Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

Но была у Лейба в жизни радость. Любил он свою табакерку, полную душистого табака. Когда во время работы он доставал из табакерки щепотку табака и с наслаждением закуривал, жизнь делалась веселее, спина разгибалась, скрюченные пальцы переставали болеть и легко двигались. Каждую неделю Лейб ходил за новым табаком.

Однажды вечером он возвращался домой с полной табакеркой. Настроение у него было отличное. Он заработал чуть больше обычного и предвкушал, как вернется домой и закурит. И ни о чем он в тот вечер не печалился и не грустил.

Придя домой, Лейб сунул руку в карман, а табакерки в нем не было. В отчаянии выбежал он из дому, искал табакерку повсюду, где только что шел, но все было напрасно. Табакерка потерялась, и все тут.

Лейб заплакал.

– Боже! – стонал он. – Что за жизнь у нас, евреев? Храм в Иерусалиме разрушили наши враги, со Святой земли нас изгнали, рассеял ты нас между другими народами, не знаем мы ничего, кроме унижения и страдания. Одну радость Ты нам оставил: святую Тору, свое учение. А я всю жизнь вяжу и продаю чулки. И читать даже не научился, не радовался Твоему Слову. Одна табакерка, полная табака, меня радовала. Чем я провинился, что и закурить не могу? За что Ты лишил меня табакерки?

Лейб все плакал и шел неведомо куда. Он шел по полям и лесам. Остановился на большой поляне, упал в траву. Не мог уже идти дальше, у него сердце заболело от тоски. Вдруг он услышал сильный топот, земля под ним закачалась, как лодка посреди бушующего моря. Лейб повернулся на спину и, когда опомнился, не знал, спит ли он или все происходит взаправду. Прямо над ним стоял огромный козел. Ноги его были как самые высокие деревья в лесу, а рогами он доставал до самого неба. Козел дотрагивался до звезд, и те пели, восхваляя Бога и его бесконечную милость. Но самым необыкновенным в облике козла были его зеленые глаза. Они смотрели на Лейба мягко и заботливо, взгляд их был взглядом не животного, а доброго и сочувствующего человека.

– Почему ты грустишь, – спросил козел чулочника, – что тебя печалит?

Лейб набрался смелости и рассказал о том, что случилось. Когда он договорил, козел покачал головой.

– А ничего более печального не случилось? – спросил он. – Я легко могу тебе помочь. Сейчас я наклоню к тебе голову, а ты отрежь от моего рога столько, сколько потребуется на новую табакерку.

Лейб быстро приготовил нож. Козел дотронулся своими рогами до земли, и чулочник отрезал от одного рога кусок именно такой, какой нужен для того, чтобы табакерка легко вошла в его карман.

На следующий день Лейб набил трубку табаком из новой табакерки. Закурил раз, закурил другой, но табаку в табакерке не убывало. Это было чудо, а еще чудеснее был аромат табака. Когда Лейб курил, казалось, что он вдыхал запах кадил в храме царя Соломона. Никогда не чувствовал он ничего приятнее, да и мысли его прояснились. Чем больше он курил, тем больше знал. Табакерка была его учителем, который свою мудрость вложил в аромат табака. В каждой его щепотке скрывалось знание.

Весть о чудесной табакерке Лейба быстро разнеслась по всей округе. Каждый хотел знать, как он ее получил, всем хотелось вдыхать прекрасный аромат табака. Соседи Лейба собирались у его дома днем и ночью. Вокруг него всегда была толпа людей. И он не выдержал. Рассказал о своей тайне, описав и место, где он повстречал волшебного козла с человеческими глазами.

Когда на следующий день Лейб отправился на рынок, чтобы продать, как обычно, три пары чулок, ему помахал дубитель кож Якл, показывая точно такую же табакерку. На следующую ночь волшебную табакерку из рога козла получил горшечник Пинхесль, а потом портной Дов. Каждое утро кто-то из их местечка радовался райскому дару, а с ним росла и мудрость обитавших там евреев.

Лейб жил как и раньше, только гостей у него стало больше. Он вязал чулки и беседовал с хасидами об ученых вопросах. Он уже знал больше, чем иной раввин, но на свои вопросы не находил ответы.

– Откуда взялся волшебный козел? – спрашивал он себя. – Почему табакерка из его рога пробуждает мудрость? Почему у него человеческие глаза?

Так прошло несколько месяцев. Приближался День смирения, великий Судный день, когда в Божьей книге записывается судьба каждого еврея. И тут разнеслось по округе, что козел с человеческими глазами исчез. Несколько ночей он не появлялся в лесу, и те, кто приходил к нему за табакеркой, уходили с пустыми руками.

– Где козел? – настойчиво спрашивали они Лейба. – Он тебе первому явился. Ты не знаешь, куда он подевался?

Лейб только качал головой, чувствуя глубокую тоску. Однажды ночью ему приснился старый человек, который велел ему идти в Коцк[53] и найти там ребе Менахема Менделя[54]. Он тебе и скажет, куда девался козел.

На следующий день Лейб первый раз в жизни не вязал чулки. Рано утром отправился он в Коцк, думая по дороге о том, что ребе Менахем Мендель великий человек, ученый, такие рождаются раз в сто лет. С чего бы это он принял его, Лейба? А если и примет, что ему сказать? Что приснился Лейбу странный сон?