Фамильные ценности

Я была уверена, что лорду Штернбергу и Катрин не понравится, даже если у неё не будет конкуренток в лице иноры Альдер. А если понравится, значит, так ему и надо, потому что инору с хорошим вкусом это недоразумение понравиться не может. По всей видимости, поняла это и сама претендентка на руку майора, потому что с тяжёлым вздохом тихо сказала:

— Ладно, признаю, что идея удалить тебя из дома инора Альтхауза была не слишком хорошей. Я не продумала несколько моментов, которые оказались критичными. Но орк тебя побери, у тебя слишком удобная позиция, чтобы я не волновалась за себя.

— Катрин, я занимаюсь его исцелением. Всё остальное время мы не пересекаемся, — попыталась я ей вправить мозги. — Ты его видишь куда чаще меня.

Хотя и не в таком виде, как я — на процедурах. Если бы Катрин узнала, какая спина скрывается под майорской одеждой, уверена — вытащить её из гостиной инора Альтхауза можно было бы только силой.

— Если бы. Мы и в кафе вчера случайно попали, а он даже чай не выпил. Так и просидел над полной чашкой, — выпалила она зло. — А ведь я…

Она испуганно захлопнула рот.

— Что-то туда подлила? — уточнила я. — Ты что-то подлила моему пациенту? Катрин, ты идиотка?

Интересно, что у него сработало, что он не стал пить: предчувствие или артефакт? Майор по армейской привычке продолжал носить множество артефактов, о функциях части из которых я даже не догадывалась.

— Он всё равно ни капли не выпил. И потом, я же ничего вредного ему не подливала… — Тут у неё в голове опять что-то перемкнула, Катрин вцепилась теперь уже в мою руку, а не в подлокотник и возбуждённо прошептала: — Каролина, ты должна мне помочь. Из твоих рук он выпьет всё что угодно.

Я вырвалась, встала, демонстративно отряхнула рукав, за который она цеплялась, и сказала:

— Всего хорошего, инорита Линден. Надеюсь, пирог у вас получится именно такой, какой вам запомнился. Не смею отнимать больше вашего драгоценного времени и мешать вашим великим планам.

Катрин подскочила как ужаленная и гордо удалилась, даже не поздоровавшись с инором Альтхаузом. Я же отправилась в спальню майора, манящую невскрытым тайником ещё сильнее в отсутствии хозяина. Но мои планы тоже ждал провал, потому что навстречу попалась радостная Беата, которая при виде меня сразу затараторила:

— Инора Альдер, мы всё закончили, всё и везде вытерли, дверь закрыли, а ключ отнесли инору Альтхаузу. Он сказал, чтобы его спальню сегодня не трогали, отдохнули после такой нагрузки. Пообещал премию всем выдать.

Она довольно хихикнула, а я подумала, что всё равно проверю вечером, когда буду заниматься с майором, и если что-то найду не в порядке, то Беата получит не премию, а штраф. Потому что такой подлости, как замок, закрытый на ключ, от горничной я не ожидала.

На обеде настроение ещё упало, потому что инор Альхауз в перерыве между сменой блюд неожиданно хлопнул себя по лбу и сказал:

— Инора Альдер, как я мог забыть? Вальдемар прислал записку. Его пообещали срочно проконсультировать, поэтому он появится только завтра утром.

— Но он же пропустит процедуру…

— Это же не критично? — забеспокоился инор. — Я бы тоже предпочёл, чтобы консультант приехал к нам, а мы бы ему заплатили и за консультацию, и за доставленные неудобства. Но увы, Вальдемар решил так…

Расстроился он даже сильнее меня, а я внезапно сообразила, что ночью, во-первых, никто не ходит по коридорам, во-вторых, в спальне никого не будет, а в третьих, до ночи ещё столько времени, что я смогу отработать вскрывающее заклинание так, что у меня не возникнет ни малейшей заминки при его использовании…

Глава 12

Отработка вскрывающего заклинания оказалась занятием необычайно нудным. Опытным путём я выяснила, что целители совершенно неприспособлены вскрывать замки. Дело было не в том, что это упражнение требовало точной концентрации, а в том, что у меня плохо получалось влиять на неживую материю. Я ощущала её как нечто чужеродное целительскому Дару и поэтому тратила куда больше усилий, чем могла бы.

Так что к ночи я полностью вымоталась, хотя и научилась довольно сносно открывать замки. По коридору время от времени кто-то проходил, поэтому я решила отложить свой визит на самую глубокую ночь, когда все уже будут точно спать и никто не задастся вопросом, что делает не совсем юная экономка у двери бравого военного.

Идти на дело я решила в ночной сорочке. В случае чего скажу, что услышала странные звуки и поспешила проверить. Или что страдаю лунатизмом. Или… Вариантов я придумала множество, но очень надеялась, что ни один не понадобится.

В ожидании подходящего времени я в полной готовности улеглась на кровать, чтобы немного поспать перед проникновением в чужую комнату. Совесть если меня и мучила, так самую малость, да и то её быстро убаюкал начавшийся дождь. Совесть уснула накрепко, а вместе с ней и я. Как я успела заметить, самый сладкий сон в дождь.