Фантастика 2003. Выпуск 2

«Ты самый крутой в нашем секторе Галактики!» — от таких слов самому противно становилось, а глаза Амели возмущенно вспыхнули. Но она, в упор уставясь на меня, повторила их слово в слово. В другой бы раз… но сейчас я приник к розовому завитку девичьего ушка и шептал туда слова, самые подходящие для общения с антисоциальными психопатами.

— Ага! — завопил на том конце Айвэн. — Ты тоже меня боишься! Боишься. Ведь скажи! Я очень страшный! У-у-у!

Амели подтвердила запрос, и я видел, чего ей это стоило. Но на карте стояла жизнь поселка, и нам было не до личных эмоций.

— Но не для тебя, милая детка! Ты очень подходящий экземпляр для моих наследственных экспериментов. И Айвэн умет награждать тех, кто угодил ему. Да, ты еще узнаешь. А сейчас давай вылезай. Я уже высылаю за тобой транспортную машину.

— Можно со мной будет мой брат? — как можно умильней проворковала Амели. — Он тоже ранен и напуган.

— Он сильно напуган?

— Он просто наделал в штаны! — повторила за мной Амелинда, саркастически улыбаясь.

— Ну ладно, — милостиво согласился Айвэн. — Пусть этот деревенский увалень подержит тебя за лапку, киска. Но не задерживайтесь там сильно. Я очень соскучился! — Мерзкое карканье неслось из динамика, словно похоронный марш.

— Йаху всемогущий! Разве на этом можно ездить? — прошептала Амели побелевшими губами.

А это была храбрая и ловкая девушка, не раз объезжавшая норовистых лошадок. Но при виде брякающей и завывающей груды камней, быстро приближающейся к нам, у меня у самого заныли кости.

Мы стояли одни на вершине плоского холма, открытые всем ветрам. Но знали, что весь поселок из своих укрытий с мерцающей надеждой смотрит на нас. Совет воинов принял решение не сдаваться и драться до последнего ребенка, способного держать в руках лазерное ружье (боги вендетты и коморры спустились сюда со своих полузабытых небес). И я знал, к чему это приведет, если не остановить кровопролитие…

Одна нога Амели была шинирована и перевязана окровавленными бинтами. Она с трудом держалась прямо, наваливаясь на меня всем своим небольшим весом. Мое лицо было замотано до самых глаз кровавым тряпьем, правая рука висела на перевязи. Картинка была та еще. Даже на Айвэна мы должны были произвести впечатление разгрома Штатов под Андоррой.

Кое-как, вскрикивая и постанывая, мы взгромоздились на один из летучих булыжников, явно намеревающийся похоронить нас под собой, крепко обхватили друг друга и отправились в самое безумное и дискомфортное из всех моих путешествий.

Я нежно-нежно поглаживал Амели по волосам и спрашивал одними глазами: «Ты все помнишь, о сияющий камень из головы жабы, драгоценней которого нет?» И она молча сжимала мою ладонь и кивала в ответ: «Да, брат моего мужа. Да, наш бриллиантовый попугай, я все сделаю как надо».

Я не должен был рисковать девушкой. По законам боевика я должен был отправиться один в логово драконов и устроить там офигительный погром. Но что хорошо в кино, иногда не проходит в реальности… И Амели была сейчас нашей приманкой и нашим единственным шансом из тысячи.

Мы опустились в жерло молчащего вулкана и долго летели вдоль одной из титанических расщелин-провалов, пока наконец наш везделет не грохнулся на брюхо, бренча и воя, возле узкого замаскированного входа в пещеру. Здесь начинался монорельс, и нас ожидала механическая тележка. Мы долго ехали по тускло освещенному коридору, и я не мог не восхититься промышленно-техническим гением Айвэна, в столь короткие сроки оборудовавшего столь грандиозное убежище. Практически без средств и материалов.

Коридор закончился огромным округлым залом, вероятно, представлявшим собой естественную полость в глубине горы, слегка доработанную квазарным кайлом. Вполне в стиле техноарт, хотя, откровенно признаться, я не поклонник данного направления в искусстве. Очертания зала терялись в темноте. Айвэн, выросший в подземельях своего отца на Адмиррэри, не выносил прямого солнечного света.

— Аха-ха-ха! — раздался сверху деланно веселый смех. — Вот и ты наконец-то, моя дорогая! — Айвэн легко сбежал вниз по железной лесенке. — Ах, какое несчастье! Ты ранена! — Он взял Амели за руки, потянул к себе и вдруг чрезвычайно ловко что есть силы пнул ее по поврежденной ноге.

Амели завопила и упала, Айвэн наклонился к ней, внимательно вглядываясь в ее глаза:

— Кажется, в этот момент ты должна потерять сознание, крошка. Если у тебя там, конечно, перелом, а не лазерный пистолет, как видно на моих гамма-камерах.

Потом эта жаба, раскусившая нас в две секунды, оставила Амели барахтаться в ненужных теперь бинтах и подошла ко мне. До этого он меня демонстративно не замечал.

— А это еще кто тут такой пытается выйти на связь со своим кораблем на стационарной орбите? — Он рванул тряпки с моего обожженного лица.

Несмотря на действие анестетиков и анальгетиков, на мои глаза навернулись слезы, я застонал, но не закричал, лишая Айвена заслуженного удовольствия.