Евангелие от Андрея

Секира вожака с лязгом встретилась с другой секирой, высекая искры подобно молниям, сыпавшимся с неба. Огромный воин вздрогнул. Еще никогда за всю его жизнь он не видел такого, чтобы кто-то мог удержать его удар. Он вскинул голову. Рядом с тонкой вравронией стояла такая же тонкая воительница в блестящих доспехах Валькирии. Под струями дождя она казалась серебряной змеей, пляшущей на своем хвосте. Разбойник вскинул секиру над головой, но в этот миг уже враврония выхватила странный узкий изогнутый меч и ужалила его в сердце, каким то мгновенным змеиным ударом, отскочив в сторону до того, как понял, что это был удар смерти. Умирая, он все-таки успел еще раз ударит секирой, но удар его уже был слаб и встречный удар секиры Валькирии с легкостью отбил его. Падая, он успел заметить, что обе были похожи как сестры. Только одна больше напоминала змею, хотя и рубилась как медведь, а вторая медведя, хотя и жалила как змея.

– Это меня боги убили, – мелькнула последняя мысль в мозгу гиганта. Амазонки и воины Андрея, с подоспевшими к ним дружинниками Путяты добивали, растерявшегося после смерти вожака, врага. Андрей же с Туром подошли к невесть откуда взявшейся помощнице. И в этот момент дождь, ливший как из ведра, прекратился, и в небе засияло солнце.

– Спасибо тебе заступница, – поклонился в ноги Андрей, – Позволь узнать, как тебя звать-величать? Меня зовут Андрей.

– Айно, – кланяясь в ответ, сказала воительница, – Как звать тебя, бесстрашная? – повернулась она к амазонке.

– Ардуина, – ответила та тихо, – Ты богиня? Или послана ей?

– Я дева охранительница. Змеиная дева, – Айно сделал паузу, – Нагайна, – она резко повернулась к Андрею, – Ты ведь звал меня?!

– Звал.

– Не пожалеешь?

– Взялся за гуж – не говори, что не дюж, – уклончиво ответил ватажник, – Переломишь с нами хлеб? Отведаешь нашего меду?

– Отчего не отведать, – она вдруг приобняла Ардуину, – да еще в компании с такой отважной красавицей. Веди, Андрей.

Старая Ладога

Курган Вещего Олега.

На впадении Ладожки в Волхов.

Старая крепость с реки.

Старая крепость.

Академик закончил читать. Все молчали.

– Прочитайте еще раз, как звали девушку в конце рассказа, – тихо попросил Антон.

– Ардуина.

– Нет, вторую.

– Айно, – внятно произнес академик, не поимая к чему этот вопрос. Все повернулись в сторону своей белокурой спутницы.

Камни прячут среди камней

Книга Судей Израилевых. Глава 5. Стих 22 Тогда ломались копыта конские от побега, от побега сильных его.

Получив сообщение от агентуры из России, Рихард Берман, глава спецгруппы «Норд», понял, что начавшаяся операция, это не точечный удар, а нудная и долгая гонка на опережение, где на старте они уже проиграли. Согласовав наверху, он дал приказ перебираться в Финляндию в городок Рованиеми.

Рованиеми – столица Лапландии, современный городок у Полярного круга, спрятался среди сопок в окружении лесов. Известен он был давно, но жителей в нем с довоенной поры не то чтобы стало больше. Мало кому нравиться, когда полгода день, а полгода ночь.

В мае-июле солнце здесь почти не заходит за горизонт и накануне дня Ивана Купалы властвует круглые сутки. На протяжении всего лета жители устраивают многочисленные концерты, уличные представления и якобы сельские праздники. Тут тебе такие яркие летние действа, как Праздник Полночного Солнца (Иванов день) и фестиваль народного танца в июне, соревнования по рыбной ловле «Золотой таймень» в июле и «Морошковая ярмарка» в августе. С ноября же по январь жизнь проходит в синей полумгле полярной ночи, которую освещают только звезды, месяц, сполохи северного сияния и костры в лесных дебрях. Солнце едва проблескивает на горизонте. В январе-феврале – морозы и сильные бури, прячут землю под метровый слой снега. В марте становится тепло и светло до позднего вечера, наступает время лыжных прогулок, рыбалок и поездок на мотонартах. Одно утешение, что в солнечную погоду на лапландском снегу любой загорит до черноты быстрее, чем на пляже в жаркой стране в любое время года. Было бы солнце.

Здесь в самом центре города расположился Арктический центр. Арктический центр официально занимался изучением природных явлений и социальной жизни арктических областей планеты. Выставки научного центра представляли природные богатства Арктики, быт и культуру народов Сибири, эскимосов Аляски, Гренландии и Канады. Да и где ему было располагаться, как не здесь, если Полярный круг пересекает территорию Финляндии всего в восьми километрах севернее Рованиеми.

Одним из отделов этого центра была законспирированная группа «Норд». Разместилась она здесь не из-за любви к экзотике или природным ландшафтам. В годы войны в этом сонном городке квартировался штаб дивизии СС «Норд» и северный отдел Аненербе. Выбор и тогда был не случаен.