Европа. Борьба за господство

Социально-экономическая «модернизация» была лишь одним элементом новой большой стратегии Кеннеди; вторым являлся отказ от решимости Эйзенхауэра незамедлительно применить ядерное оружие в кризисной ситуации. Новая администрация отвергала «массированный ответный удар» как чрезмерно ограничивающую тактику, которая вынуждает использовать атомную «кувалду» против обычных сил и как все менее реалистичную, поскольку ядерный потенциал СССР вот-вот достигнет паритета с потенциалом Соединенных Штатов. Вместо этого США следует прибегнуть к тактике «гибкого ответа», которая, по описанию военного советника Кеннеди, генерала Максвелла Тейлора, предусматривала «возможность реагировать на весь спектр возможных вызовов и способность справиться с чем угодно, от глобальной ядерной войны до инфильтраций и актов агрессии». Применительно к Европе это означало увеличение численности вооруженных сил НАТО для сдерживания Советского Союза, пока не станет неизбежным атомный конфликт. В остальном мире тактика «гибкого ответа» подразумевала не только готовность развернуть многочисленные регулярные сухопутные части, но и разработку новых средств разведки и «противодействия инфильтрации». Полигоном для испытания новой доктрины очевидно становился Индокитай, куда США направляли все больше гражданских и военных советников и где в конечном счете развернули свои воинские подразделения. Вашингтон опасался, что победа коммунистов над Сайгоном вызовет «эффект домино» и вдохновленная Советами революция прокатится по Таиланду и Малайзии, а затем объединится с радикальным режимом Сукарно в Индонезии.

Вскоре администрация Кеннеди столкнулась с трудностями. Масштабные экономические программы не действовали на южновьетнамское население и не сказывались на широкой популярности Вьетконга. Более того, несмотря на усилия военной миссии, общественное мнение полагало, что армия Южного Вьетнама никогда не сможет одолеть революционных повстанцев. Вашингтон получал все больше сигналов о необходимости избавиться от режима Нго Динь Дьема и отправить во Вьетнам крупный экспедиционный корпус.[1258] Впрочем, президент пока был против дальнейшей эскалации ситуации во Вьетнаме и отклонил требования о вторжении в Лаос.[1259] Прежде всего, он поступил так потому, что, в отличие от Джорджа Болла, воспринимал Индокитай как «отвлечение» от главного фронта – Германии.[1260]

К тому времени второй Берлинский кризис достиг «точки кипения»; город, как сказал его жителям чернокожий лидер движения за гражданские права Мартин Лютер Кинг, превратился «во втулку, вокруг которой вращается колесо истории».[1261] Советское руководство ожидало немедленного краха ГДР и быстрого поглощения «второй Германии» Западом. После чего, как опасался Хрущев, «бундесвер выдвинется к границам Польши и Чехословакии, следовательно, подойдет вплотную к нашим рубежам».[1262] В июне 1961 года Хрущев сообщил Политбюро, что Германия остается «ключевым вопросом».[1263] Его требование признать границы государств-сателлитов – в первую очередь границы ГДР – США отклонили. Хуже того, Кеннеди пообещал защищать Берлин даже ценой войны. Мао за спиной Хрущева подстрекал к более решительным действиям. Нужно было принимать радикальные меры. В середине августа 1961 года Москва наконец разрешила Ульбрихту построить высокую стену вдоль линии соприкосновения оккупационных зон в Берлине, чтобы остановить поток беженцев. Тех, кто пытался перелезть через стену, убивали на месте без предупреждения. Как выразился один историк, восточнонемецкий лидер «затащил Советы на стену».[1264] Восточногерманская армия уже не защищала страну от капиталистической агрессии, а карала и истребляла собственное население. Последнюю прореху в «железном занавесе» залатали, но ценой оказалась уязвимость коммунистической системы на центральном ТВД, в стратегическом и идеологическом противостоянии.