"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

– А мага я заберу, – подхватил Фин. – Меня сферокар ждёт у выхода, если бегом, то успеем слинять.

Алтина поспешно кивнула.

– Быстрее, не ждите! – Ильнар обернулся на беседку, но наставница с досадой щёлкнула пальцами: – Уходи! Ей нехорошо, ты сейчас ничего не сможешь сделать – только хуже! – Он стиснул зубы, и она, чуть смягчившись, добавила: – Я присмотрю. И я обязательно всё объясню, мы во всём разберёмся, только не сейчас, пожалуйста! Иди, хороший мой, иди, тебя не должны здесь видеть!

Она легонько подтолкнула его в спину, а потом Фин схватил за рукав и без церемоний поволок к берегу.

«...В связи с непредвиденными обстоятельствами личного характера исполнение приказа начальника базы о переводе не представляется возможным...»

***

Сферокар оказался служебным, с водителем. Незнакомый молодой парень при виде нового пассажира нахмурился, но форма и удостоверение, чудом не забытое на базе, решили дело – спорить с капитаном старший сержант не стал. Разговаривать в его присутствии о личном не хотелось, за затемнёнными стёклами города почти не было видно, и можно было прикрыть глаза и попытаться сосредоточиться на эмоциональном балансе – эффект от прошлой медитации почти рассеялся. Чешую бы убрать – но её ж отсюда не выметешь потом…

– Останови, – попросил Фин на окраине города. Ильнар вопросительно приоткрыл один глаз, и друг пояснил: – Забегу в магазин, Змей знает, когда ещё выпустят в цивилизацию. Хочешь чего-нибудь? Кофе там, булочку?

Ильнар попытался вспомнить, когда в последний раз был в нормальном магазине среди нормальных людей. Настроение испортилось ещё немного – а потом ещё, когда он сообразил, что документы-то он захватил, а вот деньги лежат на банковском счету, который ему уже полгода как почти не был нужен.

Кофе хотелось.

– Потом отдашь, – отмахнулся Фин. – Больше ничего? Ну ладно. Наружу не выходи, тут защита стоит, а там датчики понатыканы.

Он так старательно изображал спокойствие, что Ильнару расхотелось выпускать его из машины. Приглядевшись, он различил рядом с алой вывеской продуктового гипермаркета светящийся зелёный одуванчик над аптекой. Пожалуй, стоит подстраховаться – а то вдруг Фина снова понесёт на тему клятвы… Да и собственному самоконтролю он после стычки с Ориеном доверять опасался.

– И от нервов чего-нибудь купи.

Фин оглянулся через плечо на вывески, хмыкнул, но кивнул.

Впрочем, скоро выяснилось, что в понятие «от нервов» они вкладывают очень разные смыслы.

– Ну и зачем? – с досадой спросил Ильнар, глядя, как Фин скручивает крышку со странно плоской стеклянной бутылки. Тот пожал плечами, сделал глоток, и по салону поплыл резкий запах вишнёвой настойки. Взгляд сержанта в зеркале заднего вида был неодобрительным и самую чуточку завистливым.

– Моим нервам как раз этого не хватало. Не нуди, я не за рулём, а стресс сбросить надо. Хочешь?

Ильнар одним пальцем отодвинул от себя горлышко бутылки, стараясь не очень принюхиваться. Некстати вспомнился Тео с его коньяком.

– Обойдусь. И ты не увлекайся.

Фин хмыкнул, скрутил крышечку с кофейного стакана и плеснул в него из бутылки. Принюхался, довольно кивнул.

– Ты зануда.

У Ильнара на языке вертелась пара подходящих ситуации эпитетов, но он лишь молча вздохнул и отвернулся к окну, пытаясь сосредоточиться на вкусе своего напитка. Кофе, сливки, нотка ванили, а сладковатый запах вишни настырно лезет в ноздри, щекочет горло, заставляя задерживать дыхание, и вспоминаются заросли синих цветков, и плотные облачка пыльцы над ними, и почему же ему так везёт на девушек с проклятием в ауре…

Нужно было остаться.

Он поверил Алтине, а тогда, пять лет назад, поверил Киру, но кому от этого стало лучше? И ведь Кеара его не прогоняла, не просила оставить в покое и забыть…

Она вообще ничего не сказала.

Нужно вернуться.

Нельзя возвращаться.

Он закрыл глаза и прислонился лбом к стеклу.

***

Начальник базы пограничников был не в духе. Об этом говорило и выражение раскрасневшегося круглого лица, и платок, которым полковник то и дело промакивал лысину, и и резкость, с которой он рявкнул на адъютанта, велев убираться вон из кабинета…

– Да вы вообще там охренели, в ваших Диких землях?!

Ильнар покосился на друга, но тот тоже выглядел удивлённым.

– Была договорённость, что я… – осторожно начал Фин, но его тут же перебили.

– Про тебя, – полковник ткнул в него пальцем, – договорённость была. А вот про то, что вы натравите на базу чёрно-красных, и ты тут же притащишь сюда колдуна… Что глазками хлопаете, как девки на выданье? Думаете, портал проверять они не явятся?! Да чтоб вас обоих…