"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

От дневной жары не осталось и следа. Вода заливала плитку, капли разбегались кругами и брызгами – казалось, площадь дрожит. В уцелевших водосточных трубах гремело и ухало, словно там собрались все местные призраки. Зелёный огонёк вырос вдвое и метался между металлических колонн с электрическим треском, думать о том, что будет, если в сооружение попадёт молния, Ильнару не хотелось. Впрочем, простояла же эта штука двести лет…

Дома вокруг портальной площади расчистили в первую очередь и в одном устроили пост. Минимум комфорта, зато не пришлось натягивать форму под дождём. Пропустив машину, дежурные попытались связаться с базой, но высокий фон и гроза где-то за лесом глушили сигнал. Пока Фин разговаривал с пограничниками, Ильнар всматривался в верхушки деревьев и пытался понять, что сильнее – желание оказаться дома или потенциальная опасность.

Интересно, что сейчас сказал бы Гэлхан?..

– Можно переночевать здесь, – проговорил он, когда дежурные ушли на базу, а напарник вернулся в машину. – За тобой в любом случае завтра должен приехать вездеход, наши не в курсе блокировки портала. Посидим, подождём…

Фин стянул капюшон, тряхнул головой и с мокрых волос полетели брызги. Тонкую защитную ветровку он надел прямо поверх кителя, тёмно-серые рукава нелепо торчали из-под камуфляжных.

– Пока сюда не явится какая-нибудь дрянь?

Ильнар скривился и вытер капли со щеки. Энергетическая жила здесь была сильной и активной, чем и приманивала тварей. К тому же очистить весь посёлок пока не успели, а для того, чтобы убить человека, не обязательно нужен большой и страшный монстр – достаточно крохотного пухового паучка, способного забраться спящему в ухо и отложить яйца в мозг.

Фин повернул к себе зеркало заднего вида и принялся собирать волосы в хвост.

– До темноты ещё часа четыре, – напомнил он. – Ну, по такой погоде немного меньше. И ты сам убеждал полковника, что сделаешь всех местных тварей одной левой. Что изменилось?

Ответа на этот вопрос Ильнар не знал. Дождь приглушил запахи, тревога ослабла, сменившись странным ощущением предвкушения. Но насколько можно доверять ощущениям в Диких землях?..

– Ладно. Едем. Погоди, щит поставлю…

Ведущая от посёлка дорога за двести лет неплохо сохранилась. Под слоем почвы обнаружились плотно пригнанные плиты из материала, похожего на бетон. Кое-где он потрескался, и после расчистки трещины плотно заполнил мох, но покрытие оказалось достаточно ровным, чтобы патрульная машина вдвое превысила скорость вездехода. До сферокара ей было далеко – ну так и в городе нет тех опасностей, что в Диких землях.

– Не гони, – негромко попросил Ильнар, когда размытые дождём сосны и берёзы замелькали за окном быстрее положенного. – И пристегнись.

Фин глянул на него искоса и скорость слегка сбросил, но к ремню не прикоснулся. Зато включил дворники – по водоотталкивающему покрытию динамического щита капли соскальзывали и сами, но было их слишком много.

– Это стресс выходит, – заявил он с нервным смешком. – Всё жду, когда ты мне морду бить будешь.

Бить морды не хотелось. Хотелось поскорее добраться до дома, проглотить своё снотворное и отрубиться. Интересно, будет ли Кир недоволен неисполнением приказа?..

– Мой лимит драк на сегодня исчерпан.

– Да ну? И кто ж тебя так допёк?

Ильнар секунду подумал и закрыл глаза.

– Какая разница.

Фин хмыкнул. Представить его ухмылку было проще простого – и вот от неё-то кулаки зачесались. Ильнар сунул ладони под мышки и поёрзал лопатками по спинке кресла, пытаясь устроиться поудобнее.

– Тогда чего тебя так срочно выгнали с базы? Портал вообще на конец недели в план ставили, Кир говорил.

– Какая разница? – повторил Ильнар, уже не пытаясь скрыть раздражение. При мысли о причинах его появления в монастыре внутри снова заворочалась злость на всех сразу, начиная с себя. – Вернёмся – у Кира и спросишь. И морду тебе набить тоже может он, профессиональнее выйдет.

– Ну да, конечно, – со странной интонацией отозвался Фин. – Ты же со мной поговорить умрёшь. А, нет, прости, это я умру. Поэтому, как только мы приедем, ты от меня сбежишь. Общаться аж с целым жрецом пятого уровня посвящения куда интереснее, а? А ещё у нас есть провидица…

Слова Кира о том, что Фин считает Карису шпионкой, вспыхнули в памяти ярко и остро – а за ними фраза Эла: «Я, выходит, на стороне врага...» С другой стороны, после утренней выходки Ильнар и сам сомневался в лояльности провидицы.

– Да дура она, – с досадой проговорил он. – Просто бесится и хочет нас поссорить. Не буду я больше с ней… Что?

Пришедшая эмоциональная волна была такой силы, что он резко выпрямился и открыл глаза. Фин смотрел прямо перед собой, вцепившись в руль так, что костяшки пальцев побелели.

– Интересно, что ж она тебе такого наговорила, что ты за мной бросился, – медленно, выделяя интонацией каждое слово, проговорил он. – Но нет, ты же мне ничего не расскажешь. Я всего-то целовался с твоей девушкой – разве это повод для разговора?!