Фантастика 2003. Выпуск 1

С глухим стуком врезав Лиму локтем в бок, Поборски сам заглянул за конторку и убедился, что кретин-рядовой поработал основательно: от ножа осталась только рукоять, а от приборчика — крошево.

— Вдруг там были ценные сведения? — в сердцах воскликнул Поборски и цыкнул. Плеваться в скафандрах несподручно, хотя в принципе возможно. — Короче, дети, не говорите воспитателю об этом происшествии, а не то он лишит нас компота. Понял, Лим?

— Йоу, босс! — послушно отозвался тот. Лим, хоть и родился на развитой планете, всю жизнь до поимки полицейскими и рекрутирования в армию провел на самом дне, где не учат писать и считать. Родители его, видно, были очень простыми людьми, ну и сынок тоже вышел… простоватым. Он и слов-то толком знал чуть больше, чем Коби — букв.

— Ладно. — Поборски быстро остыл. — Идем дальше. Хара, давай вперед, а ты, Малков, не спускай глаз с Лупня.

Коби тяжело вздохнул и неразборчиво буркнул в ответ нечто, что при некоторой фантазии можно было принять за «Есть». Вот еще, нечего ему делать, только нянчиться с этим удодом, по какой-то странности миновавшим в своей учебке аналог тамошней «сортирной команды».

Сразу за выступом проход, вильнув, превращался в длинный полутемный коридор шириной в три десантника. Туг же, у стеночки, лежал в большой луже крови человек, который на обзорном экране Коби был помечен зеленой рамочкой — не жилец. Да и помощь компьютера тут не требовалась… Одного взгляда на три большие дыры в спине — от правой лопатки в ряд к левой ягодице — хватило, чтобы понять: ранения, говоря канцелярским языком, не совместимы с жизнью. Серая форма снизу пропиталась кровью и стала бурой, на левом плече виднелась красно-желтая эмблема. Труп лежал, спрятав лицо в поджатые вниз руки, будто в страхе перед врагами. Либе равнодушно перешагнула длинный коричневый язык, тянувшийся от убитого к противоположной стене, и застыла. Вделанной в указательный палец лазерной указкой она пометила панель на потолке. Сутер присел на колено и всадил туда заряд. Сверху вспухло небольшое яростное облако — пластиковая пыль, искры, металлические обломки — и вниз пролились потоки зеленой жидкости. Пол громко зашипел, отчаянно дымя и покрываясь пузырями, мгновенно расползающимися в дыры размером с подошву башмака. Ах, сволочи! Очевидно, туг в полу никаких коммуникаций и вообще ничего полезного, и они не пожалели поставить наверху баллон с кислотой. Попади под душ солдат — в лучшем случае остался бы без шлема.

Однако на этом неприятности окончились. Испуганный человек, который даже не мог быть заслоном абордажной команде со своим-то ножом, и одна примитивная ловушка? Где же закованные в броню космические пехотинцы? Хоть один из пяти имевшихся на борту, выбери он хорошую позицию, мог по крайней мере задержать продвижение десанта с «Дорогой Мамочки». Но нет, пустой, гулкий и полутемный коридор тянется вперед на много метров, и не видно никаких признаков врага. Несколько дверей, пара боковых коридоров слева, ниши и люки справа… Коби поежился внутри своего скафандра, чувствуя, что ему не нравится такая легкость завоевания фрегата. Остальные крались вперед черепашьими шагами — очевидно, испытывая сходные чувства. Разве что Лим ничего не понимал и не боялся, но ему приходилось подстраиваться под остальных.

— Если я сейчас никого не пристрелю, — пробормотал Хара, — то со мной случится припадок. Где мятежники?

— Тихо! — прошипела в ответ Либе. Она застыла перед первой дверью, попавшейся им по ходу коридора, и тут было чему удивиться. Пол и стены покрывали пятна копоти, а дверь, большая, прочная, двустворчатая, была вогнута внутрь, словно ее хорошенько пнул какой-то великан. Между створками образовалась щель сантиметров на пятнадцать, и края были обильно испачканы кровью, прилипшими кусочками чего-то спекшегося, черного. На полу тут и там валялись мелкие обломки непонятных устройств и те же самые черные ошметки, слишком похожие на останки человека. Что ж тут произошло?

Быстрым рывком Хара переметнулся на ту сторону двери, Сутер встал на колено и застыл чуть наискось, держа ее под прицелом своего чудовищного раструба. Либе прижалась к стене у самой щели между изуродованными створками, а Коби и Лим с карабинами на изготовку замерли рядом с ней. Поборски молчаливо указал пальцем на Либе, потом на дверь. Та хмыкнула и осторожно засунула внутрь ствол карабина. На экране Коби тут же загорелось новое окошко: передача с камеры на конце ствола велась на все отделение.