Еврейский Белосток и его диаспора

Когда евреи Белостока переместили фокус своей благотворительности из Польши в Израиль, Израиль в их деятельности занял место Восточной Европы и стал обеспечивать содержание и выражение их еврейской идентичности. Тогда Bialystoker Stimme стал засыпать своих читателей рекламой о покупке кирпичей и облигаций для Израиля. Конечно, некоторые члены рассеянного сообщества проявили иной подход к своему бывшему дому: они, казалось, меньше заботились о его долгосрочном наследии, чем о приобретении личной власти и престижа посредством филантропии. Однако многочисленные дискуссии о «наиболее ценном способе» расходования «белостокских» благотворительных долларов наглядно показывают, как настроения межвоенного периода в отношении восстановления Белостока повлияли на восприятие членами белостокской еврейской диаспоры своих отношений с новым государством Израиль и их благотворительных усилий во имя него. Пока белостокские евреи и их дети посылали деньги Израилю, самопровозглашенной «родине», на которой немногие осмелились бы жить, действия и риторика этих евреев ясно свидетельствовали о том, как пути расселения евреев и попытки сохранить связи с Восточной Европой в первой половине XX века сформировали понимание, действия и практику исторической диаспоральной привязанности к Еврейскому государству у них и их потомков (которые составили подавляющее большинство евреев на Западе).

Разрушение еврейского Белостока в 1939–1943 годы

Отход от восприятия Белостока как еврейской родины не произошел бы, если бы этот мир не был полностью разрушен в ходе Второй мировой войны. Как и многие города Восточной Польши, Белосток не сразу попал в руки нацистов; он был аннексирован Советским Союзом в сентябре 1939 года в рамках Советско-германского пакта о ненападении[802]. Поскольку советское правление считалось менее угрожающим, чем власть нацистской Германии, Белосток стал приютом для еврейских беженцев из оккупированных нацистами Лодзи и Варшавы. Через железнодорожную станцию Малкиня, главную артерию на линии Варшава – Вильнюс, ежедневно проходили тысячи евреев. Заполняя небольшие гостиницы возле вокзала, многие останавливались там на несколько дней, прокладывая дальнейший маршрут к другим городам и родственникам, не охваченным нацистским террором[803]. Не имея возможности завершить такой путь, некоторые остались в Белостоке, в результате чего еврейское население города выросло со 107 000 человек в 1938 году до более чем 250 000 к декабрю 1939 года[804].

Учитывая, что мир находился в состоянии войны, Белосток при советском правлении жил довольно хорошо. Он стал столицей советской Западной Белоруссии, которую высокопоставленные партийные чиновники считали образцом среди аннексированных регионов. Советские власти реализовали разработанную в 1920-х годах политику по интеграции евреев в советскую жизнь: запрет еврейских молодежных групп, закрытие еврейских школ и объявление еврейских политических партий вне закона. Независимые еврейские учреждения, если не становились частью системы Коммунистической партии, переставали функционировать. Фабрикам, принадлежащим евреям, было приказано оказывать помощь в военном производстве[805]. Однако еврейские промышленники смогли сохранить контроль, быстро адаптировавшись, и ввели на своих фабриках дополнительные рабочие смены. Безработица снижалась по мере создания новых рабочих мест в текстильной промышленности, а также в новой местной Коммунистической партии и советских муниципальных органах власти. Часть еврейской молодежи приветствовали новые возможности получать образование и продвигаться по социальной лестнице, открывшейся для них при коммунистическом режиме[806]. Таким образом, местное еврейское население продолжало обеспечивать себя, а некоторые даже поддерживали контакты со своими соотечественниками за границей, от которых они также получали поддержку[807].

Однако трагедия, от которой бежали в Белосток тысячи евреев в надежде спастись из когтей нацистов, не оказалась единственной опасностью. Многие были депортированы в трудовые лагеря на территории Советского Союза. Первоначальные попытки советских войск завербовать еврейских беженцев для работы в СССР потерпели неудачу, что спровоцировало власти на использование советской армии для ареста и депортации еврейских беженцев под предлогом обвинения евреев в подрывной деятельности. Сотни евреев, которые отчаянно пытались поддерживать связь со своими семьями в Западной Польше, были обвинены в шпионаже и вскоре оказались в лагерях ГУЛАГа в Сибири или в таких городах, как Баку в Центральной Азии[808].