Евангелие от Сергея

Конечно, Варава хитрил. Он прекрасно знал, что Шмамиг заставил всех ложить в общаг чуть не две трети собираемых денег и это никому не нравилось.

— Правильно, Варава, — сразу поймался Халав. — Конечно, общак — дело святое и никто не против ложить туда деньги, но Шмамиг перегнул палку. Что это за дела, когда я не могу распоряжаться кровно заработанными деньгами, это ж так по рукам бьёт, что отпадает охота честно трудиться.

Остальные молчали.

— Предлагаю, — не услышав больше замечаний, заявил Варава, — половину заработанных денег оставлять на местах.

Все согласились и решили за это выпить. В этот момент в комнату вошёл Эвув. Он почтительно поприветствовал соратнивов и уселся на место своего хозяина Холеда. На вид он был спокоен, но движения его рук выдавали его волнение. Ещё бы, ведь теперь он наравне с паханами, а, значит, и сам пахан.

— Принимай хозяйство, Эвув, — распорядился Варава, словно он уже имел корону.

— А теперь давайте решать, кто займёт место Шмамига. И, словно невзначай, добавил — а с Антипой я поговорю, пусть вытаскивает Холеда с нар.

Говоря это, он дал всем понять, что у него связи даже с самим царём. Конечно, он врал. Нет, связь с Антипой он имел уже давно и они были в каком-то смысле чуть ли не друзья. А врал он то, что отпустят Холеда. Ему завтра отрубят голову, как и было запланировано с самим Антипой. Эвув же, в благодарность за эту услугу, о которой они договорились неделю назад, будет его прикормленной собачкой.

— Вараву! Тебя хотим, — произнёс Эвув и, вставая в знак признательности и почтения, повторил, — Вараву. Остальным ничего другого не оставалось, как встать и склонить головы в знак согласия. Король Шмамиг умер. Да здравствует король Варава!

32

Глава 7.Иоанн Креститель.

Сколько Иоанн себя помнит, столько он помнит на себе эту мантию из грубой верблюжьей шерсти. Порой ему казалось, что он и родился в ней, и она росла на теле по мере его роста. Жил он со своим дядей Фирасом в трёх километрах от Вифании в сторону Иерихона и дом их был скорее не дом, а лачуга, какие строят для себя пастухи овец. Дядя взял его к себе сразу после смерти его родителей Елисаветы и Захария, и воспитывал его как своего сына. О том, как умерли его родители, Фирас никогда не говорил, и Иоанн перестал об этом спрашивать. Чем они с дядей занимались? Да ничем. Жили и жили как бог даст. Единственным их занятием было собирать в пищу саранчу, а если повезёт, то диким мёдом поживиться. Фирас был филосов и всю свою жизнь посвятил выяснению одного вопроса: кому в Израиле жить хорошо? По его науке выходило — никому, не считая небольшой кучки богачей и, конечно, царя. По его сформировавшейся теории бытия, виной создавшемуся бедственному положению людей были они сами.

— Сами и виноваты, — повторял он неоднократно Иоанну, — забыли Закон и потеряли совесть.

Порой они ожесточённо спорили, но, в основном, их мысли сходились и каждый вечер заканчивался для них одинаково — они решали и никак не могли найти ответ на жизненно важный вопрос — что делать?

Их *дворец* располагался недалеко от дороги, ведущей из Иерихона в Иерусалим и каждый день у них останавливались путники. С ними можно было обсудить последние новости и поспорить о смысле жизни.

Так вот они и жили, пока однажды Фирас не послал Иоанна в народ.

— Иди, Иоанн, — сказал он ему, вручая посох, — обойди весь Израиль и посмотри, как живут люди. Присмотрись хорошенько и, может быть, после этого мы поймём, как нам обустроить страну.

С тех пор прошёл почти год. Всё сделал Иоанн, как говорил ему

33

дядя, прошёл весь Израиль, пристально всматриваясь в приметы жизни людей.

…Вот на рынке продавец поймал воришку, пытаюшегося стащить у него початок кукурузы. Вору было лет десять. Видимо, один из сирот, которых теперь много на улицах Израильских городов. Мальчишка даже и не пытался молить о пощаде, видимо он уже знал по своему горькому опыту, что её не будет, когда продавец, жирный, откормленный бугай, бил его со всего размаха ударами, расчитанными на взрослого человека. От первого удара парнишка отлетел метров на пять и потерял сознание. Но этого изуверу было мало, он поднял безчувственное тело ребёнка за грудки и размахнулся, чтобы ударить его опять на глазах у всего народа, который не сделал ничего, чтобы остановить осатаневшего подонка.

— Не смей! — заорал Иоанн и перехватил его руку, — не смей обижать голодное дитя.

Торговец вырвал руку и хотел продолжить своё чёрное дело и тогда Иоанн, в первый раз за свою жизнь, ударил человека в лицо.

Зеваки, с удовольствием смотревшие, как за початок кукурузы уродуют ребёнка тут же, как стадо диких обезьян, одобрительно загудели, когда торговец упал к ногам Иоанна от полученного удара в нос. Эй, народ! Опомнись! Что с тобой происходит?