Факелы на зиккуратах (СИ)

– Я могу узнать о моих обязанностях? – спросил он.

– Вы стремитесь работать? Похвальное рвение. Начните со знакомства с автоповаром. Кухонный блок расположен за дальней панелью. Кстати, можете сделать кофе себе и мне.

Фабиан огляделся. За одной из панелей должен был располагаться и гардероб. Ваан Ардентен следил за ним и не скрывал этого. Он откинулся на спинку кресла и склонил голову к плечу.

Он нашел панель, нашел блок управления, повесил тренч, развернулся к ваан Ардентену.

– Черный кофе со сливками и мускатом, я полагаю, – с каменным лицом поинтересовался Фабиан.

– Как вы догадались? – благодушно спросил ваан Ардентен.

– Интуиция, – глубоким голосом произнес Фабиан и пошел к столу, который явно предназначался ему.

– В таком случае, что ваша интуиция говорит по поводу кофе, который предпочитает Первый?

Фабиан поставил свою сумку на полку, выпрямился и осмотрел его.

– Интуиция? Черный кофе со сливками и мускатом. Ах, да. И щепоткой соли.

– У вас очень развитая интуиция, – криво усмехнулся ваан Ардентен.

«Или Михаил до отвращения наблюдателен», – раздраженно отпарировал про себя Фабиан.

Затем началась рутина. Получить почту, рассортировать, вскрыть конверты-пакеты, внести в базы данных. Сделать ваан Ардентену еще кофе. Послушать, как он сначала говорит по коммуникатору с Первым, затем с отделом протоколов, согласовывая встречи, заказывает какие-то непонятные подарки, снова говорит с первым, снова делать кофе, бегать куда-то с поручениями, слушать, как ваан Ардентен, упорно настаивавший на этом «ваан», хотя смысла в этом практически не было, говорит с Первым, но уже на странные для неподготовленного уха Фабиана темы. Парировать его шпильки. И снова делать кофе.

И вскочить со стула и вытянуться – почти синхронно с ваан Ардентеном, когда в приемную ворвался Первый, разом наполняя ее собой.

– Эра-а-аст, кофе и тостов, и побольше. И самую важную почту, – с порога рявкнул он, окидывая взглядом помещение. Заметил Фабиана. прищурился. Подошел к Фабиану. Склонил голову, словно набычился.

– Фабиан Фальк ваан Равенсбург, практикант. – Представился Фабиан который раз за утро.

Первый повернулся к ваан Ардентену.

– В течение следующих шести недель, – подтвердил тот.

– Но должен был быть некий Антон Бригген, студент академии, а не неоперившийся юнец.

– У господина Фалька ваан Равенсбурга отменные характеристики с шести предыдущих мест практики, – ничтоже сумняшеся отрапортовал ваан Ардентен. – К сожалению, мы были поставлены службой кадров о вынужденных изменениях в практике только во второй половине пятницы, вы уже отсутствовали, господин Первый Консул. На вашем столе лежат резюме и личное дело Фалька ваан Равенсбурга.

– Сына Артемиса ваан Равенсбурга? – Первый повернул голову к Фабиану. И его темные глаза замерцали любопытством, жарким, необоримым. Которое Первый, судя по всему, и не собирался укрощать.

– Да, – спокойно ответил Фальк, стоя прямо под его тяжелым взглядом. – И Хелены Фальк.

– Я знал Артемиса. Но не знал эту Фальк. Она была хороша?

У Фабиана дрогнули ноздри.

– Она была одним из лучших специалистов по ИИ в 339-м округе.

Первый повернулся к ваан Ардентену.

– Погибла в шестьдесят девятом в результате диверсии в Центре искусственного интеллекта округа. За три недели до этого…

– …погиб Артемис. Печальный случай. Мои соболезнования. Об этой семье много говорили. – Первый перевел взгляд на Фабиана. Снова склонил голову, изучая его. И привычный к изучающим взглядам Фабиан ощутил, как резвее забилось его сердце от этого пристального, ничего не упускающего, жестокого взгляда, сканировавшего его, проникавшего до самого костного мозга и выворачивавшего наизнанку, раздавливавшего, расплющивавшего. Фабиан вспомнил старый добрый трюк, который не подводил его последние лет пять: он перевел взгляд на переносицу Первого и задышал раз в пять ударов сердца. Пять ударов – вдох, пять ударов – выдох. И смотреть на переносицу, позволяя ему сверлить себя этими алчными, черствыми любопытными глазами, которые неизвестно чего хотели от него. – Вы ведь государственный сирота? Помнится, я слышал об этом обсуждении. Но это было делом не моего департамента. – Он снова повернулся к ваан Ардентену: – Эраст, кофе и тосты подаст мне Фабиан Фальк ваан Равенсбург через десять минут. Он знает, как их делать?

– Я прослежу, чтобы он научился.

– Ага, времени достаточно. Почту просмотрю после разговора. Я пока ознакомлюсь с досье. А с тем Бриггеном что сталось, что вместо него этого мальчишку подсунули?

– Находится на лечении от наркотической зависимости. Подробности в докладной записке на вашем столе.

– Хм, – многозначительно сказал Первый. – Фабиан.

Тот сжал челюсти, глядя ему в глаза.

– А как вы относитесь к наркотикам? – мягко спросил Первый.

Фабиан содрогнулся. Мягкий тон Первого был обманкой, которая даже не притворялась ничем другим. Под ним отчетливо скрывался все тот же стервятничий интерес.