Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

Самым сильным и самым решающим из непосредственных влияний Крестовых походов было то, которое они оказали на торговлю. Они создали постоянный спрос на транспортировку людей и припасов, сами превратились в огромную коммерцию по перевозке, усовершенствовали мореходное искусство, открыли новые рынки, научили пользоваться новыми товарами, создали новые потребности, познакомили с новыми маршрутами и новыми народами для взаимной торговли, стимулировали исследования и вообще сотней разных способов, которые невозможно перечислить, ввели новую коммерческую эпоху, характер и последствия которой мы будем подробно рассматривать ниже.

Одним из любопытнейших прямых результатов Крестовых походов в этом аспекте было широкое исследование Азии в XIII и XIV веках, которое предприняли европейские путешественники, из них самый известный нам пример — Марко Поло, но он лишь один из множества людей, которые не менее его заслужили славы. Нет ничего лучше этих исследований, что иллюстрировало бы стимул, который дали Крестовые походы, к энергии, расширению ума и к новым идеям, характерным для того века.

В политической сфере эпоха была столь же полна изменений, как и во всех остальных сферах. Подробности мы оставим для следующей главы, а здесь кратко опишем общие черты. Для той эпохи был характерен один важнейший и повсеместный факт — приход к власти третьего сословия и падение феодальной знати с занимаемого ею политического положения. Позже мы увидим, что главным образом это было связано с увеличением торговли и лишь косвенно с Крестовыми походами, однако некоторым образом они напрямую способствовали этому процессу. Дворянин, находящийся под влиянием разума только своего класса и вынужденный полагаться лишь на собственные средства в оплате расходов на свой Крестовый поход, не считался с затратами в надежде добыть на Святой земле владения большие, нежели те, которыми он жертвовал дома. Немалое количество старых родов погибло и исчезло с лица земли, и их владения попали в руки тех, кто сумел воспользоваться ситуацией. Но это уже не имело особого значения, поскольку упадок старого дворянства и смена его новым классом была сравнительным выигрышем как для третьего сословия, так и для короны.

Везде, где королевская власть имела возможность использовать к своей выгоде произошедшие перемены, как это столь заметно произошло во Франции, она постоянно наращивала свою относительную мощь, и к тому времени, как закончились Крестовые походы, феодализм как реальный политический институт исчез, а его место заняло формирующееся правительство современного государства — не то чтобы сопротивление феодализма этой революции закончилось, вовсе нет, однако возможность окончательной победы явственно встала перед королем.

В этом смысле важность представляет и та роль, которую сыграли в Крестовых походах низшие классы населения. Пожалуй, ярче всего она проявилась в Первом крестовом походе. Нам он представляется неким общим движением среди крестьянства, и был, конечно же, признаком их недовольства своей участью, смутного и невежественного чувства, что каким-то образом они могут улучшить свою жизнь. С их стороны это также было свидетельством новой уверенности в себе и самостоятельности, и, несомненно, в отдельных случаях им действительно удавалось улучшить свою жизнь. Однако движение в целом следует рассматривать как крестьянские войны более поздних времен, на которые оно очень походит по своему характеру, — скорее как некий признак революции, которая медленно развивается иными путями, чем как средство прогресса само по себе.

Эти результаты, которые мы выше коротко назвали, если взять их все вместе, указывают на возможные изменения, к которым привели Крестовые походы, а также на то, почему и когда они закончились. Изменения, которые они принесли, создали новый мир. Прежние переживания, суждения и желания, сделавшие Крестовые походы осуществимыми, уже утратили свою силу. Возникли новые интересы, о которых люди раньше не знали, но которые теперь казались им настолько важными и первостепенными, что людей невозможно уже было отвлечь от них, чтобы возродить прошлые и забытые интересы, как бы папы ни повторяли свои старые призывы. Менее интеллектуальная часть народа, а также мечтатели или умы, целиком погруженные в церковные дела, все еще могли руководствоваться старыми чувствами и, вероятно, хотели бы продолжать Крестовые походы и готовы были предпринять попытки к ним, однако эти идеи уже не могли стронуть с места активный ум Европы. Даже сами папы нередко испытывали на себе влияние духа новой эры и старались использовать мотивы и страсти Крестовых походов, которые еще не вполне угасли, для достижения политических целей в интересах своей итальянской монархии.