Эверблейз

- А ты знаешь, что сделал Совет, верно? - спросил Фитц. – В первую очередь, люди судили их за то, что не был готов фриссин, чтобы остановить Эверблейз, и за то, что они не сделали исцеление достаточно безопасным, и не поймали даже одного из бунтовщиков за все эти недели. Поэтому они сделали тебя козлом отпущения и отвлекли внимание от себя.

- Кроме того, Фостер, - сказал Киф, дожидаясь, когда она посмотрит на него, - когда же ты поймешь, что ты можешь завернуться в неоновые зеленые перья и начать расхаживать и реветь, как динозавр, и мы все равно будем общаться с тобой? Представьте себе это... я бы присоединился.

- Я бы тоже, - согласился Фитц.

- И я... хотя я бы хотела розовые перья, - решила Биана.

На сей раз Софи не могла сдержать улыбку, и так или иначе, это заставило ее голову болеть немного меньше. Достаточно того, что она, наконец, чувствовала себя готовой задать вопрос:

- Так, сколько еще мы будем притворяться, что вы не держите в руках свитки от Черного Лебедя?

- Мы не притворяемся, - сказал Фитц через мгновение. - Мы просто не хотели расстраивать тебя.

- Потому что план Черного Лебедя не включает меня.

- На самом деле, он направляет нас к тебе. - Киф пересел на пустующий рядом с ней стул и развернул свой свиток... в котором было написано самое длинное сообщение, которое когда-либо писал Черный Лебедь.

Чтобы охранять тех, кто должен быть защищен,

Наш план изменился и был усовершенствован.

Команда из трех объединяется для путешествия,

На Главе Неба, на северной оконечности.

Пещера ужасов подготовит почву,

Где Зеленые Сапоги отдыхают и никогда не стареют.

Дальнейшие планы будут ждать вас по прибытию,

Уничтожение записки будет гарантировать ваше выживание.

Найдите мунларк, чтобы направлять вас на пути,

Потом найдите нас на восходе солнца на третий день.

- На восходе солнца на третий день? - спросила Софи. - Это сегодня.

- Нет. Они дали их нам этим утром. Записки были спрятаны в наших шкафчиках в Ложносвете.

- В Ложносвете?

Она понятия не имела, что пропускала школу. Не то, чтобы это имело значение. Ее уроки способности должны были быть все заменены, и это были единственные предметы, на которых она преуспевала.

- Значит, ты - мунларк, верно? - спросил Киф, будто почувствовал, как ее настроение резко упало. - Это означает та строчка?

- Думаю, да, - пробормотала она.

- Хорошо, потому что это в значительной степени единственная вещь, которую мы смогли расшифровать, - признала Биана.

- И мы не поклонники той строчки про «пещеру ужасов», - добавил Фитц.

- Да, пожалуйста, скажи мне, что это шутка или что-то типа того, Фостер. Потому что я уже посетил с тобой пещеру ужасов несколько недель назад, и это не было удивительно.

- Я уверена, что они имеют в виду другую пещеру. Но... Я никогда не слышала о Главе Неба или Зеленых Ботинках или...

Она замолчала, когда туманное воспоминание наполнило ее разум... лекция одного из учителей естественных наук из ее прошлой средней школы, когда она жила с людьми.

- На самом деле, - сказала она, снова перечитывая записку, - Я думаю, что они имеют в виду Гору Эверест. Глава Неба - другое название, которое иногда используют люди... Святилище построено в Гималаях, верно? Таким образом, если Силвени - уловка, имело бы смысл, если бы Черный Лебедь выбрал эту гору. У северо-восточного горного хребта есть пещера, где альпинист в зеленых ботинках замерз насмерть. Они называют ее Пещерой Зеленых Ботинок, потому что тело все еще там, лежит во льду.

- Фу... почему люди не забрали тело? - спросила Биана.

- Потому что это путь через мертвую зону горы, где условия слишком коварны, чтобы двигать его. Я помню, как учитель рассказывал нам, что сотни тел усеивают Гору Эверест на всем ее протяжении.

- Это могло бы быть самой печальной вещью, которую я когда-либо слышал, - сказал Фитц спокойно. - Почему Черный Лебедь выбрал то место?

- Возможно, они хотели напугать Невидимок, - предположил Киф. - И если так, я вполне уверен, что эта миссия будет выполнена!

- Но как вы туда доберетесь? - спросила Софи. - Вы не можете телепортировать, - хотя она поняла с острой болью, что не могла больше телепортировать ни никого, - и вы не можете добраться до входа в Святилище меньше чем через три дня. Даже если бы вы могли, вам понадобилось бы снаряжение, кислородные баллоны и годы обучения. Восхождение на Эверест - одна из самых опасных вещей, которую делают люди.

- Тогда, почему они делают это? - спросила Биана.

Софи спросила своего учителя о том же. И он дал ей тот же ответ, который она дала им.

- Чтобы проверить, могут ли они.

Биана поморщилась.

- Люди - странные.