Фантастический Калейдоскоп: Йа, Шуб-Ниггурат! Том I

Хотя – замена быстро найдётся. Таких, как я, много. Мы всегда были, есть и будем. И человечество не в силах что-либо с этим поделать. Где люди, там и мы. Хотите избавиться от нас – истребите людей. В первую очередь женщин. Этих вообще под корень. От них одно зло. Меня вон до чего довели – лежу весь мокрый и грязный в разлагающихся отбросах, шпилю дохлую девку и, мало того, притворяюсь, что мне это нравится…

Ловлю на себе взгляд и поворачиваюсь. Козлоголовый смотрит на меня и скалится. Его клыкастая морда густо измазана кровью. Кровь из разорванной шеи Галины струится по туго набитому пластиковому пакету.

«Ты ещё здесь? – звучит у меня в ушах. – Видишь – светает! Скорей уходи, пока дождь не закончился!»

Я стучу зубами, но уже не столько от холода, сколько от накатившего страха. В самом деле, давно пора покинуть этот мерзкий овраг. Быстро достаю свой смартфон и делаю несколько снимков трупа на память (знаю, улика, но – хочется, чёрт меня дери!). Сую в карман Галины трусики – заслужил, хе-хе… Ножом вырезаю на её животе что-то типа перевёрнутой пентаграммы. Заваливаю труп разной дрянью. И только после этого выбираюсь из оврага.

…Дома бросаю перепачканную одежду в стирку, до красноты растираю махровым полотенцем насквозь продрогшее тело, переодеваюсь в сухое. Отмываю лицо от Галиной крови (и как это я ухитрился так измазаться?). Полоскаю рот настойкой календулы: впечатление такое, будто это я, а не Козлоголовый, рвал зубами Галино горло и пил её кровь. А может, это я и был?..

Хорошо бы организовать горячую ванну, но сил на это нет. Вместо ванны сижу в кухне и пью чай с малиновым вареньем, грея ноги о пластиковую бутылку с кипятком. Рядом на столе – Галины трусы: белые, с рисунком в виде смешного мультяшного котика. На трусах – мой смартфон, на экране – хозяйка трусов. Голая, мокрая и мёртвая. Глаза распахнуты, рот приоткрыт, обнажая передние зубы, шея разодрана, выражение лица страдальческое – ей больно, бедняжке…

Беру смартфон, прижимаю экран к губам и покрываю его неторопливыми поцелуями, с удовольствием ощущая внизу живота сладкое томление…

Ну что ж, оба мы – и я, и Козлоголовый – получили своё. И получим ещё не раз. Если убийство Галины сойдёт мне с рук, – а оно сойдёт, недаром Козлоголовый так старательно вылизывал её; пусть-ка попробуют извлечь ДНК дьявола! – то осенью перееду в город, подальше от Берёзовки. Там, правда, будут свои минусы, – видеокамеры, полицейские патрули, добровольцы из «Лиза Алерт» и так далее, – но мы с Козлоголовым что-нибудь придумаем.

Потому что ему нужна кровь женщин, а мне нужны сами женщины. Всё-таки мёртвые, они лучше живых: тихие, покладистые, непритязательные. Слова грубого не скажут. Так что стоит Козлоголовому появиться за окном, я сразу встану, возьму топор и нож, и пойду искать для него женщину.

И я буду служить ему, пока дышу.

Возвращение в Инсмут Злата Линник

Разумеется, меня сразу заинтересовал этот город, не нанесенный на карту и не упоминающийся в последних путеводителях.

Говард Ф. Лавкрафт,

«Тень над Инсмутом».

– Признайся, как тебе это удалось? – приставал ко мне с расспросами весь отдел, начиная с шефа и заканчивая приходящей уборщицей.

Я и сам ничего не понимал. Персональное приглашение, которое я нашел сегодня у себя на столе, было для меня такой же неожиданностью, как и для всех. Меня ожидали на семинаре, посвященном чистоте водоемов в окрестностях современного мегаполиса, который через несколько дней состоится в городе Инсмуте штат Массачусетс.

Экологическая организация этого города давно стала чем-то вроде легенды. В каждом уважающем себя издании регулярно публиковались статьи и монографии, посвященные чистоте водной среды и экологии моря. Представители Инсмута участвовали едва ли не в каждой Интернет-конференции. Никто и никогда не видел их вживую – согласно политике фирмы они выступали с выключенным видеоизображением и голоса были явно модулированы.

В этот город не приглашали никого со стороны; мало того – всякий, кто подавал заявку на участие в одном из их мероприятий, оказывался вовлечен в такое количество бюрократических препон и проволочек, что, в конце концов, был вынужден отступить. Нельзя сказать, чтобы этот небольшой город в Новой Англии охранялся как военный объект, просто он с великой неохотой поддерживал личные контакты с внешним миром. Получить приглашение туда всегда было сложнее, чем на завтрак к президенту. А тут лично написали…

Отец, к которому я заехал попрощаться, встретил это известие целой бурей негодования.