Фантасмагория

Гурус, в свою очередь, вопросительно посмотрел на Ероса, ожидая от него пояснений по данному вопросу. Хозяин Ковчега понял его правильно и не преминул дать свои комментарии:

— Сразу после уничтожения истребителей Роя начали массово поступать запросы связи от большого количества разумных, пожелавших так или иначе уйти под нашу защиту. Я поручил искину отфильтровать те запросы, в которых фигурировало желание вступить в наши ряды с собственным боевым кораблём. В итоге набралось две сотни пилотов на разномастных малых кораблях, преимущественно истребителях.

Ерос сделал короткую паузу, давая возможность собеседникам задать интересующие их вопросы. Однако вопросов не последовало, и Хозяин Ковчега продолжил:

— С учётом пополнения, боевой потенциал нашего истребительного флота возрастёт на порядок, так что теперь нам есть чем ответить в случае нападения. Имея такие оборонительные возможности, я планирую заглянуть на ближайшие к нам пустотные объекты и провести на них спасательные мероприятия. Места у нас много, так что почему бы не оказать помощь ближнему попавшему в тяжёлое положение?

Гурус от этих слов скривился, сразу распознав истинные намерения своего лидера и не лишённым сарказма голосом напомнил:

— Мародёрство на территории Республики Хакдан особенно в военное время карается проведением стандартной процедуры, не взирая на статус виновных и обстоятельства, при которых было совершено столь позорное преступление.

Ерос проигнорировал едкий комментарий, не желая вступать с хакданцем в бессмысленную перепалку. Он не считал зазорным сбор трофеев в процессе проведения предстоящей гуманитарной миссии. В этом мире ничего не делалось бесплатно, так что такое положение вещей ему казалось естественным. Будучи прагматиком, Ерос решил не только разжиться трофеями, но и с максимальной пользой реализовать открывшиеся перед ним перспективы пополнения личного состава молодой корпорации. Противостояние с Жуками провело естественный отбор среди тех, кто по тем или иным причинам остался в Системе. Выжили по большей части самые умные, сильные и везучие, именно таких людей Ерос желал видеть в рядах своей корпорации.

— Вот это мне по душе, — поддержал Ероса Бахыр, осознав какие перспективы в плане трофеев перед ним открываются. — Предлагаю начать спасательную операцию с того, что когда-то было боевой станцией среднего класса.

Ерос одобрительно хмыкнул и развернул голографическую схему заинтересовавшей его части пространства. После несложной манипуляции нейросетью, Хозяин Ковчега перенаправил поступавшую в реальном времени телеметрию с командного канала объединённых сил Ордена Воссоединения на развёрнутую голограмму. Основательно побитая боевая станция дрейфовала относительно недалеко от Ковчега, а анализ данных с энергетических планов недвусмысленно давал понять, что враг не успел основательно заселить остатки некогда грозной боевой единицы пустотной оборонительной группировки Системы «Шамун». Оба этих фактора позволяли рассчитывать на удачное выполнение предстоящей спасательной миссии.

— На таких боевых станциях активно используется энергетическое вооружение большого класса, — с энтузиазмом в голосе сообщил собравшимся Бахыр и развернул ещё одну голограмму с подробными характеристиками типового пустотного объекта военного назначения. — Если станция до сих пор не превратилась в сверхновую, значит, реакторы не пострадали…

Пока лидер наёмников разглагольствовал о потенциальных ништяках, Ерос с интересом наблюдал изменения, проходившие на энергетических планах в зоне расположения останков боевой станции. Внутри руин пустотного объекта время от времени происходили скупые, но достаточно мощные энергетические всплески, вызывавшие в пространстве что-то схожее с кругами, возникающими после падения в воду камня.

«Это кто же там так резвится? — Ерос попытался мысленно дотянуться до заинтересовавшего его объекта, но вызываемые им возмущения мешали это сделать. — Судя по необычной форме и цвету энергетической матрицы, это не особь Роя, но и не человек».

Ход мыслей прервал управляющий искин Ковчега, предупредивший о приближении большого количества объектов с дружественными метками и с идентификаторами малых кораблей разного типа и назначения.

— А вот и пополнение пожаловало, — констатировал очевидное Арефий, бросив на Гуруса торжествующий взгляд.

«Походу, ещё одна влиятельная фигура появилась в моем окружении, — отметил для себя Ерос заметив, как на лице хакданца возникло явное неудовольствие. — Имея под своим началом три с лишним сотни малых боевых кораблей, Арефий резко поднимет свой статус в корпорации, и другим моим ближникам придётся с ним считаться».

Ерос приветствовал наличие здоровой конкуренции среди своих близких соратников. Её наличие не только позволяло эффективно управлять ближним кругом, играя на амбициях подчинённых, но и стимулировать их стремление на дальнейшее развитие как себя любимых, так и корпорации в целом.