Fabula rasa, или Машина желаний (СИ)

— Подожди, — выпалила она, — ты хочешь сказать, что отождествляешь себя с этим местом?

Козлобородый недовольно заворчал:

— Ничего я не отождествляю. Чтобы что-то отождествить, надо это сначала разграничить. А я тебе не цифирь какая-нибудь, чтобы меня делить и складывать. Я, знаешь ли, целый!

Сонанта не удержалась и хватанула Козлобородого за рукав. Он шарахнулся вроде как в испуге, но в следующий миг прищурил глазки и мерзко захихикал:

— Можешь погладить меня как следует, красотуля. Мне приятно.

Сонанта, ругнувшись, отскочила. Козлобородый с хохотом прошёл мимо. По крайней мере, она явственно почувствовала в пальцах скользкую ткань, а под тканью тёплое упругое тело. Но это ничего не значило, полчаса назад Руана тоже казался ей оч-чень настоящим.

Коридор наконец иссяк, выведя Сонанту в такую же комнату, из какой началось её путешествие, или даже в ту самую, — без мини-блока она совсем не ориентировалась. Только в этой комнате по стенкам были сплошные двери, как в коридоре. Сонанта невольно вспомнила об Атуре и как сдуру помогла ему пролезть сюда.

В этот самый миг одна из дверей распахнулась, и из неё выскочил Атур, красный, всклокоченный и вообще сам не свой. Вытаращился на Сонанту и Козлобородого, перевёл дух и стал приглаживать волосы.

— Резвишься? — спросила Сонанта недружелюбно, хотя, если честно, ей вполне понравилось видеть Атура. Он-то хотя бы настоящий. Или нет?

— Ты призрак? — вскрикнула Сонанта, не дав ему осознать первый свой вопрос.

— А ты? — подозрительно сказал Атур, вынимая пятерню из головы.

Козлобородый хмыкнул:

— Ну-ну, детки, развлекайтесь.

От его тона Сонанте опять захотелось плакать. Вот уж кто точно развлекается!

— Я настоящий, Сонанта, — сказал Атур, проникновенно глядя ей в глаза. Подождал, пока до неё дойдёт, потом скорчил страдальческую гримаску. — Сонанта, мне жаль, что так получилось, поверь. Если бы можно было вернуться и всё исправить…

— И ты бы не затащил меня в это чёрт-знает-что?

В ответ на такое глаза у Атура пробежались туда-сюда и скатились вниз, задёрнув за собой ресницы. Сонанта подумала, не дать ли ему в зубы.

— А Сонанта хочет уйти, — вдруг жалобно сказал Козлобородый.

Атур сразу же вскинулся.

— Сонанта, ты не можешь уйти, ты же понимаешь! Не надо думать об этом, — для большей убедительности он подошёл поближе и взял Сонанту за руки. — Я знаю, что ты чувствуешь, но я ведь не для себя старался. Не для себя одного, ради целого народа. Я должен был кем-то пожертвовать, вас ведь, бессов, много…

Сонанта вырвала руки. Прыгать она не стала, а просто как следует размахнулась. И хорошо — Атур бултыхнулся носом в небо, отлетев к самой стене, и остался лежать там, не двигаясь и не моргая. Об этот пол, подумала Сонанта, если стукнуться головой, можно и насмерть зашибиться. Она не думала убивать Атура, и ей было немного не по себе. Совсем немного. Потому что Атур ей враг — не безымянный мерз, даже не преступник, которого она видела впервые в жизни, — нет, этот сделал плохо ей самой, и она его не жалела.

— Ого, — сказал Козлобородый, вроде бы с уважением.

Сонанта погладила отбитый кулак. Боль проходила быстро. На «Огнедышащем» после такого удара ей пришлось бы держать руку в медбоксе минут двадцать.

Атур не умер. Мигнул, заёрзал, потрогал разбитые губы.

— Живой, — сказал Козлобородый с идиотской ухмылкой.

— Сонанта… — Атур хрюкнул и, повернувшись на бок, плюнул кровью и парой зубов. — Сонанта, мне правда жаль. Но уже ничего нельзя сделать.

— Лучше заткнись, — посоветовала Сонанта устало.

— Белое Облачко…

Помощница аналитика подскочила.

— Это ведь твоё настоящее имя — Белое Облачко?

Больше всего ей хотелось убежать. Она много лет стыдилась этого имени, а теперь ещё и боялась. Но бежать было некуда, поэтому Сонанта вздёрнула подбородок и холодно прищурилась, глядя в лицо правде, то есть Атуру.

— Откуда ты знаешь?

— Я был там.

Она сразу поняла, где там. Но не поняла…

— Кем?

Мерзом, наверное, мерзом.

— Тем, кого зовут Густой Мох. Чуднóе имя… Знаешь, Сонанта, если бы ты по-настоящему пожелала, то могла бы вернуться туда, на Аркадию, вырваться из этого ужаса, на который сама себя обрекла. Он ведь любил тебя, ты была для него как солнце, он не хотел другого света… Я знаю, я ведь чувствовал, как он. Вернись к нему, и ты снова станешь тем, кто ты есть. Белое Облачко. Белое Облачко, Белоблачко…

Сонанта сама не знала, как удержала себя в руках.

— Хочешь, чтобы я тебя опять ударила? — спросила она сухо.

Атур промолчал. Понял, наверно, что она это всерьёз.

— Если хочешь знать, я ни о чём не жалею. Несмотря на всё, что потом было — и что ещё будет, на всё, что со мной сделают и что сделаю я. Слышишь? Я не жалею. И единственное, чего хочу, — быть тем, что я есть, и там, где была, пока ты не решил принести меня в жертву, — это слово Сонанта выплюнула с гадливостью.