Фантастика и Детективы, 2014 № 01 (13)

В голове потемнело. Илья вдруг понял, что ему надо вдохнуть прямо сейчас, и забился в руках Высокого. С пола поднялась пыль, сухари в ванной взлетали в воздух и, не спеша, плыли к потолку, одеяло на кухне рывками вытягивалось вертикально вверх. Высокий стал сжимать сильнее, не чувствуя, что его собственные ноги давно уже не на земле. Он замешкался только тогда, когда понял, что почти висит в воздухе, обернулся, увидев свои сапоги в полуметре от пола — и в этот момент Илья содрогнулся. Высокий вскрикнул, чувствуя, что падает на потолок, но хватки не ослабил и потянул мальчика, вставшего на мыски, за собой. Илья, стоя на полу, широко открытыми глазами смотрел, как Высокий уперся ногами в потолок и, вытянув руки, продолжал сжимать его шею. Фонарик на полу вновь вспыхнул, осветив висящую в воздухе Девочку, полуголую, кричащую от страха.

«Пусти! — думал Илья. — Пусти!»

Вдруг затрясся, пробуждаясь, холодильник. Загудела духовка. Где-то несколькими этажами выше вдруг громко, надрывно, заиграла музыка.

— Тварь, — Высокий уже выбивался из сил. — Дохни уже, ну!

Где-то завыла собака. Потом ещё одна, ещё — и вскоре поднялся непрекращающийся, сливавшийся в одну ноту вой. Собаки всегда выли, когда Сова показывала себя — и долго ещё потом обходили их дом стороной. Собаки знали, что с Совой шутки плохи.

Илья снова заметил Девочку — та вдруг оттолкнулась от стены и подплыла к Высокому, уцепилась за его ворот одной рукой, отведя другую далеко назад. Обернувшись, схватила блестящую банку, летящую к потолку, и подтянула её к себе.

— Отпусти его! — закричала она. — Отпусти его, тварь!

Высокий посмотрел на девочку, и первый удар пришёлся ему по челюсти. Голова его дёрнулась, глаза закатились. Девочка занесла руку ещё раз и ударила его краем банки в ухо. Высокий выпустил Илью и плашмя повалился на потолок. Илья, всхлипывая, рухнул на пол и, забыв обо всём, жадно задышал.

Свет погас. Перестала играть музыка. В тишине отчётливо хрустнула шея упавшего с потолка Высокого.

Андрей ещё несколько часов дышал, и Сонька, дрожа от страха, просидела над ним, сжимая в руках смятую банку тушёнки. Мальчика она подтащила поближе к окну — тот всё ещё не приходил в сознание. Сонька боялась их обоих, но Андрея — гораздо больше. Этот, она знала, точно убьёт. Наконец, когда уже светало, Андрей в последний раз выдохнул — и больше уже не вдохнул. Через несколько минут тишины Сонька проверила у него пульс, и, расслабившись, уронила на пол ненужную больше банку. Затем нашла штаны, натянула их на себя и попыталась затянуть на поясе верёвку, но, не выдержав, расплакалась и устало опустилась на пол.

— Ты плачешь?

Сонька вскрикнула и вскочила на ноги. Мальчик, сидя на полу, растирал шею с синими следами от пальцев.

— Ты как? — спросила она. — Живой?

— Живой, — кивнул он. — А почему ты плачешь? Тебе же ничего не сделали.

— Сделали, — Сонька подошла к мальчику и присела рядом с ним на корточки. — Только по-другому… покажи шею.

Мальчик замер, и вдруг уставился на Соньку немигающим взглядом. У той по спине пробежал холодок. Но уже через секунду он, расслабившись, поднял подбородок, и Сонька смогла осмотреть его шею.

— Обычные синяки, — сказала она. — Пройдут через несколько дней.

— А где, — мальчик сглотнул, — Говорунья?

— Она… — Сонька осмотрелась. — Она, по-моему, сломалась…

Некоторое время они рассматривали то, что осталось от Совы. Затем мальчик стал всхлипывать.

— Ну, ты чего? — Сонька обняла его, и мальчик, уткнувшись лицом ей в грудь, зарыдал. — Ты чего, а? Это же просто игрушка.

— Это не игрушка… она мне сказки рассказывала…

Сонька вспомнила фонарик. Вспомнила холодильник.

Вспомнила Лёшу.

— Ну-ну, — сказала она, поглаживая его по голове. — Слушай, а как тебя зовут?

— Илья…

— А меня — Сонька. Рада знакомству.

— Ага…

Сонька взяла Илью ладонями за лицо, отвела от себя и посмотрела мальчику в глаза.

Обычный испуганный мальчишка.

— Хочешь, — сказала она, — я теперь буду тебе рассказывать сказки?

— А ты умеешь? — удивился он.

— Ну, конечно же, умею, — Сонька поднялась на ноги, помогла подняться Илье. — Пойдём, тебе надо поспать.

Медленно передвигая ноги, они добрались до комнаты, и Сонька уложила мальчика на одеяла, затем легла сама и притянула его к себе, обняла. Руки Ильи потянулись вверх, и в душе Соньки заворочались мутные, гадкие воспоминания, но мальчик просто подтянул кулачки к своему подбородку и замер.

«Ему же двенадцать. О чём ты думаешь?»

— Жил-был один мальчик, — начала Сонька. — И однажды…

— Его съели собаки?

— Что? Нет, почему? — растерялась Сонька. — Никто его не съел. Но однажды он встретил девочку…

— Красивую? — Илья смотрел ей в лицо. Сонька подумала, что у него, наверное, лихорадка.

— А ты как думаешь? — спросила она.

Мальчик задумался.

— Да, — сказал он, — думаю, красивую.

— Значит, он встретил красивую девочку… девочка была добрая и честная, поэтому мальчик рассказал ей все-все свои секреты…

— Ты чего? — спросил Илья через сон, — задрожала вдруг?