"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Он резко встал из-за стола, подошёл к окну, оперся ладонями на подоконник и заговорил – коротко, резко, словно с каждым словом вбивая в оконную раму гвозди. Ильнар смотрел, как толстые и короткие пальцы полковника выбивают неровную дробь, и думал, что они с Фином, пожалуй, действительно несколько охренели. Да, Алтина предупредила пограничников о сработавшем датчике и необходимости подготовить портал, чтобы подтвердить показания. Да, оперативники уже осмотрели зал портала в резиденции, проверили датчик и отговорили орденского дознавателя от обыска. Да, они уже успели покинуть территорию монастыря…

И о приезде комиссии от Карающего пламени полковника уже любезно предупредили.

– Я могу свести чешую за полчаса, – проговорил Ильнар, ясно понимая, что это не поможет.

Начальник базы издал злой смешок.

– Наивная деточка, – бросил он, не оборачиваясь. – Они будут здесь через пятнадцать минут, а то и меньше. И что-то мне подсказывает, что они знают не только твою рожу и фамилию, но даже марку трусов.

Он выбил на подоконнике несколько тактов марша, всеми пальцами сразу. Ильнар перевёл взгляд с обтянутой форменной рубашкой спины на клубящиеся за окном тучи. Выход был только один – и если его не озвучил полковник, придётся самому.

– Мы можем уйти порталом.

Начальник базы выпрямился и обернулся. Ильнару показалось, что в глазах его мелькнуло облегчение, но тон оставался прежним.

– Порталом. Вдвоём. В Дикие земли. Вот в этом, – он брезгливо ткнул пальцем в китель с нашивками. – Да даже если я дам вам машину – вы представляете, чем это может обернуться?! – Он вернулся к столу, смахнул мерцающие голографические окна и пробежался пальцами по встроенной в столешницу клавиатуре. – Любуйтесь! Ливень! Ветер! Гроза! Да мы по пограничной зоне в такую погоду усиленными патрулями ездим, чтобы не меньше десяти человек!

Установленные на портале камеры действительно демонстрировали стену дождя. Ильнар быстро перебрал в уме список известных ему тварей – кажется, обочечники в дождь особенно активны, местные аналоги летучих медуз любят порезвиться в грозу, белый мох подпитывается от молний и потом бьётся током…

Если бы на базе пограничников были экспедиционные вездеходы, вопрос решался бы куда проще – отправить с неудобными гостями усиленный экипаж, и пусть себе катятся в свои Дикие земли. Но Ильнар уже видел местный транспорт – лёгкие четырёхколёсные внедорожники на шинах низкого давления. Они отлично подходили для патрулирования приграничной зоны, но для дальних поездок требовалось что-то попрочнее.

С другой стороны, среди пограничников не было даже интуитов.

– Вы ездите без магов.

Полковник пошевелил губами, словно собирался сплюнуть.

– Ты слишком высокого о себе мнения. А если вы там сдохнете, отвечать перед Императором буду я.

– Если меня найдут чёрно-красные, у них я сдохну с гарантией. А вы будете отвечать и перед Императором, и перед Орденским начальством.

Полковник выразительно подвигал челюстью, будто пересиливая желание лично сожрать смеющего возражать нахала. Ильнар неслышно вздохнул и сбавил тон.

– Мы три месяца в Диких землях, и по этой дороге катались уже раз десять в обе стороны. Припортальная зона зачищена по максимуму. У меня даже ученики способны с двух, максимум трёх ударов завалить обочечника, и опасность я чувствую – от чёрно-красных её однозначно больше. А щит на машину я поставлю за минуту.

Повисла тишина. Потом начальник базы отключил окно с дождём и выпрямился.

– Я начинаю понимать, – выразительно проговорил он, – за что чёрно-красные не любят магов. Змей с вами, портал всё равно открывать. Машину я вам дам, запихиваете туда свои задницы и валите с моей базы нахрен. А майору вашему передайте… – Он пожевал губами, а потом произнёс несколько фраз, характеризующих как личность адресата, так и умственные способности его подчинённых. – Слово в слово, ясно?! Идём.

Машина оказалась пятнисто-зелёной, с пушкой на крыше и на непропорционально больших колёсах. Фин, присвистнув, начал было выпытывать у механика какие-то технические подробности, но полковник тут же рявкнул на обоих.

– Форма, – он выхватил у адъютанта сумку и сунул в руки Ильнару. – Защита слабая, на пять единиц, но хоть так. Почта. – Поверх сумки шлёпнулась папка в прозрачном водонепроницаемом чехле. – На неделю о связи можете забыть, портал будем глушить в ноль, чтоб не провоцировать, и дежурных тоже заберём. Всё, валите. – Он немного помолчал, не спеша отходить от машины, потом добавил тоном ниже: – И смотрите, чтоб вас там не сожрал никто. Иначе Кир мне лично шею свернёт.

Ильнар молча кивнул, борясь с желанием облизать пересохшие губы. Запах вишни и ванили врывался в лёгкие, оставлял мерзкий привкус на языке, мешался с запахом гари, и самое мерзкое, что никто, кроме него, ничего не замечает…

Им нельзя ехать.

Им нельзя оставаться.

Он бросил сумку на заднее сиденье и скомандовал:

– Поехали уже.

***