Евангелие от Сергея

— Ты хочешь, чтобы я дал тебе легионы для захвата власти? — недоумённо произнёс Пилат. — Но это — бунт, это — гражданская война и разруха. Чтобы пойти на такую авантюру я должен быть сумасшедшим. Ни за что! Да если ты задумал мятеж, то я завтра же

26

прикажу тебе отрубить голову. Или отправлю тебя на крест, как поступают с особо опасными преступниками.

— Никакой гражданской войны не будет и легионы мне твои не нужны. И власть я возьму тихо. Тише некуда.

Понтий молчал. Он уже не раз убеждался в сообразительности Иисуса и теперь терялся в догадках, старался понять, куда тот клонит.

— Разве это государство? — начал с вопроса свою речь Иисус. — Слабый царь и сильная криминальная верхушка. Отсюда беспорядок, произвол, нищета. Чего ты ждёшь, Понтий? Неужели ты не видишь, что завтра-послезавтра уставший народ сам захочет изменить существующий порядок. Пока он терпит, но его терпение не вечно. И вот тогда наступит конец света и для Антипы, и для священников, и для тебя, Пилат! Не хватает только искры, чтобы запалить этот пожар. Так не лучше ли решить этот вопрос мирно, не доводя его до войны? Не лучше ли сейчас начать строить новый Израиль? Представь, Понтий, Израиль моей мечты: крепкий царь, в стране порядок, народ трудится, бандиты в тюрьмах, а главное — без проблемм платятся налоги. Представил? А теперь сравни сегодняшнее государство и государство моей мечты. Видишь разницу?

Понтий был поражён, у него не было слов. Это говорит простой еврей? В его будущем Израиле жилось бы намного лучше, но как можно построить новое государство, не разрушив старого?

— Чего ты хочешь от меня? — наконец выдавил он из себя.

— Каждое время, Понтий, выдвигает своих пророков. Особенно на переломных моментах. И эти пророки вершат судьбу страны. Они назначают царей, они выбирают угодный им синедрион, они правят всем и от их решения зависит будущее. Был один пророк в Израиле, Понтий, звали его Елисей. Он имел такую власть, что назначал царей не только в Израиле, а и в Сирии. Ты можешь себе представить?

— Так ты хочешь стать пророком? — догадался Пилат, — недурно придумано, Иисус, совсем недурно. Только вот я — то причём, чем я могу помочь?

— Нет, я не хочу быть пророком, но ты длизок к моей цели. Пророк, Понтий может всё, а, вернее, почти всё, кроме одного — он не может быть царём. У пророка власть, но не абсолютная. Хочет пророк или нет, но он обязан прислушиваться к царю: если царь окрепнет, он может

27

заменить его на более покладистого. Поэтому я хочу быть выше пророка.

— Опять — двадцать пять, царём, что ли? — обескураженно спросил Пилат.

— Нет, бери выше.

— Прокуратором?? На моё место метишь?? Да я тебе голову оторву!

— Я хочу быть мессией, которого так ждёт народ! А это выше и пророка и царя! Настало время сказать: смотрите, я — тот, кого вы так долго ждали. Я наконец-то пришёл, и я дам вам свободу, справедливость, процветание и жизнь вечную.

— Да кто тебя слушать будет? — воскликнул поражённый Пилат. Он представил себя в Риме в роли мессии. Ну, один день он помитингует, другой, а на третий день Тиверий отрубит ему голову.

— Да с тебя живого шкуру сдерут, — добавил он, усмехнувшись.

— Не сдерут. Народ ждёт мессию, он устал от произвола и поднимет меня на трон. Нет, нет, Понтий, — увидев протестующий жест Пилата, произнёс Иисус, — всё будет без мятежа и крови, если ты признаешь меня невиновным.

— О чём ты говоришь? Невиновный в чём? Я ничего не понимаю.

— План простой. Я начну проповедовать. Как пророк и как мессия. Моя слава будет расти и расти. И настанет такой момент, когда можно будет силой взять власть. Но этот путь ведёт к гражданской войне и ты двинешь легионы на поддержку Антипе.

— А ты хотел бы, чтобы я поддержал тебя? Я не дурак.

— Я тоже. Поэтому спи спокойно: я не допущу этого. Я, наоборот, призову людей к повиновению.*Тебя ударили по левой щеке? Подставь правую*. Как тебе такой призыв?

— Да ну тебя к чёрту, я совсем ничего не понимаю.

— Хорошо, Пилат, сейчас поймёшь. Я предстану народу полной противоположностью Антипы. Он злодей, а я добрый; он угнетатель, а я обещаю свободу. Но суть не в этом. Главное — я провозглашаю себя Сыном Бога и обещаю всем жизнь вечную после смерти. Да-да, Понтий, не смейся. В этом- то и весь замысел. Кто поверит в меня, тот получит бессмертие! Всё это поразит людей. Одни будут кричать, что я — жулик, а другие будут молится на меня. Одни захотят распять меня, а другие, наоборот, станут целовать мне ноги. Особенно взвоют священники. Они будут готовы разорвать меня на куски. Их понять будет можно: я отобью у них

28

хлеб. Следом взвоет Антипа. Этот злодей загодя почует свою слабость и мою силу. И как только ситуация накалится, я сам сдамся им в руки! Как они будут рады, Понтий!.В несколько часов они устроят суд и приговорят меня к смерти. Пусть потешатся.

Пилат напряжённо слушал Иисуса, лицо его вытягивалось всё больше и больше и, наконец, он не выдержал: — Ты добровольно согласен пойти на смерть?