Эзлин. Прикосновение тени

Он не преследовал и не пытался остановить меня. Да и зачем ему это? Без Рианнон я никогда не покину двор лорда Кайуса. А если все-таки попытаюсь, меня схватят и запрут в клетке, словно дикого зверя. Я могла бы убить Малахи, но в этом случае, без сомнений, погибну и сама. И тогда точно никогда не узнаю, где держат Рианнон.

Тревожный взгляд молодого лорда доставлял мне ужасное удовлетворение, пока я поднималась по каменным ступеням.

Может, я не могу сбежать, но в моих силах сражаться. И если Малахи считает, что знает, как приручить дикое существо, то он просто еще не имел дела со мной. Я еще не выпустила своего внутреннего монстра.

* * *

Оставшиеся несколько часов до восхода солнца я металась туда-сюда по своей комнате, чувствуя, что задыхаюсь от паники и ярости. Как я могла снова угодить в ловушку Малахи? Неужели верила, что удастся просто так выйти из подземелья вместе с Рианнон? Взгляд упал на пустую клетку Икара. Его у меня уже забрали. Мне не следовало допускать, чтобы то же самое произошло и с Рианнон.

Когда начало светать, я надела свое привычное одеяние, припудрила веснушки и отправилась на утреннюю молитву. Мое присутствие будет равносильно объявлению войны. Малахи вряд ли ожидал меня там. Но мне хотелось не сидеть, свернувшись калачиком и рыдая в своей комнате, а стоять прямо и гордо в часовне, всего в нескольких метрах от того места, где он заманил меня в западню.

– Какое чудесное утро, – вздохнул Малахи, обнаружив меня перед часовней. – Вы хорошо спали, Эзлин?

Он взял меня под руку, словно прошедшей ночи и не бывало. Я стиснула зубы и вперила взгляд на раскинувшийся перед нами луг. Придворные постепенно стекались в часовню. Некоторые из них беседовали, собравшись в небольшие группы. Среди них нашелся и лорд Кайус. Он стоял к нам спиной. Его длинные светлые волосы были стянуты заколкой. Зеленый камень на ней сверкал в лучах восходящего солнца. Малахи напрягся, заметив отца.

– А лорд Кайус в курсе, что вы похищаете чужих провидиц? – поинтересовалась я, не обращая внимания на колкости Малахи.

– Разумеется, он об этом знает, – ответил он, возведя очи горе. – Это произошло по его поручению. Но в действительности дело не в вашей подруге, Эзлин. В этой игре она всего лишь пешка. Все дело в политических интригах, в которых вы ничего не смыслите и от которых вам лучше держаться подальше.

Молодой лорд погладил мою руку, словно пытаясь успокоить нервную кобылу, у которой отняли жере– бенка.

О, я старалась держаться подальше от политических дел. Сестра Катерина всегда предупреждала нас о том, чтобы мы не вмешивались. Однако сейчас решалась судьба Рианнон. А это уже касалось меня лично.

– Что вы с ней сделали? Куда вы ее увели?

Я говорила так громко, что некоторые придворные с любопытством оборачивались на нас. Но Малахи, недовольно нахмурившись, быстро заставил их снова заняться собственными проблемами.

– Не делайте положение хуже, чем уже есть. Вы же понимаете, что я не скажу.

Его жалость звучала вполне искренне, если не знать истинных мотивов Малахи. Я отделилась от него и направилась к входу в часовню. Прежде чем войти, я бросила последний угрожающий взгляд в его сто– рону.

– Я буду молиться Богу Справедливости, – прорычала я.

На этот раз Малахи не улыбнулся.

Запах ладана ударил мне в голову. Отдельные солнечные лучи падали сквозь витражные окна, согревая помещение. Но все, что я чувствовала, – это влажный холод, поднимавшийся из склепа.

* * *

– Вы сделали что? – Дориан ошеломленно покачал головой. – Вы понимаете, что наделали? Мы знали, где находится Рианнон. Теперь он мог отвезти ее куда угодно.

Я нашла воина теней в конюшнях, где он как раз собирался стричь свою лошадь. Похоже, он часто здесь обретался. Возможно, потому, что здание находилось достаточно далеко от замка.

Я бессильно развела руками.

– Малахи увел Рианнон задолго до того, как я попыталась освободить ее. Он что-то подозревал, Дориан. Видимо, я не такая хорошая актриса, как мы оба думали.

Воин теней отложил инструмент в сторону и гневно уперся руками в бедра.

– Вы – упрямая женщина, которая действует бездумно, – заявил он, раздувая ноздри.

– По крайней мере, я действую, а не просто стою и мрачно смотрю на площадь, как будто летучая мышь в вечно плохом настроении, потому что у нее отняли балку, с которой она когда-то свисала.

Я злилась. На молодого лорда, который обманул меня и теперь считал, что обладает властью надо мной. На себя, потому что снова обманулась. И на Дориана за то, что он держал меня в неведении вместо того, чтобы посвятить в свои планы. Если бы он это сделал, то я, конечно, не отправилась бы в подземелья в оди– ночку.

Однако тогда мы, вероятнее всего, попались бы в ловушку молодого лорда вместе.

– По крайней мере, мы теперь знаем, что с Малахи надо быть начеку, – добавила я примирительно.

Споры с Дорианом ничем не помогли бы. Следовало строить новые планы.

Воин теней фыркнул.

– Я рад, что на вас снизошло наконец озарение.

Он снова взял в руку инструмент, чтобы постучать им о стены конюшни. Я схватила его за руку, чтобы воин остановился и посмотрел на меня.