Фартовый город

– Точно так. А Карпов был и там, и там. Он пришел в охранку с должности помощника начальника областного жандармского управления в Ростовском округе. Но до этого служил в Виндавском и Екатеринбурго-Челябинском ЖПУЖД [65]. То есть Сергей Георгиевич – породистый «чугунок», не чужой и «казакам». А его конкурент подполковник Лодинг сделал карьеру в губернских жандармских управлениях. Вот предпочтение и отдали Карпову, а Лодинга сунули к нему помощником. Тот страшно обиделся! А тут подвернулся я. Лодинг первым делом сообщил, кто меня выдал.

– Сдал секретного осведомителя? – не поверил своим ушам Лыков. – Арестованному бомбисту?

– Именно. Назвал Герасима Авцына как их агента в банде. А затем помог мне бежать.

– Как же ему это удалось? Карпов до сих пор не понимает.

– Меня отправили на дактилоскопию и оставили на секунду возле открытого окна. Лодинг подмигнул мне и отошел, его будто бы позвали в комнату. Полагаю, сценка была отрепетирована.

– И ты сиганул в окно?

– Не хуже тушканчика, – подтвердил Сергей. – Со второго этажа, до земли три сажени, а внизу известковая плита. Как только не убился? Сам не пойму. А еще опасался: вдруг это провокация? И меня подтолкнули, чтобы застрелить при попытке к бегству? Боязно. Умнее было бы сидеть и ждать вас. Но тогда операции конец… Весь извелся, как поступить – не знал. Однако сиганул.

– Что решился – молодец, спас операцию. Странно лишь, что Авцын – их агент. Как так? Ведь он бежал с каторги вместе с Цецохо. Жандармы что, своего осведомителя в рудники отправили? Так обычно не делается.

– Может, они его уже в Нерчинске завербовали? – предположил «демон».

– Разве что так. Ладно, жандармские игры нас не касаются. Но подполковника Лодинга нужно отдать под суд. Он поступил по-свински, нельзя оставлять такое безнаказанным.

– По совести да, – согласился титулярный советник. – А для пользы дела, Алексей Николаевич, нам следует об этом помалкивать. Теперь банда стодесятников под нашим контролем. Я есаул. Чего еще желать? Сам Цецохо со мной считается. Вот когда мы прижмем всех к ногтю, тогда и подумаем о Лодинге. А пока у нас дела швах. Сидим на хуторе, проедаем последние копейки. Из оружия только два револьвера. И патронов кот наплакал. Так что давайте, лезьте в ваши авуары.

– Опять! – вскричал Лыков. – Ценностей на двадцать тыщ нету? Карпов говорит, они в банде.

– Все сволочь Авцын украл. Алексей Николаевич, я не шучу. Дайте денег, хоть сотню. Иначе нам жить не на что.

– М-да… Чиновник особых поручений Департамента полиции содержит на свой счет банду налетчиков… Представляешь, что будет, если об этом узнают газетчики? Или начальство.

Азвестопуло ухмыльнулся и молча протянул ладонь.

– Сколько требуется?

– Нас там семеро, и все есть хотят.

– А вы поменьше лопайте! – сварливо сказал Лыков. – Покупайте что подешевле. И быстрее кого-нибудь ограбьте, не век же вам сидеть на моей шее.

– Ограбим, как только вернемся в город. Есть у меня пара мыслишек.

– Ну-ка, излагай.

Сергей рассказал, что он надумал. В Нахичевань стодесятникам пока возвращаться нельзя. Если Авцын выдал их покровителей, то за ними следят. Рассчитывать пока можно лишь на самих себя. Семь решительных мужиков в состоянии устроить любое нападение, но при этом могут пострадать невинные люди. Разве что снова украсть у «царей», их добра не жалко…

– Я должен найти объект для реквизиции? – сообразил Лыков.

– Хорошо бы пожирнее, не каждый же день на экс ходить, – потребовал помощник. – Блажков с Англиченковым пусть подскажут.

– Спрошу. А столоваться вы где будете? Шматов хутор для долгого проживания не годится.

– Не годится, – кивнул Сергей. – До Ростова с Нахичеванью далеко, ноги собьешь. И надо мосты переходить. Поставят жандармы на тех мостах опознавателей, тогда масалкам крышка.

– А ты с ними уже сроднился? Особенно с теми двумя, которые греки…

– А чего? Сильвестр с Апостолом – ребята справные.

Сыщики посмеялись немного, потом Лыков констатировал:

– В Нахичевань вам нельзя, и на хуторе оставаться тоже нельзя. Остается сам Ростов. Правильно?

– Большой город, есть где спрятаться.

– Мы с Блажковым подыщем для вас укрытие. Такое, чтобы «цари» не нашли. Выходить оттуда первое время будешь только ты.

– Для этого мне потребуются новые документы, – напомнил Сергей.

– Завтра достану, – согласился Алексей Николаевич. – Только тебе! Остальные на улицу ни ногой. Тогда банда будет под нашим полным контролем, всякие нежелательные эксы отменяются. А еще измени внешность. Перекрась волосы, наклей бороду – не мне тебя учить.

– Где?

– В гримерном депо сыскного отделения.

– Ни за что! – всполошился грек. – Столько глаз. Нет, только не в сыскном.

– У Блажкова народ калиброванный, – заступился за коллегу Лыков. – Видел я ребят в деле – годятся.

– Все равно опасно. Вдруг пролезли случайные люди? Вы можете себе представить, чтобы в московской или петербургской охранке помощник интриговал против начальника? Выдавал секретных агентов, устраивал побег арестанту?

– Разве что в кошмарном сне, – признался Алексей Николаевич.