— Правда? Удивительно. Он по натуре скрытный человек. Я бы никогда не узнала, что у него есть любовница, если бы не обнаружила переписку…
— Нельзя терять время!
Ведьма положила клок волос в блюдце, посыпала сверху порошком, похожим на детскую присыпку, и поднесла горящую спичку. Волосы вспыхнули зелёным огнём. Любимый цвет бывшего мужа. Это, наверное, хорошо. Людмила часто задышала, забыв про похмелье и волнение. Ведьма взяла блюдце и сунула ей под нос.
— Вдыхайте дым, вдыхайте! Пока он не выветрился. Иначе шансов нет.
Людмила послушно втянула ноздрями. В горле и носоглотке стало нестерпимо щипать от горечи. Она как могла сдерживала кашель.
— Больше, больше, сильнее, — шептала ведьма.
И заржала как лошадь. Людмила разразилась оглушительным кашлем. Кажется, тлеющие волосы разлетелись по столу. Она не видела. Глаза заплыли от слёз и ужасно чесались. Нос заложило. Людмила лишь слышала, как Великая Мать каркает, ржёт, визжит, будто свинья на скотобойне, бормочет непонятные слова и время от времени издаёт звуки, похожие на истошную икоту.
Нащупав в кармане платок, Людмила вытерла глаза и высморкалась. Ведьма сидела сложив руки на груди и строго смотрела исподлобья.
— Теперь фото.
— Альберта? — спросила Людмила гнусаво. Нос заложило.
— Ну, конечно. А кого же ещё? Вы ведь хотите вернуть вашего мужа Альберта?
Людмила положила на стол фотографию. Она была сделана четыре года назад в Риме. Альберт немножко театрально позировал, сложив на груди сильные руки и глядя вдаль. Но как он был хорош собой! Особенно на фоне знаменитых древних развалин. Людмила задержала дыхание, чтобы не заплакать, и с трудом проглотила всплывший в горле больной комок. Ей в очередной раз захотелось немедленно умереть.
Великая Мать делала пассы руками над фотографией и издавала звуки, похожие на кудахтанье. У неё были длинные тонкие, как веточки деревьев, пальцы. Глаза она снова закатила. Но вскоре вернула их на место, взяла свечу и капнула воском прямо на лицо Альберту. Людмила ощутила непонятное злорадство и одновременно жалость. А ещё испуг, что это может как–то навредить ему в жизни.
— Он ведь любит свинину? — спросила ведьма.
«Одну точно любит», — подумала Людмила. И ответила:
— Вообще–то, он вегетарианец. Но ест рыбу.
— Это хорошо.
— Ради него я тоже стала вегетарианкой. Он так хотел. Я согласилась. Это ведь не такая уж большая жертва ради любви. Правда, я хотела родить ему ребёночка и боялась, что отказ от животной пищи как–то плохо повлияет на беременность. Но так и не смогла забеременеть. Я думаю, а вдруг это тоже повлияло на его уход? Может, он хотел иметь детей?
— Вам — можно, — сказала Великая Мать.
— Что? Иметь детей? Я была у врача. Мы оба были. Врач сказал, мы здоровы.
— Вам можно есть мясо. Ему нежелательно.
— А вдруг эта гадина, которая его забрала, будет кормить его мясом?
«Своим уже накормила», — подумала Людмила и отвесила себе слабую пощёчину.
Ведьма внимательно на неё посмотрела.
— Мне нужно кое–что проверить. Это серьёзно.
— Мне выйти? — спросила Людмила.
— Зачем?
— Чтобы вы могли проверить.
— Нет. Не надо никуда выходить. Я собираюсь проверить вас. Готовы? Закройте глаза. Не открывать! И не шевелиться.
Людмила закрыла глаза. От сладкого запаха, волнения и впечатлений у неё случились лёгкие «вертолётики». Ведьма резко дунула ей в лицо. Изо рта у неё плохо пахло. Потом она снова закудахтала, пару раз икнула, издала слабый вой и сама закашляла.
— Глаза не открывайте! — пробормотала она.
Слышно было, как ведьма вышла из–за стола и встала за спиной. Людмила стиснула веки. Глаза её дрожали. Великая Мать стояла у неё за спиной и, кажется, делала пассы руками. Из её подмышек тоже завоняло — кисло и затхло.
«Трудовой пот», — подумала Людмила рассеянно.
Великая Мать слабо пискнула, будто больной котёнок, и вдруг заорала прямо в ухо:
— А–а–а-а-а!
Людмила вздрогнула, подскочила. Ведьма схватила её за плечи и усадила на место.
— Откройте глаза.
Людмила открыла.
— Как вы себя чувствуете?
«Ужасно. Меня предали. У меня похмелье. Мне не хочется жить. Я хочу взорваться и чтобы этим взрывом всех уничтожило».
— Нормально.
— Людмила, вы облеплены энергетическими паразитами. Они вас всю высосали.
— Серьёзно?
Она посмотрела на Великую Мать снизу вверх. Та в свою очередь строго смотрела сверху вниз.
— Сил у вас почти не осталось.
— Это правда. Я чувствую.
— Но ваш Альберт, он другой. Я вижу. Он полон энергии. Поэтому он не с вами сейчас.
— Почему? Я не поняла.
— Паразиты. Они мешают вам быть вместе. Пока вы в паразитах, он не вернётся.
— А что делать? Их можно как–то убрать?
Ведьма вернулась на своё место.
— Безусловно. Это будет непросто. Но я попытаюсь.
— Когда?
— Сейчас. Это будет стоить ещё сорок тысяч. Вы готовы? Вы хотите вернуть своё счастье? Тогда вы должны решиться на этот шаг.
— Деньги не проблема, — сказала Людмила.
Показалось, что Великая Мать слегка ухмыльнулась.