Фатум. Самые темные века

– Нет. Такое чувство, будто что-то изменилось… Кто-то… что-то проникло за щит.

– Из Мглы?!

Теперь в глазах наследницы Скальмов метался ужас. Неожиданно это успокоило Альдара – значит, девушка не притворяется. Так что либо с Реной все в порядке, либо… Нет, с ней, конечно же, все в порядке!

– Я пойду проверю, – уклончиво ответил он.

Рену словно подбросило на кровати. Она вскочила, пошатнулась, но Альдар успел ее поддержать.

– Что с вами? – спросил он растерянно.

– Не уходите! – Ее молящий шепот был едва слышен. – Не оставляйте меня одну! Пожалуйста!

В глазах Рены было столько отчаяния, что Лютц не устоял.

– Не оставлю… Успокойтесь… Все будет хорошо!

Он осторожно помог ей сесть на кровать, но руки, обвивавшие его шею, она не размыкала. Рена подалась к нему всем телом с какой-то обреченностью и впилась в его губы. Но это было похоже на пожар страсти только несколько первых тактов. А потом… Холод резко усилился, и у Альдара мгновенно закоченели губы. Ему казалось, что он целует ледяную глыбу. Или нитоновый клинок. Холод распространялся от лица на все тело. И Лютц понял, что еще немного – и он просто замерзнет заживо. Он попытался вырваться. Но державшая его в объятиях хрупкая девушка вдруг обрела невероятную силу, будто тело ее и впрямь было сделано из прочнейшего на Тверди металла. Значит, все-таки одержимая? Но как?! А щит?! А пушинн?!

Перед глазами возникает картина. Красивая и ужасная одновременно. Перед ним в обе стороны, сколько хватает глаз, простирается берег Тверди. Материковой. И огни города впереди. Не просто огни. Светочи. «Это вам уже не поможет!» – звучит в его голове. Кто это сказал? Или не сказал? Подумал? Он сам? О ком? Кому «вам»? Людям? А он тогда кто?

Берег приближается. Довольно быстро. Вот Альдар будто стоит на палубе призрачника. Альдар оглядывается. Никакой палубы. Никакого призрачника. Ничего нет, только Мгла. Бескрайняя. Гибельной волной накатывается на берег. И он на гребне этой волны. Как?! Во Мгле?! Без защиты? Без корабля? И без тела… Он – и есть Мгла. И гребень чудовищной волны – это его руки, раскинутые в стороны, чтобы покрепче обнять Твердь. Раздавить ее в своих объятиях. Растворить в себе. И жалкие светочи людей неспособны этому помешать. Он идет. Смерть. Ничто…

Нет! Яростный, раскаленный добела ментальный вопль прогнал морок, и даже холод слегка отступил. Он не сдастся! В его объятиях – тварь Мглы. Убить! Нож на поясе! Его рука, закоченевшая от холода, коснулась рукояти… Тварь ничего не почувствовала. Сжимала его в объятиях и медленно убивала… Или пыталась превратить его во что-то иное, а это хуже смерти. Много хуже. Убить! Почти ничего не чувствующие пальцы намертво сомкнулись на рукояти оружия. Ножны хорошо подогнаны, и нож выскользнет из них легко. Одним плавным и стремительным движением – резко вверх, разворот кисти и вперед – острием прямо в ее плоть. Это не человек, не Рена Скальм. Исчадие Мглы. Убить ее! Ну!!

Внезапная острая боль пронзила запястье. Словно кто-то укусил… Рык?! Предатель, ты на чьей стороне?!

«А ты на чьей?» – внезапно прозвучал в голове Лютца ответ.

«Рык?!»

«Рык, Рык… – Если в телепатическом общении можно ворчать, значит, Рык ворчал. – Глупое имя, между прочим. Не мог чего-нибудь получше придумать?»

Мысли метались в голове Альдара, как олени, окруженные стаей волков, а тело постепенно сдавалось твари. Но время вдруг застыло, будто сковавший все холод подействовал и на него. Возможно, это ненадолго, но… Лютц должен понять.

«Кто ты?» – «Надзиратель». – «Что?!» – «Неужели ты думаешь, что тебя, балансирующего на грани, без присмотра, отправили бы в такое опасное место? Твой пушинн – сосуд, он помогает наблюдать за тобой и при случае вмешаться, помочь». – «Эта тварь убивает меня! Почему ты не дал мне пустить в ход нож?» – «Она – это твое безумие, воплощение твоих страхов и желаний. Ты создал ее, воплотил, сам того не понимая. И она же – ловушка, устроенная тебе Мглой и твоим же сознанием. Тебе нельзя убивать! Именно потому, что ты воплотитель. Однажды ты уже сделал это, но непреднамеренно. И только потому еще жив и не слился со Мглой. Но, если убьешь еще раз, уже осознанно, вот тогда все!»