Фантазии о счастье

Хартли остановил машину у огромного обветшалого кирпичного здания в заросшем дворе и улыбнулся. К маленькой табличке «Продается» была прикреплена другая – «Продано».

– Что это за место, Хартли? – удивленно спросила Мейзи.

Фиона задумчиво смотрела сквозь ветровое стекло и молчала.

Хартли пожал плечами:

– Я купил его сегодня, собираюсь отремонтировать и жить, временно. А потом, если повезет, продам его за двойную цену.

– Что ты знаешь о восстановлении старых домов? – забеспокоилась его сестра.

– Немногим больше, чем видел по телевизору, – признался ее брат. – Но я могу научиться. Я ведь не собираюсь всю работу делать сам.

Фиона закусила губу.

– Он выглядит как развалина, ты был внутри?

– Я видел много фотографий, – ответил он. – А заплатил за него ничтожную сумму. Это хорошая инвестиция.

Мейзи ущипнула его за руку.

– И это по соседству с Фионой… так ведь?

Фиона нахмурилась.

– Но у тебя же есть дом. Где‑то рядом с полем для гольфа. Ты сам мне это сказал.

– Я выставил его на продажу. У меня было два предложения до обеда и еще больше сегодня днем. Я, вероятно, получу неплохую прибыль.

Мейзи кивнула.

– Хартли все равно никогда не любил этот дом, просто прежде он служил определенной цели. – Она похлопала брата по плечу. – Я думаю, это замечательно, Хартли. У меня есть несколько друзей в строительном бизнесе. Я могу пригласить сюда экспертов.

Он на мгновение сжал пальцы сестры, но взгляд его был прикован к Фионе, он ждал ее реакции.

– Я надеялся, что Фи согласится помочь мне с оформлением дома.

– У меня сейчас очень много работы, – возразила она.

Он провел тыльной стороной ладони по ее нежной щеке, пристально глядя на нее.

– Тогда по вечерам. Я буду кормить тебя и заплачу за потраченное тобой время.

Мейзи, сияя, откинулась на спинку сиденья.

– Конечно, она тебе поможет. Правда, Фиона?

Фиона чувствовала себя так, словно угодила в ловушку. Эти двое привыкли к тому, что за деньги могут получить все, что пожелают, решить любые проблемы. Они понятия не имеют, что такое голод, одиночество или отсутствие уверенности в себе.

Вместо ответа, она положила руку на дверь:

– Мы можем заглянуть в окно?

Лицо Хартли просветлело, его энтузиазм был заразителен.

– Конечно, можем, а потом я попрошу агента по недвижимости устроить нам экскурсию.

– А это вообще безопасно? – спросила Фиона.

– Думаю, мы это выясним.

Они втроем пошли по тропинке, уворачиваясь от растений, которые пытались схватить их за волосы. Мейзи сморщила нос.

– Как давно это место пустует?

Фиона оглядела трехэтажный фасад.

– Время от времени я прохожу этим путем. Кажется, владелец умер год или больше назад. Может быть, наследники не сразу решили продать его.

– Я не могу себе представить, чтобы они хотели оставить его себе. – Мейзи нахмурилась. – Это место что‑то вроде свалки, Хартли. Я представляла себе алмаз в необработанном виде, а не полную катастрофу.

Он попробовал открыть входную дверь, но она была заперта.

– У этого дома хорошие кости. – Он взял Фиону за запястье и притянул к себе. – Загляни в это окно. Скажи мне, что ты видишь?

Даже глядя сквозь грязное стекло, Фиона должна была признать, что очарована.

Внутри дом выглядел как музей, с облупившимся потолком и местами содранными обоями, но все же музей. Здесь были богато украшенные карнизы и паркетные полы.

Фиона подумала, если двойная винтовая лестница в конце коридора цела, то Хартли, пожалуй, действительно приобрел драгоценность.

– Да, у этого дома есть потенциал, – произнесла она неохотно.

Ей хотелось спросить, зачем он купил дом там, где живет она? Если единственная причина, по которой он решил обосноваться здесь, заключается в том, что ему больше некуда идти, то он ей неинтересен.

С самого детства Фиона никому не принадлежала. Теперь у нее есть ее маленький дом и бурно развивающаяся карьера. Не то чтобы в ее жизни нет места для Хартли, просто он не любит ее. А она выйдет замуж только за человека, который будет любить ее и дорожить ею.

Хартли нравится спать с нею, она нужна ему лишь для того, чтобы забыть о семейных проблемах. Но Фиона заслуживает большего. Если она действительно беременна, родит этого ребенка. Она этого хочет больше всего на свете. А Хартли прямо заявил, что у него не будет детей.

Мейзи вскрикнула, взглянув на часы.

– О, черт возьми! Мне нужно бежать. Отвези меня обратно к моей машине, Хартли. Мне еще нужно зайти в магазин, прежде чем я отправлюсь домой, Джей Би пристрелит меня, если я опоздаю.

– С каких это пор твой муж стал так внимательно следить за временем?

– В последнее время мы оба слишком много работаем. Вот договорились ужинать вместе каждый вечер.

В машине на обратном пути Фиона обернулась и посмотрела на Мейзи. У сестры Хартли сияли глаза, она была сильно взволнована. Похоже, этот ужин с Джей Би сегодня будет знаменательным.

Как только Хартли подъехал к обочине, Мейзи выскочила из машины и бросилась к своему автомобилю. Хартли смотрел ей вслед.

– Она определенно в хорошем настроении.

Фиона кивнула:

– Конечно, это так. У нее есть муж, который ее обожает. И ее давно потерянный брат наконец‑то дома.