Фарисей

– Откуда он у всех? – она явно начала терять терпение. – И потом, диагноз пока под вопросом. Надо обследоваться. Может, у вас абсцесс легкого… – она нервно сдула со лба закрывшую левый глаз челку.

– Абсцесс?! – вскинулся он, впиваясь пристальным взглядом в ее лицо. – Вы чего-то не договариваете!

– Какой вы неуравновешенный! – недовольно отозвалась врач, избегая, однако, встречаться с ним глазами. – Сейчас выпишу вам направление…

– Галина Ивановна, вас Главный вызывает! – Заглянула в кабинет яркая блондинка в туго обтягивающем ее пышные формы халате.

– Иду! – с явным облегчением отозвалась врач, поднимаясь из-за стола. – Вы обождите, я недолго, – бросила Станиславу Сергеичу, скрываясь за дверью.

Какая высокая… Машинально отметил он, прислушиваясь к удаляющемуся стуку каблучков. А когда сидит, не видно… Туберкулез… абсцесс… Мысленно повторял он, все еще не осознавая до конца глубины своего несчастья. Им владело, скорее, изумление перед вершившейся над ним явной несправедливостью. Стоп, Станислав, не психуй! Это излечимо. Однако как-то не так она на меня смотрела… Или показалось?..

Вдруг он осознал, что находится в кабинете один. Замер: стук ее каблуков будет слышен издалека – а рука уже тянулась через стол. Лихорадочно пытался прочесть врачебные каракули в собственной карточке. За такой почерк убивать надо! Диагноз… где диагноз?.. Да вот же он: «Подозрение на с-г»… Что за черт? С-ч… Ерунда какая-то… Да это же по латыни!.. Вдруг осенило его. И читается не эс-че, а ка-эр. Ка-эр… Канцер?! Перед глазами у него все поплыло, и карточка выпала из ослабевшей руки на пол. Рак? Недоуменно произнес он. У меня – рак?! Но это невозможно… Невозможно!! И тут им овладел дикий страх. Все происходящее напоминало ночной кошмар. Действуя, как автомат, он поднял карточку и положил на место. И буквально тотчас же распахнулась дверь и вошла врач. Шумно дыша, то ли от быстрой ходьбы, то ли от переполнявшей ее ярости, резко придвинула стул и зло уставилась на пациента.

– Ну что, направление писать?

Он молча кивнул. Сейчас! Вот сейчас он проснется – и все изменится! Снова он окажется дома в своей широкой финской постели, и все пойдет по-прежнему. Но кошмар длился и длился, и врач что-то писала, потом протянула ему, и лишь огромным усилием воли он заставил себя принять из ее рук роковую бумажку.

Тропотун резко остановился и растерянно огляделся. Он находился в сквере возле Оперного театра. Как он сюда попал, он не помнил. В памяти остался лишь момент, когда он взял направление из рук врача – дальше следовал полный провал. Что делать? Что же мне теперь делать?.. Спрашивал себя Станислав Сергеич. В прошлом году я проходил флюорографию – и ничего не обнаружили. Неужели так быстро?.. Он не додумал эту мысль до конца, слишком уж она была страшной. Остановись, Станислав! Сказал он себе. Остановись и подумай. Чтобы принять конкретное решение, нужно владеть информацией. Значит – библиотека! Если процесс только начался, у меня есть шанс!..

Чтобы сократить путь, пошел проходными дворами. Миновал сырой и темный двор-колодец, пересек чистенький дворик с ухоженной клумбой посредине и, наконец, ступил под своды длинной и низкой арки, проложенной в теле дома. Гулким и тревожным эхом отдавались под ее сводами его шаги. Вдруг ему показалось, что шаги двоятся, он резко обернулся – ни души! – и тогда на него напал панический ужас. Он ощутил, что на него надвигается нечто огромное и незрячее, и что сейчас оно настигнет его и растопчет, словно былинку. Нервы Станислава Сергеича сдали – и он побежал. Выскочив в дневной свет, тотчас устыдился собственной слабости и перешел на нормальный шаг, хотя сердце все еще бухало за грудиной, как тяжелый молот.

Здание областной библиотеки, двухэтажное, красного кирпича, в стиле модерн, находилось на Красном проспекте. Поднимаясь по широкой, с чугунными витыми решетками перил лестнице, Тропотун внезапно обозрел себя во весь рост в огромном старинном зеркале и остановился пораженный: глаза горят сумасшедшим огнем, волосы взлохмачены, губы нервно подрагивают… Он зажмурился и стал внушать себе: я спокоен, я совершенно спокоен, – и когда вновь открыл глаза, зеркало отразило лицо уверенного человека. Оставалось только причесаться.

Сохраняя маску безмятежности, Станислав Сергеич вошел в читальный зал и прошел прямо к стойке.

– День добрый, Оленька! – по-свойски обратился он к русоволосой библиотекарше. – Вижу, работой вас не перегружают… – кивнул на полупустой зал.

– Так ведь лето, Станислав Сергеич, – неожиданно низким голосом ответила девушка, охорашиваясь. – Вы вот тоже давно не заглядывали…

– Дела, Оленька, дела, – со вздохом отозвался он. – И сегодня тоже дело, причем деликатного свойства. – Он изобразил некоторое замешательство: – Теща у меня заболела… кажется, серьезно…

– Теща? – девушка не сдержалась и хихикнула. – Извините, может вы ее любите…

– Жить с нею можно… – неопределенно отозвался он. – Дайте-ка мне том медицинской энциклопедии на «ра».