Фатум. Самые темные века

«Но почему такой строгий запрет?!» – «Равновесие. Адепты Ордена всю жизнь идут по лезвию клинка, стоящего на границе между Светом и Мглой, Созиданием и Разрушением. Другая сторона в нас тоже есть, но ее как бы и нет, пока не пролилась кровь…» – «А пролив ее, падаешь в сторону Мглы?» – «Да. А с твоим могучим даром это особенно опасно. Для всех. Представляешь, как перепугался Совет после твоей дуэли с Саттисом? Я был против ссылки, так как понимал, что здесь, среди Мглы, ты можешь сделать неправильный выбор. Но они хотели убрать тебя подальше от людей и возражений не слушали…» – «Отец?! Это ты?!» – «Неважно. Время сей такт пойдет снова – мои силы на исходе. Слушай! После той дуэли ты невольно впустил в душу Мглу. Хоть она и не взяла над тобой верх, но получила возможность воздействовать на тебя. Через кошмары и видения. Она хочет свести тебя с ума и заставить убить. Не позволяй ей этого! И сбереги маяк…»

Телепатический голос умолк, и ход времени возобновился. Но что-то изменилось. Ледяные губы Рены, прижимающиеся к губам Лютца, стали как будто мягче. А лицо ее стало прозрачным. Осознание содержит в себе Силу. «Рена Скальм» – порождение его порченного безумием дара. И этот же дар поможет ее развоплотить. В тот самый такт, когда эта мысль оформилась в голове Лютца, нитоновая хватка «Рены» разжалась совсем, и сама она исчезла. Вокруг вновь не было никого живого, кроме Рыка. Рык?!

Пушинн вдруг вздыбил шерсть, глядя куда-то за спину хозяину. Альдар развернулся…

* * *

Он словно смотрел в зеркало. Только зеркала в комнате не было. И тем не менее Альдар смотрел на себя. А тот, другой, смотрел на него. И улыбался. А глаза его были черны, как ночь.

– Кто ты? – разлепил губы Лютц.

– Догадайся! – Улыбка двойника стала издевательской, а рука его нырнула под куртку и вернулась с ножом.

Он наступал, поигрывая оружием, а Лютц пятился, не в силах поднять нож против себя самого.

«Отражение! – похолодев, понял Альдар. – Часть меня, ступившая на сторону Мглы!»

И это уже не гомункул-Рена, с которой можно было справиться усилием сознания. Это его полновесное анти-я, вполне живое и смертоносное, равное Альдару по силе, только со знаком разрушения. Как с таким драться? Побеждает черноглазый – и он сливается со Мглой. Побеждает Альдар – и предумышленно пролитая кровь толкает во Мглу его. И тогда воплотится тот кошмар, в котором он, оседлав волну серого ничто, ведет ее на Твердь. И светочи не остановят Альдара, ибо он по природе своей – воплотитель. А это значит, миру людей не спастись. Мгла затопит его. Отчаяние мертвой хваткой сжало сердце Лютца. Он пятился от своего двойника, лихорадочно пытаясь что-то придумать, но не получалось.

– Ну же, давай! – подзадорил его черноглазый. – Защищайся!

Лютц покачал головой и сделал еще шаг назад.

– Трус! – презрительно процедило его анти-я. – Знаешь, что я сделаю с твоим… с нашим отцом, когда волна Мглы докатится до Северной цитадели?

– Заткнись!

Черноглазый расхохотался:

– А ты заставь меня заткнуться, Альдар! Подними свой нож, поиграем!

– Нет!

– Да ладно! Будет весело! Тебе же хочется вырезать мне язык, чтобы я замолчал. Вырезать глаза, потому что их чернота тебя пугает. Давай, сделай это!

Лютц покачал головой и отбросил нож. Его анти-я нахмурилось.

– Тогда я зарежу тебя. Как овцу. Это будет совсем не так забавно, но я все равно получу удовольствие.

Первый молниеносный выпад черноглазого Альдар все-таки пропустил. Отпрянул в последний миг, но на руке его остался длинный кровавый росчерк. А в голове вспыхнуло видение: он увидел трещину, побежавшую по стене в верхней части маяка. На мгновение Лютц растерялся и вновь пропустил удар. На сей раз лезвие оружия черноглазого полоснуло его по левому боку. В каменной кладке в середине маяка возникла брешь.

«Связь! – понял Альдар. – Связь с маяком!» За пять циклов восстановления маяка его тело оказалось связано с ним прочными узами. Благодаря им он чувствовал, что и где нужно исправить, а память безошибочно подсказывала, как это сделать. Но эта связь действует в обе стороны. И если смотритель умрет, маяк разрушится, а Трей-Ларн затопит Мгла.

От следующего выпада Альдар уклонился. И от следующего. И вновь. И опять. И в очередной раз. Черноглазый был не просто двойником Лютца. Они были пока что разъединенными частями единого целого. А потому Альдар чувствовал, когда и куда нанесет удар его разрушительная ипостась. И уклонялся. Но бесконечно так продолжаться не могло. У Альдара текла кровь из ран. Они были не очень глубокими, но кровь текла, и он слабел. А трещина и брешь в кладке маяка увеличивались. Рано или поздно Лютц не выдержит, и оружие его анти-я достигнет цели. Но главное – Альдар не видел выхода. Любой исход их схватки приводил к катастрофическим последствиям… Или не любой?