Евангелие от Сергея

— Я никому не скажу, — быстро съреагировала Магдалина. — Пусть пытают меня, пусть убьют — я буду молчать.

— Молодец, — опять заулыбался Иисус, — таких помощников мы и ищем. Но, если честно, Магдалина, мы хотим, чтобы ты помогла нам ещё в одном важном деле.

— Да что я могу? — с сожалением ответила Магдалина, — вот если был бы жив мой муж, он бы вам помог.

— Слушай, Магдалина, — начал Пётр, — через несколько часов Роэ

51

кинется искать пропавних помощников. Обратятся и к тебе. Ты должна сказать, что они продали рыбу тебе — и ушли. Рыбаки подтвердят, что налог они заплатили. Все остальные знают, что говорить — не беспокойся.

— Так я и скажу, Пётр, я даже назову сумму, которую я им заплатила за рыбу.

— Молодец, это будет достоверно. Но это ещё не всё. Роэ обязательно появится сегодня на рынке. Как всегда, он не обойдёт стороной и тебя, Магдалина. Все знают его *любовь* к тебе. Так вот, ты бы пригласила его к себе на ночку, а?

— Ты что, спятил? Да как ты можешь предлагать мне такое? — сразу завелась Магдалина.

— Да подожди ты, — с досадой ответил Пётр, — дослушай вначале до конца. Нам надо заманить его как-то в тихое место, вот мы и подумали, что ты — идеальный предлог заманить его. А тихим местом послужит твой дом. Там мы его встретим и избавимся от него, поняла?

— Поняла, только страшно-то как, — обхватив щёки ладонями, произнесла Магдалина, — а его дружки? Убьёте Роэ — появится другой.

— А вот мы и не позволим этому случится, — встрял Андрей. — Так ты согласна?

— Согласна! Я пришлю кого-нибудь после разговора с Роэ. Где вы будете?

— Мы идём ко мне, — ответил Пётр, — и будем ждать твоей весточки.

…Магдалина дождалась подводу и повезла рыбу. Рынок уже проснулся и постепенно наполнялся народом. Разложив рыбу на столы, Магдалина поручила своим продавцам продажу, а сама с нетерпением стала ждать появления Роэ. Время шло, а ничего особого не происходило. Казалось, исчезновение бандитов никого не волновало. Магдалина стала терять терпение, когда, наконец, на рынке появились три ближайших помощника Роэ. Походив с озабоченными лицами по рядам, они подошли к Магдалине.

— Привет, хозяйка! Как торговля? — заговорил с ней Мойша по кличке Рябой.

— Как всегда, — ответила лениво Магдалина, — мы спешим продать до жары, а хозяйки — купить.

52

Не обращая внимания на Рябого, она стала сгонять с рыбы налетевших на запах мух.

— А ты не видела сегодня Самсона?

— Как же не видела? — ответила Магдалина, — видела. Они собрали налог и продали рыбу мне. Видишь, товара сколько у меня — боюсь, как бы не завоняла. И зачем я только согласилась у них всю рыбу купить? Вот дура-то, ценой соблазнилась. Ведь они почему-то не рядились: спешили куда-то.

— Куда? — насторожился сразу Рябой.

— А я откуда знаю? Они мне не докладывались. Сам думай, куда эти лоботрясы направились, а у меня своих забот — полон рот.

Рябой кивнул своим помощникам и они ушли Не прошло и часа, как на рынке появился Роэ в сопровождении той же тройки. Рынок притих: появление Роэ почти всегда сопровождалось повышением налога. Не обращая внимания на почтительно кланявшихся ему продавцов, он прошёл прямо к Магдалине.

— Сколько ты им заплатила? — спросил он.

— Кому? — делая вид, что не понимает, о чём речь, ответила Магдалина.

— Самсону! Кому же ещё?

— Много, Роэ. Много для одинокой женщины, — ответила с печалью в голосе Магдалина, делая ударение на слове *одинокой*. — Все только и норовят обвести вокруг пальца бедную вдову. Ни от кого помощи нет. Может, хоть ты мне поможешь? Снизь налог хотя бы на месяц, дай встать на ноги, а?

Роэ не ожидал, что всегда такая гордая Магдалина вдруг попросит его снизить налог.

— А в замен что? — только и спросил он.

— Здесь не место обсуждать такое, — показывая глазами на окружающих, тихо ответила Магдалина, — приходи ко мне, как стемнеет, вот тогда и обсудим. Только смотри, чтобы соседи не видели, а то разговоры пойдут.

— Что ж ты раньше-то ершилась? — расплылся в самодовольной улыбке Роэ, — давно можно было вопрос с налогом решить.

Жди к полуночи.

— Что вы пнями стоите? — вдруг накинулся он на Рябого, — ищите

53

их! А как найдёте — ко мне сразу! Я им покажу, как в прятки со мной играть!

Рябой молча кивнул и устремился к выходу с рынка, а Роэ пошёл в лавку Махмуда.

— Беги в дом Петра, — поймав мальчишку-сироту, крутившегося на рынке в поисках еды, сказала ему Магдалина, — скажи: пусть готовят сети к полуночи. Потом, когда вернёшься, я тебя покормлю.

Тем временем в доме Петра шло совещание. Пётр позвал наиболее надёжных рыбаков и вот уже почти три часа Иисус рассказывал им о будущем царстве, где не будет насилия, обмана и беззакония. Наконец, прибежал мальчишка и принёс долгожданную новость.