Эзумрит

– А последний куст краснянки только что сгорел! – продолжала тараторить Рока. – Стали искать, но, похоже, здесь она не растет. Мы даже испугались, что возвращаться придется. А последняя тоненькая струйка дыма и вывела на поляну! Слушай, – вдруг спохватилась она, – а где колдун-то этот? Магия, что поляну скрывает, его работа? А тот, второй, страшный такой, тоже с колдуном? И что им от тебя нужно?

– Дай хоть слово вставить! – рассмеялась Тамея. – Поляна в самом деле зачарована Спрингрином…

– Кем? – переспросила Рока.

– Так зовут колдуна. Ему нужна была моя помощь. Сейчас Спрингрина нет, он уехал. А второй, страшный – перед тобой!

Рока выглядела такой смущенной, что своим видом рассмешила всех.

– Ах, – бормотала она, – как же я не узнала? Тогда в деревне толком-то не разглядела…

– Да ладно, Рока, – утешала ее Тамея, – Рим ведь совсем не обиделся. Правда, Рим?

– Ну что ты, – расплылся в улыбке Бельдгорд, – я польщен! Такое впечатление произвести на девушку!

– Спрингрин не опасен. – Тамея вдруг сделалась серьезной. – Но есть колдунья, вот ее следует бояться.

Она сказала это нарочно. Если Рока встречалась с матерью и знала о ее планах, может, она каким-то образом выдаст себя? Но Рока на слова Тамеи особого внимания не обратила. «Либо Рока с Турией не встречалась, либо она не поняла, что речь идет именно о ее матери. Или Рока хитрее, чем я думала», – с тяжелым сердцем размышляла Тамея.

Незаметно спустилась ночь. Подруги улеглись на кровать, которую Бельдгорд уступил Тамее, как только почувствовал себя лучше. Торин пристроился на одной лавке, Дал – на другой. Бельдгорд постелил себе на полу. Рока обняла Тамею за шею и зашептала ей на ухо:

– Там, я страшно за тебя испугалась. Если бы ты знала, как я себя ругала, что бросила тебя в такое время!

– Все уже позади. – Тамея погладила подругу по голове.

– А Дал, как услышал, что ты пропала, бросил все дела, искал тебя день и ночь. Даже про Идару забыл! А когда мы на след напали, Торин предлагал ему вернуться в деревню, но Дал ни в какую! Уперся и с нами пошел! Я что думаю, может, Дал понял свою ошибку? Понял, что любит тебя, а не Идару?

– Вряд ли. Но если и так, ничего уже не изменишь. Не станет же он позорить Идару и возвращать ей пояс. – Тамея помолчала. – Ты не поверишь, Рока, но мне теперь все равно!

– Неужели? – усомнилась Рока. И вдруг подскочила на кровати: – Только не говори, что влюбилась в этого красноглазого убийцу!

Тамея лишь улыбнулась в темноте.

– Ты спятила! – прошипела Рока. – С ним даже рядом опасно находиться! Такому и оружие ни к чему – он наверняка добычу клыками рвет! – Немного остыв, Рока спросила: – А он-то тебя любит?

– Надеюсь, – прошептала Тамея.

Вскоре Рока уснула. Тихонько сопели во сне Торин и Дал. Из угла, где лежал Бельдгорд, не доносилось ни звука. Спит он или нет? Завтра они покинут поляну. Куда отправится Рим? Зайдет ли он в их деревню? Он сказал: «Я хочу, чтобы ты меня ждала…» Значит, он вернется за ней? Он не забудет ее?

В углу раздался шорох, Тамея приподняла голову. Бельдгорд встал и вышел за дверь. Тамея тихонько, чтобы не разбудить подругу, откинула одеяло и выскользнула вслед за ним. Бельдгорд стоял посреди поляны и смотрел на звезды. Ночной воздух был напоен благоуханием леса и полевых цветов. Тамея подошла к нему и тоже подняла глаза к небу.

– Хорошо, что ты не спишь, – взволнованно, как показалось Тамее, сказал Бельдгорд.

Они долго стояли в полном молчании, едва соприкасаясь плечами. Кусая губы, Тамея лихорадочно пыталась подобрать слова, чтобы сказать этому человеку, что он стал для нее дороже всех на свете. Но Бельдгорд заговорил сам:

– Послушай, Тамея, я не хотел говорить с тобой, пока все не закончится… Но будет ужасно, если мы расстанемся, так и не… – Он с трудом подбирал слова, но потом, словно набравшись решимости, твердо сказал: – Тамея, я люблю тебя. Я очень люблю тебя! И если ты чувствуешь то же самое, позволь мне поговорить с твоими родителями. Или как там у вас в деревне сватаются?

– У нас обмениваются поясами, – срывающимся голосом прошептала Тамея.

– У меня нет пояса, вернее есть, но он больше похож на веревку. Боюсь, тебе он не понравится, – растерялся Бельдгорд. – А может, я подарю тебе свою брошь? Этот камень достался мне от отца, это наша семейная реликвия. Подойдет для сватовства?

– Подойдет. – Тамея проглотила комок в горле. – А я подарю тебе свой пояс.

Опять наступила тишина, нарушаемая только далеким уханьем техи. Тамее нестерпимо хотелось плакать. Рим любит ее! Разве не об этом она мечтала? Но как больно и обидно – они должны расстаться! Стараясь, чтобы голос не дрогнул, она спросила:

– Куда ты пойдешь?

– Для начала хочу встретиться с Оргороном и найти Спрингрина.

– Я пойду с тобой! – неожиданно заявила Тамея.

– Нет, Тамея, это опасно! В Наллехе, скорее всего, уже свирепствует зараза.

– Ну и что! Я не боюсь!

Бельдгорд вдруг порывисто обнял ее и прижал к себе.

– Тамея, мне предстоит нелегкое дело. Но чтобы я мог бороться, мне нужно быть уверенным, что ты в безопасности.