Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

Чтобы не отравиться, Камун варил разные снадобья, глотал все, что только можно. Внутренности его горели огнем, но при дворе он хвалился:

– Опять я все предусмотрел. Опять Маймон ничего мне не сделал! Он мне в вино самый страшный яд насыпал, а на меня ничего не подействовало!

Хвались не хвались, но себя-то обмануть Камун не мог. Ведь он не обнаружил ни одного яда Маймона. Поэтому он уверился, что его противник приготовил что-то особенно страшное и неодолимое. Как только Камун решил, что дело обстоит именно так, он перестал есть. Питался он только молоком коровы, которую доили на его глазах. Вскоре от недостатка еды он начал чахнуть, побледнел, щеки его запали, руки тряслись. Он даже не мог приготовить Маймону новый яд.

Однажды утром Маймон шел мимо Камуна, который как раз пил свою обычную кружку молока. Маймон сиял здоровьем, и когда Камун увидел, как хорошо выглядит его противник, готов был лопнуть от злости. Вдруг Маймон остановился.

– Смотри-ка, – сказал он, указывая на кружку с молоком, – так ты это пьешь?

Сердце Камуна бешено забилось. «Я выпил яд! – подумал он с ужасом. – Я отравлен!»

Он поставил недопитую кружку с молоком, тяжело поднялся, чтобы принять какое-нибудь лекарство, но, сделав три шага, упал замертво.

К месту смерти Камуна немедленно пришел султан, а с ним и его советники, прорицатели и алхимики. Все хотели знать, от какого яда умер Камун, но Маймон не отвечал на вопросы. Он велел привести маленького мальчика и дал ему выпить молоко, которое осталось в кружке Камуна. С ребенком ничего не случилось. Советники султана принялись кричать:

– Еврей убивает колдовством! Он заслуживает смерти!

Маймон же отвечал спокойно:

– Какое колдовство? Камуна убили страх и его собственная нечистая совесть.

После этого Маймон рассказал присутствующим всю историю, и, когда он окончил свое повествование, не было никого, кто бы не верил ему.

Султану очень понравилась мудрость Маймона. Он по-царски наградил его и сказал:

– Теперь я знаю, что ты лучший лекарь из всех. Тех, которые лечат тело, много, но ты понимаешь и душу. Поэтому прошу тебя, останься у меня на службе, и я обещаю, что тебе и твоему народу будет хорошо в моем царстве.

Маймон исполнил желание султана. Он заботился о здоровье правителя, и во всем Египте не нашлось ни одного врача, который хотел бы занять место Маймона.

Волшебное семя

В земле одного султана жила небольшая группа евреев – потомки тех, кто когда-то обитал в Иерусалиме. Султан и его подданные на каждом шагу давали им понять, что им тут не рады. У евреев было несколько домиков на краю города, они имели право выполнять только очень тяжелую, невыносимую работу, так что все они бедствовали.

Между евреями жил один особенно бедный человек. С утра до вечера он разносил воду, но за те несколько монет, что удавалось ему заработать, он мог купить лишь кусок хлеба. Детей у него было много, и когда он делил хлеб межу ними, каждому доставалось лишь по паре кусочков. Бедняк не знал, что ему делать. Он работал с раннего утра до позднего вечера, домой возвращался уже в темноте, но все его старания были напрасны. Голод поселился в его доме. И тогда бедняк от отчаяния решился действовать иначе. Он пошел на рынок, потолкался среди покупателей в лавке пекаря и, когда тот отвернулся, стащил у него буханку хлеба.

Но кого несчастье выберет, того просто так не отпустит. Пекарь быстро заметил кражу, и бедняка схватили. Пришла стража султана, выслушали свидетелей, и не успел несчастный опомниться, как его уже вели к виселице.

– Есть ли у тебя какое-то желание? – спросили бедняка.

– Что я могу желать? – грустно ответил он. – Я скоро умру. Жаль только, что свою тайну унесу в могилу. Никто, кроме меня, ничего не знает, но если бы султан предположил, что мне известно, он наверняка меня выслушал бы.

Солдаты остановились.

– Отведем-ка мы тебя к султану, – сказали они, – виселица никуда не убежит, и, кто знает, может быть, ты принесешь какую-то пользу царству.

Когда султан услышал, что человек, укравший на рынке буханку хлеба, знает великую тайну, он махнул рукой, чтобы все придворные ушли.

– Мы одни, – сказал султан осужденному. – Говори!

– Всемогущий султан, – поклонился еврей, – я знаю, как посадить семя гранатового дерева, чтобы из него за ночь выросло дерево. Этому секрету меня научил мой отец, а тот унаследовал его от своих предков. Если хочешь, я могу показать тебе и твоим придворным, как это происходит.

Султан очень обрадовался. Богатства и власти у него было много, но таким чудом, о котором он услышал, ему хотелось бы владеть. Поэтому он приказал, чтобы на следующий день было посажено семя гранатового дерева. В назначенный час в саду собрались все придворные султана. Человек выкопал ямку, взял в руку гранатовое семя и сказал султану:

– Из этого семени до завтра вырастет дерево. Но нужно, чтобы семя вложил в землю человек, который никогда ничего не украл. Поскольку я сам вор, у меня нет возможности посадить это семя. Поэтому вели, султан, найти кого-то вместо меня, и завтра ты насладишься плодами граната.