Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

Это три самые выдающиеся попытки Реформации, которые были предприняты до Лютера. Все они имели весьма ограниченное влияние. Все они сыграли лишь косвенную роль в более крупном дореформационном движении, в общем требовании реформ и общей подготовке к работе, которую делал Лютер и которая так ясно проявилась, когда пришла ее пора. Они были скорее признаками того, что это требование становилось все громче, нежели причиной того, что оно набрало такую силу. Они были самыми заметными знаками этого скрытого течения, но отнюдь не единственными. Весь XV век наполнен свидетельствами, и в виде отдельных людей, и в виде небольших групп — иногда зараза охватывала почти всю страну и вызывала тревогу в церкви или затрагивала ее высоких сановников, недовольных христианством своего времени или склоняющихся к теологическим объяснениям почти или полностью протестантского характера. Эти случаи, однако, в основном не зависели друг от друга и от крупных отмеченных нами восстаний. Также эти реформаторские попытки не оказали никакого влияния и на самого Лютера. Все положения, которые он принял впоследствии и которые привели его в конфликт с римской церковью, он принял еще до того, как узнал что-либо существенное о деяниях своих предшественников.

Если эти преждевременные восстания против средневековой церкви и не оказали прямого влияния на подготовку Реформации, безусловно, по существу они имели тот же характер. В этом отношении очень важны две особенности, характерные для всех них. Во-первых, все они утверждали, что современное им христианство отличается от раннего в некоторых важных моментах и что нужно вернуться к обычаям прошлого. Они несколько разнились друг с другом в отдельных подробностях, но все одинаково настаивали на том важном принципе, согласно которому высшим стандартом является изначальное христианство и убеждения каждого века следует судить в соответствии с ним, как записано в Библии. Во-вторых, все они требовали от церкви признать право каждого отдельного христианина читать Библию и приходить к собственным выводам. Эти два принципа — обращение к источникам и право на самостоятельное изучение — были установлены в интеллектуальной сфере эпохой Возрождения, но крайне важно помнить о том, что они оба более или менее сознательно, но однозначно утвердились в тенденции религиозного развития еще до того, как Возрождение начало оказывать свое влияние. Мы вернемся к этому моменту, когда подойдем к началу собственно Реформации.

Но все эти попытки провести реформу в церкви, большие и малые, потерпели неудачу, как и попытки начала XIV века реформировать ее правительство, оставив церковь столь же средневековой по учению и религиозной практике, как и по форме правления. Таким образом, это была единственная власть, принадлежащая к Средневековью, которая еще оставалась незатронутой новыми силами и противостояла им. В других сферах изменений было много, здесь же ничего не изменилось. И ее сила сопротивления была очень велика. Обладая немалыми богатствами, огромным количеством приверженцев во всех государствах, не испытывая недостатка в одаренных и образованных умах, она была в огромной мере заинтересована в сохранении прежнего порядка, как она его понимала, и ее способность к самообороне казалась неуязвимой.

В этом положении дел можно найти объяснение того факта, что реформа церкви оказалась куда более революционной и насильственной, чем подобные же перемены в других сферах. Фактически такая же революция произошла везде. В отдельных случаях, в некоторых конкретных вопросах, пришлось прибегнуть к революционным методам, но в основном это была постепенная трансформация, благодаря которой новое почти бессознательно сменило собой старое. Но церковь была достаточно сильна, чтобы с успехом сопротивляться всякой постепенной трансформации и всяким переменам в деталях; она оставалась абсолютной теократией в вопросах доктрины и практики, так что, когда эти перемены наступили, они неизбежно были внезапными и бурными и не достигли решающего результата. Однако новые силы не погибли из-за того, что им не дали прийти к их естественным следствиям. Им просто ненадолго преградили путь, пока они не набрали непреодолимую силу, чтобы прорвать преграду.