В Прибалтийском, Западном, Киевском, Одесском и Северном военных округах в составе Первого Стратегического эшелона были дислоцированы 170 наших дивизий. В Прибалтийском округе — 25 дивизий, из них — 4 танковые, 2 моторизованные. В Западном округе — 42 дивизии, в том числе — 12 танковых и 6 моторизованных. В Киевском округе — 58 дивизий, из них — 16 танковых, 8 моторизованных. В Одесском округе — 22 дивизии, в том числе 4 танковые, 2 моторизованные. В Северном округе на границе с Финляндией — 21 дивизия. Таким образом, на западной границе СССР в 4-х военных округах по состоянию на 13 июня 1941 г., как следует из доклада Жукова Сталину, было дислоцировано 149 дивизий, в том числе 36 танковых и 18 моторизованных. После доклада Жукова Сталин заметил: «Ну вот, разве этого мало? Немцы, по нашим данным, не имеют такого количества войск». В докладе Жукова не упомянуты мотострелковые дивизии и гаубичные полки НКВД, подчиненные Главному Управлению оперативных войск НКВД. После начала войны 29 дивизий НКВД были переданы РККА (177). Под видом учений, скрытно, ночью вся эта армада двигалась к границе. В западных приграничных округах концентрировались железнодорожные войска, ведущие модернизацию старых и прокладку новых железных дорог к границе. Здесь устраивались склады рельсов, сборных мостов, строительных материалов и, главное, боеприпасов. С февраля 1941 г. был утвержден дополнительный план строительства в западных районах 190 военных аэродромов. Полевые управления фронтами, созданными накануне войны, должны были оказаться в командных пунктах к 21–22 июня 1941 г.
По директиве Генштаба от 13 мая 1941 г. из внутренних округов СССР Забайкалья, Урала, Приволжья, Северного Кавказа — на запад двинулись 16, 19, 21 и 22 армии. Это был Второй Стратегический эшелон. Всего на запад из внутренних областей было отправлено 28 стрелковых дивизий. Сосредоточение их в западных военных округах планировалось на 15 июня — 10 июля (105). Жуков жаловался на некомплект дивизий, на то, что они насчитывают 8–9 тысяч человек. В то же время он приводит общую цифру солдат в армии приграничных округов и флотов — 2,9 млн. человек (106). При наличии 170 дивизий это означает, с поправкой на флот, что в каждой дивизии служило по 15–16 тысяч солдат. В конце апреля армия была дополнена призывниками запаса.
Что противостояло нашим войскам по ту сторону границы 22 июня 1941 г.? Отвечает Жуков: 124 немецких дивизии в 4-х западных военных округах, 5 дивизий в Северном военном округе и 24 дивизии резерва, т. е. всего 153 дивизии. В том числе, против Западного военного округа дислоцировалось 15 танковых дивизий, против Киевского — 9, всего 24 танковые дивизии. Такова, согласно Жукову, арифметика противостояния 22 июня 1941 г. Она явно в пользу РККА.
После присоединения к СССР по пакту Молотова-Риббентропа западных территорий встал вопрос о 14 укрепленных районах (УРах) нашей базовой системы обороны, иногда называемой «линией Сталина». По предложению маршалов Г. И. Кулика, Б. М. Шапошникова и А. А. Жданова эти УРы решено было законсервировать, а взамен построить новые УРы ближе к западной границе — «линию Молотова». При этом артиллерия старых УРов была демонтирована для переброски на новые УРы. По директиве Генштаба от 8 апреля 1941 г. предусматривались мероприятия по расконсервации старых УРов на 10-й день после начала войны, что не было выполнено из-за стремительного наступления немцев. Фактически к 22 июня оказалось, что новые УРы небоеспособны из-за «отсутствия табельного оборудования сооружений», а старые, по существу, ликвидированы (57).
Эти данные, а также снятие проволочных заграждений на границе в канун войны (223), отсутствие минных полей, минирования мостов, в совокупности с рядом других технических и военных мероприятий, позволили Суворову утверждать, что Сталин готовился исключительно к наступательной войне (260). Полевой устав РККА, командные штабные игры всех уровней, включая военную игру Генштаба в конце декабря 1940 г. с участием Сталина, полевые учения, воспитание командного состава — все было нацелено на подготовку наступательной войны, войны на чужой территории. «Рабоче-Крестьянская Красная Армия будет самой нападающей из всех когда-либо нападавших армий» (209). Секретная речь Сталина 5 мая 1941 г. на приеме выпускников военных академий в Кремле обозначила Германию как самого вероятного противника в будущей войне, которая должна была начаться весной 1942 г. Срок был назван для дезинформации противника в предположении, что речь станет ему известной.