Фантастическая проза. Том 2. Младенцы Медника

Хотел Илья Константинович купаться. Он больше всего в жизни этого хотел. Только вот уверовать никак не мог, а потому со своего места прекрасно видел, что вода в озерке не касается раскаленного песка, и из нее торчат пухлые ноги Жорика, задорно выплясывающие на этом самом песке.

«Продавцов миражей у нас хватает, — подумал Илья Константинович с некоторым раздражением. — В конце концов, уверовать можно во все, что твоей душе угодно. Было бы желание. И все это будет реально существовать для тебя, ибо ты уверовал. Но если взглянуть со стороны, всегда увидишь реальную картину — присмотритесь внимательнее, мы все пляшем на раскаленной сковороде, которую только по недоразумению называем жизнью. Вокруг сковороды толпятся любопытствующие черти, но мы их не замечаем. Мы смотрим в небеса и ждем, что в окружении белых ангелов на Землю спустится Господь. Только если по совести — на кой черт ему сдалась раскаленная сковородка?»

Глава двадцать вторая

К вечеру все утряслось.

Ушла жара. Пустыня как-то неожиданно обратилась саванной. Пролился яростный саванный дождь. Откуда-то вернулся проводник, взявшийся провести их к побережью. Жора на всякий случай дал ему по морде — а чтобы не убегал и не оставлял в беде белых сагибов!

Прилетел вертолет и оставил на примятой траве ящик «Муромца» и никелированные термосы с блюдами из ближайшего африканского ресторана. Закат догорал у горизонта узкой алой полоской, над головами путешественников высыпали в черном небе южные яркие звезды, и настроение было лирическим, как у львов после удачной охоты львиц из прайда.

Потрескивал сучьями костер.

Потянуло на разговоры.

Что собирает людей у костра? Только не желание полюбоваться пламенем. В противном случае люди собирались бы где угодно — у доменных печей, например, или на пожарах. На природу людей гонит желание отдохнуть от цивилизации. Или чрезвычайные обстоятельства. Но в любом случае костер заставляет человека ощутить себя первобытным охотником, которому надоело гоняться за мамонтом. У костра он ощущает связь с прошлым, в нем просыпаются атавистические инстинкты, заставляющие его жарить на костре шашлыки, а при отсутствии мяса запекать картошку или хотя бы обуглить на мерцающем пламени хлебную горбушку.

Естественно, что трезвым полностью войти в образ первобытного охотника невозможно. Вот для этого и существуют горячительные напитки. После определенной дозы любой лежащий у костра человек понимает, что Дарвин прав и человек на самом деле произошел от обезьяны. Потому и ведет себя соответственно.

Гремучая смесь костра, шашлыка и спиртного развязывает языки и человеческую фантазию. Можно смело сказать, что все истории барона Мюнхгаузена родились именно в такие теплые ночи у костра, мерцающим пламенем освещающего бородатые лица собеседников. А знаменитые охотничьи рассказы — вымысел, который тесно переплетен с житейской правдой так, что порой невозможно определить, где рассказчик приближается к истине, а где безнадежно удаляется от нее?

— Вот блин, — сказал Жора, задумчиво играясь пустым стаканом. — Всю жизнь хотел в Австралии побывать. Да все дела, дела… Сам понимаешь, то контракт горит, то стрелку забить надо, то тебе ее забили по всем правилам. Есть у меня в Мурманске кореш — Саня Вавилов. Вот он в Австралии был. С ним там одна история случилась, мы рыдали, когда он нам ее рассказывал! В общем, там кенгуру полно, сам понимаешь — Австралия. Ну, Саня весь на понтах, пальцы врастопырку, решил народ удивить. А в одном австралийском парке ручные кенгуру пасутся, баксы потихоньку щиплют и другую зелень. Вот Саня и решил с одним из этих кенгуру сфоткаться. И не просто так, а с приколом. Снял он с себя малиновый пиджак, они с другалем его на кенгуру напялили, все как есть — лапы в рукава, воротничок приподняли. Саня кенгуру руку на плечо положил, как корешу закадычному, а друг отошел, чтобы сфотографировать. Ну сфотографировали, стали с кенгуру пиджак снимать, а не тут-то было. Кенгуру в пиджаке понравилось. А че? Тепло и мухи не кусают. Ну, отказался он из одежки выскакивать, лапой Сане залепил пониже пояса и поскакал. А лапы у него мощные, хрен у футболистов такую ногу найдешь. Саня лежит на земле, воет, кореш в растерянности за кенгуру бегает, а тот, блин, решил, что с ним играют, и скачет, как скаковой жеребец. А потом и вовсе ускакал. Национальный парк большой, там его еще найти надо. Вот тут-то они все и опомнились. У Сани в пиджаке все было — паспорт заграничный, билет на самолет, бумажник с баксами… В общем, пять кусков ему пришлось ветеринарам выложить, чтобы они животину нашли и сонной пулькой подстрелили. Ну, понятное дело, малиновый пиджак сразу выбросить пришлось, а по карманам сунулись — слава богу, паспорт на месте, билет на месте, бумажник, даже зажигалка! А баксов нет! Нету!