И в результате этого дистанция между нами сократилась ещё на один фут. Так ей было удобнее следить за моими манипуляциями в лагере. А я много говорил, но нарочно поворачивался спиной. Марсианка подкрадывалась сзади, вставала на носочки и смешно, как цыпленок, вытягивала шею.

ЗАПИСЬ ИЗ ЛИЧНОГО НОУТБУКА МАРКА УОТНИ: СОЛ 100

Я проковырялся с этим дерьмом до поздней ночи. Вводя код в программу, я не должен был допустить ошибки. В результате чего больше половины дня я провел за получением данных и расшифровкой:

«ПЕРЕДАЕМ ДВАЖДЫ НА СЛУЧАЙ ОШИБКИ». Кстати, интересно, что они имели в виду? Если я получу разные переменные — какую следует предпочесть? Стоит ли принимать во внимание личную симпатию к определённым числам? Инструкций по этому поводу не прилагалось.

Обидно.

К счастью, оба кода, принятых мной, оказались идентичными (я продолжаю претендовать на звание главного счастливчика этой планеты), и оставалась сущая мелочь: внести всё в программу марсохода. Что ж, раз в пятый за путешествие я пожалел, что рядом нет Йоханссен. У неё такие штучки получались на раз-два.

Всё время пока я возился с прошивкой бортового компьютера, девчонка стояла рядом, лицом прижавшись к стеклу. От этого прикосновения её нос расплющился, став похожим на пятачок. Но был и неприятный момент: в марсоходе я работал без скафандра, и на то существовали свои причины. Во-первых, он, знаете ли, отчаянно надоел и не являлся самой удобной одеждой, поэтому при первой же возможности я снимал или расстёгивал комбинезон, избавлялся от шлема, как и в данном случае. А во-вторых, перчатки от скафандра ВКД — то ещё дерьмо, и нажимать в них на крошечные кнопки компьютера сомнительное удовольствие. Это серьёзный промах НАСА, на мой взгляд. Но, тем не менее, работать голыми руками приятно.

Проблема возникла внезапно и едва не стоила мне жизни. Я говорю вполне спокойно, ведь уже почти успел привыкнуть к мысли, что на этой планете что-то постоянно пытается меня убить.

В этот раз на самое ценное покусилась моя новая соседка. Ещё накануне, согласно обещанию, я показал ей, как открывается марсоход. Девчонка оказалась сущим ребенком и игралась с дверью несколько часов. Я, как мог, жестами, объяснил ей, что нельзя злоупотреблять и можно сломать замечательную игрушку, но она всё равно ещё несколько раз открыла марсоход. Наконец, спустя несколько десятков циклов она наигралась и оставила его в покое, переключив внимание на солнечные батареи.

Здесь, наверное, мне стоит сделать лирическое отступление: НАСА до нерациональности любит всякие сигнализации. Пожарная, газосигнализатор, индикаторы — лишь малая их часть. Даже марсоход оснащён сигнализацией, на случай если кто-то попытается открыть его снаружи, когда ты находишься внутри. На кой-черт существовала эта штука, я не задумывался до того момента, когда звук этой самой сигнализации не врезался тревожным воем в мои уши. Я заметил, что моя прекрасная марсианка нажала кнопку.

Блокировка сработала (об этом НАСА тоже подумало), но я, признаюсь, чуть не обделался (зачёркнуто) был в шоке. Она снова надавила на кнопку, а я по инерции схватился за шлем.

— Этого нельзя делать! — воскликнул я, будто то имело смысл. — Ты убить меня хочешь?

И верно что-то в моём взгляде заставило её отпрянуть. В чёрных глазах вспыхнула искра испуга.

…

Успокоился я быстро. По правде говоря, это часть моей работы: уметь брать себя в руки. Закончив с патчем, я перезагрузил компьютер согласно инструкции.

[11.18] ЛРД: Марк, это Венкат Капур. Мы следим за тобой с 49-го сола. Весь мир болеет за тебя. Отличная работа с «Патфайндером». Мы разрабатываем планы спасения. ЛРД переделывает МПА «Ареса-IV» для короткого перелёта над поверхностью. Они подберут тебя и привезут к Скиапарелли. Мы готовим зонд снабжения, чтобы ты продержался до прибытия «Ареса-IV».

[11.29] УОТНИ: Рад это слышать.*

…

Выбравшись из марсохода, я тут же разыскал взглядом девчонку. Она… стояла возле солнечных батарей. Очищенных, прошу заметить, солнечных батарей. И пусть её помощь в уборке казалась крайне нелогичной: на Марс опускался вечер, но желание поучаствовать в моей судьбе тронуло до глубины души.

Она всё ещё теребила в руках щётку, виновато смотрела на меня. И… осторожно улыбалась.

— Плюнь. Мелочи. Правда. Кстати, а можно я буду звать тебя Кристиной? В выпускном классе я встречался с девчонкой по имени Кристина, и она тоже прилагала максимум усилий, чтобы разнообразить мою жизнь.

Марсианка выслушала меня, внимательно глядя в глаза, а потом без видимой причины сорвалась с места и побежала.