Сами условія жизни диктуютъ намъ наше главное пожеланіе. Крики и жалобы, раздающіеся изъ деревенскихъ хижинъ, изъ подземелій, погребовъ и чердаковъ въ городахъ постоянно напоминаетъ намъ: «хлба! хлба!» Вс другія соображенія подавлены этимъ коллективнымъ выраженіемъ насущнйшей нужды всякаго живого существа. Такъ какъ самое существованіе немыслимо безъ удовлетворенія этой инстинктивной потребности въ пищ, то нужно ее удовлетворить во что бы то ни стало, не длая ни для кого исключеній, ибо невозможно раздлить общество на такія дв части, изъ которыхъ одна лишена была бы права на существованіе «Хлба! Хлба!» Этотъ крикъ долженъ быть понятъ въ самомъ широкомъ смсл, т. е. что нужно требовать для всхъ людей не только пищи но и удовлетворенія всхъ его другихъ потребностей, которыя дадутъ ему возможность всесторонняго физическаго и духовнаго развитія. По выраженію одного крупнаго капиталиста, который говорилъ о себ, что его мучаютъ особенно вопросы о справедливости, «нужно сдлать равной точку отправленія для всхъ, кто вступаетъ въ борьбу за существованіе». Часто спрашиваешь себя, какимъ образомъ эти полуголодные, которыхъ такъ много у насъ, сумли въ продолженіи столькихъ вковъ, и продолжаютъ еще теперь, побждать въ себ эти страстные порывы голода, которые они должны ощущать, какъ они сумли пріучить себя безъ протеста къ систематическому обезсиливанію организма и самоотреченію. Исторія прошлаго объясняетъ намъ это. Дло въ томъ, что въ эпоху примитивной изолированности человка, когда малочисленныя семьи или племена, принуждены были преодолвать громадныя затрудненія въ борьб за существованіе, и еще не умли пользоваться помощью, которую даетъ человческая солидарность, часто случалось даже въ жизни одного поколнія, что средствъ къ существованію не хватало на удовлетвореніе всхъ членовъ данной группы. А въ такихъ случаяхъ что оставалось имъ длать, если не безропотно подчиняться необходимости и пріучать себя по мр возможности, поддерживать свое существованіе, питаясь травами или древесной корой, переносить долгія голодовки, въ ожиданіи, что въ ркахъ снова появится въ изобиліи рыба, въ лсахъ — дичь или, что скудная почва все-же выроститъ новую жатву.
Такъ пріучались неимущіе къ голоду. Т изъ нихъ, которые меланхолично бродятъ передъ открытыми форточками кухонъ, помщающихся въ подвальныхъ этажахъ, изъ которыхъ несется раздражающій пріятный запахъ, предъ роскошными выставками мясныхъ и фруктовыхъ магазиновъ и ресторановъ — это люди, которыхъ воспитала наслдственность: они безсознательно подчиняются морали отреченія. Эта мораль была умстна въ эпоху, когда люди были игрушкой въ рукахъ слпой судьбы, но совершенно непригодна теперь въ вкъ чрезмрнаго обилія богатствъ, и для людей, которые пишутъ на стнахъ слово «братство» и кичатся своей благотворительностью. И все же количество несчастныхъ, дерзающихъ протянуть руку, чтобы взять выставленную на показъ прохожимъ пищу, очень незначительно: такъ сильное физическое ослабленіе, порожденное голодомъ парализируетъ волю, отнимаетъ почти всякую энергію, даже инстинктивную.
Къ тому же современная «юстиціа» караетъ воровство куска хлба значительно строже, чмъ древніе законы. Взвшивая на своихъ всахъ украденный кусокъ пирога, современная, емида находитъ что онъ стоитъ цлаго года тюрьмы.