Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

Однажды, незадолго до начала шаббата, дня отдыха, Лурия обнаружил, что к его дому приближаются четыре путника. Шли они, тяжко ступая, как будто прошли долгий путь. Лица их были суровы. Лурия вышел на порог. Он был одет в белые одежды, в которых встречал шаббат, и весь светился, как ангел, спустившийся с небес на землю. Увидев его, путники остановились, исполнившись благоговения. Но Лурия приветливо улыбнулся пришедшим и сказал:

– Что привело вас? Поведайте мне свои печали прежде, чем начнется святой шаббат, чтобы провести его в радости и покое.

– Как можем мы радоваться? – тихо ответили пришедшие. – Наши сердца полны печали, и шаббат лишь на день приближает наши страдания.

– Говорите! – велел Лурия.

И люди начали рассказывать, что в их далекой земле озлобился царь на всех евреев и приказал, чтобы через три месяца принесли они в его казну огромную сумму денег.

– Если же евреи деньги не принесут, – решил царь, – половина из них будет убита, а половина отдана в рабство.

Царские послы быстро объявили о царском приказе по всей земле. Только требуемая сумма была слишком высока, у евреев не было и половины того, что назначил царь.

– Мы не сможем заплатить этот выкуп, – сказали посланцы Лурии, – даже если бы все слезы, которые мы выплакали, были из золота. Но мы слышали о тебе, о твоей великой силе и чудесах, которые ты творишь одним-единственным словом. Помоги нам, пожалуйста! Сделай так, чтобы мы избежали опасности, которая нам грозит!

– Ничего не бойтесь! – успокоил их Лурия. – И не отчаивайтесь. Шаббат и печаль несовместимы. Оставайтесь сейчас здесь, а завтра увидите, что печаль ваша была излишней.

Назавтра, сразу по окончании шаббата, Лурия позвал путников, велел им взять крепкие веревки и отправиться с ним на ближайшее поле. Там Лурия остановился у глубокого колодца.

– Спустите один конец веревки вниз, – приказал он, – а когда я вам скажу, тяните!

Путники послушались и по приказу Лурии взялись за работу. Они думали, что легко вытянут веревку из колодца, но, к их удивлению, работа оказалась очень тяжелой. Веревка сползала вниз, как будто ее тянул туда тяжелейший груз, и пока они делали то, что велел им Лурия, они совсем выбились из сил. Наконец груз оказался на поверхности, и пришедшие за помощью люди поняли, почему им было так тяжело вытаскивать его. Веревка была привязана к ножкам большой золотой кровати, на которой спал царь в шелковой ночной рубашке.

– Это он! – воскликнули путники испуганно. – Это правитель, который хочет нас уничтожить!

Лурия дал знак, чтобы они замолчали, и потряс царя за плечо. Властитель проснулся и стал озираться по сторонам, ничего не понимая. Но Лурия не дал ему много времени на размышление. Он сунул царю в руки ведро без дна и сказал:

– Я слышал, что ты требуешь от моих братьев что-то, что они не могут дать тебе. Ну-ка, вычерпай теперь до рассвета всю воду из этого колодца!

– А как же я смогу! – в отчаянии воскликнул царь. – Ведь у ведра нет дна!

– А евреи в твоей стране могут тебе заплатить? – ответил Лурия. – Ты сам хорошо знаешь, что, если бы они даже продали все, что имеют, не собрали бы назначенную тобой сумму. Так что подумай хорошенько: или ты будешь до самой смерти вычерпывать воду этим бездонным ведром, или немедленно подпишешь бумагу, что евреи заплатили тебе требуемую сумму.

– Подпишу! – взвыл царь испуганно. – Я сделаю все, что ты хочешь, только верни меня, умоляю, домой, в мой дворец!

– Сначала подпиши! – приказал Лурия.

Он протянул царю лист, на котором было написано, что евреи ничего не должны правителю, и велел царю поставить свою подпись и свою царскую печать. Тот немедленно сделал, что от него требовали.

– Ну что ж, – сказал Лурия царю, – теперь ты снова свободен. Как ты хочешь вернуться домой? Пешком или через колодец?

– Лучше той дорогой, которой я пришел сюда, – испуганно отозвался правитель.

– Тогда ложись, – велел Лурия.

Потом он кивнул своим гостям, и те спустили царя вместе с кроватью в колодец.

На рассвете Лурия попрощался с путниками. Он вручил им лист с собственноручной подписью царя и его печатью, и его гости радостно направились домой.

Зато у царя утро было недобрым. Он проснулся весь в поту и был так напуган, что никому не рассказал о своем сне.

– Какой ужас! – повторял он сам себе. – Как хорошо, что все это был лишь сон!

После ночного кошмара властитель еще сильнее возненавидел евреев. Он с нетерпением ждал дня, когда они принесут ему деньги, и в гневе своем придумывал самые жестокие наказания для них.

В назначенное время перед царем появились посланцы евреев.

– Где деньги? – угрожающе крикнул царь. – Немедленно давайте деньги!

– Но это уже произошло, – ответили евреи спокойно и показали царю подписанную им бумагу. – Ты же узнаешь свою подпись и печать?

Когда царь увидел бумагу со своей подписью и печатью, он испугался чуть не до смерти. Он сполз наземь, и понадобилось немало времени, чтобы привести его в чувство.

– Ваши слова правдивы, – еле выговорил он. – Я гарантирую вам и вашим братьям и сестрам спокойную жизнь.