О войне и предвоенном периоде внутри страны написаны библиотеки, многотомные истории и энциклопедии. Нет смысла перечислять здесь имена прославленных маршалов, генералов и офицеров, оставивших мемуары по этой теме. К их летописям добавились горы книг советских военных историков. Скованные догмами своей партии, храня ее интересы и волю вождей, они так перемешали истину с ложью, что реставрировать полную и правдивую панораму этой великой трагедии придется еще не одному поколению ученых. Достаточно сослаться на цифры общих потерь — 7, 20, 27 млн. человек, которые менялись по воле генсеков, и до сих пор не являются ни точными, ни окончательными. Читая труды маршалов о предвоенном периоде, обращаешь внимание на общую странность — трудно понять, к какой войне готовилась страна — оборонительной или наступательной? Почему выбранная стратегия не реализовалась ни в наступательном, ни в оборонительном варианте? Если Красная Армия за 105 дней не могла прорвать оборону финнов на линии Маннергейма, то почему немцы на 6-й день захватили Минск? В трагическом начале войны маршалы обвиняют Сталина, внезапность нападения и мощь вермахта. Наркомат обороны во главе с С. К. Тимошенко и Генштаб РККА во главе с Г. К. Жуковым при этом оставались за кадром критики и не несли вины за нокдаун, в котором оказалась страна, т. к. «воля партии и талант полководцев» все равно привели ее к победе. В данной работе не ставится задача ответить на все поставленные вопросы. Это дело военных историков. Мы хотим обратить внимание читателя на элементы внутренней военной политики, которые при правильном, в целом, направлении привели все же к отрицательным результатам в начальном периоде войны. Некоторые элементы будут приводиться без пространных комментариев. Цифровые данные заимствованы у Жукова Г. К.
Сразу после заключения пакта Риббентропа-Молотова внеочередная IV сессия Верховного Совета СССР в сентябре 1939 г. приняла «Закон о всеобщей воинской обязанности», согласно которому в армию призывались лица в возрасте 19 лет, а сроки службы увеличивались в сухопутных войсках и ВВС до 3 лет, в погранвойсках — до 4 лет, на кораблях флота — до 5 лет. Общая численность сухопутных войск, авиации, флота и войск ПВО составляла свыше 4,2 млн. человек (103).
Резко увеличился выпуск продукции оборонной промышленности. В частности, продукция авиапромышленности в 1940 г. по сравнению с 1939 г. выросла более чем на 70 % (101). С 1 января 1939 г. по 22 июля 1941 г. было изготовлено 17 745 самолетов, в том числе новых типов — ЯК-1, МиГ-3, ИЛ-2, ЛаГГ-3, Пе-2 — 3719 шт. При этом «старые типы» самолетов отнюдь не являлись развалинами. Так, например, И-16 превосходил в 2 раза по огневой мощи «Мессершмитт-109Е». Вообще следует отметить, что авиация была предметом особого внимания Сталина и его любовью. 45 % авиаполков были бомбардировочными, 42 % — истребительными. В западных военных округах к началу войны находилось свыше 1,5 тысячи самолетов новых типов. За этот же период немецкая оборонная промышленность выросла на 2/3. На восточном фронте накануне войны, по данным Жукова, немцы держали 4980 самолетов. Как видим, здесь была полная симметрия.
С 1 января 1939 г. по 22 июля 1941 г. в Красную Армию поступило свыше 7000 танков, в том числе новых типов — КВ и Т-34 — 1861 шт., 29 637 полевых орудий и 52 407 минометов (102). В западных военных округах, вблизи государственной границы 22 июля 1941 г. располагалось 3800 орудий и минометов, 1475 танков типов КВ, Т-34 и «значительное число легких танков устаревшей конструкции». Жуков пишет, что «противник ввел в действие около 4300 танков и штурмовых орудий» (104). Таким образом, ни в танках, ни в самолетах перевеса у немцев не было, а было лишь «превосходство немецкой артиллерии почти в 2 раза», хотя Жуков и не приводит здесь конкретных цифр.