Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

Султан обратился к своему самому главному советнику:

– Посади семя, – приказал он ему, – и завтра утром приходи со всем двором сюда. Вместе удостоверимся, вырастет ли гранатовое дерево. А до того времени пусть еврей останется жив!

Утром на рассвете султан отправился в сад. От ожидания он всю ночь не мог закрыть глаз, представляя себе волшебное дерево. Но, придя на то место, где его советник посадил гранатовое семя, султан страшно разгневался. Он и его придворные увидели только ямку в земле, а волшебного дерева не было и в помине.

Султан велел привести осужденного еврея.

– Твоя шутка дорого тебе обойдется! – закричал он на приговоренного. – Может быть, ты надеялся, что сможешь бежать ночью, но теперь ты умрешь такой смертью, что очень пожалеешь о своей выдумке!

Осужденный прямо посмотрел на султана.

– Я не собирался убегать, – сказал он, – и я ручаюсь, что это настоящее чудо. Я уверен, что дерево граната не взошло потому, что твой советник не исполнил мое условие. Он несомненно что-то украл, а поэтому дерево не выросло за ночь.

– Что ты скажешь на это? – спросил султан своего советника.

Тот покраснел от стыда.

– Ваше величество, – еле проговорил он, – еврей прав. Много лет тому назад я взял перстень, который упал у вас со стола и закатился под ковер. Умоляю, смилуйтесь надо мной. Я немедленно верну то, что мне не принадлежит.

Султан помрачнел и вызвал хранителя своих кладов, чтобы семя граната посадил он. Но после признания советника, хранитель побоялся даже подступить к ямке. Он переминался с ноги на ногу и вскоре тихо сказал:

– Султан, ты знаешь, с каким великим богатством я имею дело каждый день. Каждый кусок золота, каждый бриллиант я записываю в книгу, но однажды я не смог совладать с собой и взял особую жемчужину, которую не записал в книгу. Клянусь, что я эту жемчужину верну немедленно и прошу тебя не гневаться на меня за эту кражу. Я сказал тебе правду. Поэтому, как ты понимаешь, сажать семя я не могу.

Султан сердито посмотрел на своих подданных, чтобы выбрать кого-то из них, но тут осужденный проговорил:

– Великий султан, не проси никого из них сажать гранатовое дерево. Человек может верить только самому себе, поэтому лучше всего будет, если ты сам посадишь это семя.

Воцарилась тишина. Молчали придворные, молчал и султан. Наконец он произнес:

– Признаюсь, что и на мне есть вина. Когда я был маленьким мальчиком, я взял у матери драгоценную иголку.

– Видишь, султан, – сказал бедняк, – нет никого, сильнее тебя. И каждый, кто находится при твоем дворе, ни в чем нужды не знает. И при всем этом нет такого придворного, который мог бы сказать, что никогда не крал. Зато я, у которого нет даже лишнего куска хлеба, чтобы накормить детей, должен умереть, потому что украл кусок хлеба.

Султан засмеялся.

– Я вижу, – сказал он, – что твоя самая большая тайна – хитрость, но ты никому не сможешь ее передать. А за то, что ты был так смел и находчив, я тебе твою кражу прощаю. С пекарем я рассчитаюсь сам, можешь спокойно идти домой.

Султан приказал одарить бедного еврея, и больше его семья никогда не голодала.

Мудрость, побеждающая злую судьбу

Один могущественный султан никак не мог договориться со своим визирем.

– У кого счастливая судьба, тот счастлив, – говорил визирь. – А кому судьба не улыбается, тот страдает.

– Я с тобой не согласен, – отвечал султан, – судьба улыбается тому, кто мудрый и сообразительный. Дураку и счастливая звезда не поможет.

Каждый настаивал на своем, и тогда они решили устроить испытание. Оба сняли свою роскошную, шитую золотом одежду, оделись как обычные торговцы и вышли в город, чтобы среди людей найти доказательства своей правоты.

Султан с визирем ходили по улицам города и, когда стемнело, оказались в еврейском квартале. Они вошли в один из домиков и увидели бедного еврея.

– Как идет торговля? – спросили они доброжелательно, как старого знакомого.

– Да я не торгую, – ответил еврей. – Я столяр. Встаю рано утром, иду искать работу, а когда заработаю две рупии, иду домой. Полторы рупии отдаю жене на пропитание, а остальное трачу на выпивку, чтобы не думать о своей нужде.

Султан и визирь еще немного поговорили с евреем, попрощались и ушли неузнанные. Вернувшись во дворец, султан издал указ, что со следующего дня никто не имеет права давать столярам работу. Прошел день, настал вечер, и султан с визирем, переодетые в одежды торговцев, поспешили к дому еврея.

– Вот это удар судьбы, – принялись они вздыхать уже на пороге дома, – султан своим указом лишил тебя куска хлеба. Как ты теперь прокормишь семью?

– Не огорчайтесь, – спокойно ответил еврей, – людям не только новые столы нужны, но и чистые стены. Я как раз сегодня побелил кухню у одной хозяйки. Свои две рупии я получил, печалиться не о чем.

Султан с визирем сразу после этого ушли, но, когда рано утром еврей пошел искать работу, узнал, что султан как раз запретил и побелку стен.

– Ну что ж, – сказал себе еврей, – буду разносить воду.

Он взялся за дело и к вечеру вернулся домой со своими обычными двумя рупиями.