Фауст

Не нужно прибегать тут ни к какой затее,
Я к вашим средствам лишь зову:
Один из вас, что ростом подлиннее,
Пускай растянется, полите вкруг траву,
Как это делала седая старина.
Продолговатая тут яма лишь нужна.
Здесь эмиграция в межу изо дворца;
Что может быть глупей подобного конца!

Лемуры

(копая с насмешливыми ужимками)

Пока был молод, жил, ласкал,
Казалось, было сладко;
Чуть где я музыку слыхал,
Плясал там до упадка.
Пришибла старость тут меня
Своими костылями,
Споткнулся — и в могиле я.
Зачем тогда она была
С открытыми дверями?

Фауст

(выходит из дворца, ощупью находя дверь)

Как мне сейчас приятен стук лопат!
То трудится толпа, заказ мой исполняя,
С самой собою землю примиряя,
Пределы морю ставя из преград,
Оковы прочные на море налагая.

Мефистофель

(в сторону)

Плотинами и всяким укрепленьем
Готовишь ты Нептуну торжество,
Работаешь на наше естество —
Мы со стихией в тесном единеньи,
И делу твоему грозит уничтоженье.

Фауст

Смотритель!

Мефистофель

Здесь.

Фауст

Ты добывай людей,
Возможно более, хоть целыми толпами!
И строго поступай ты с ними, как с рабами,
И удовольствия для них ты не жалей!
Плати, настаивай и соблазняй! А я
Жду каждый день известий для себя,
Насколько ров прибавился в длине.

Мефистофель

(вполголоса)

Тут о могиле речь, а вовсе не о рве.

Фауст

Тут тянется болото вдоль горы
И заражает гнилью все собою,
Что с тягостным трудом уже добыто мною.
Гнилой трясины той уничтоженье
Я счесть готов за новое владенье,
При этом лучшее. Я открываю тем
Пространство новое для миллионов новых.
Пусть там живут, хотя бы не совсем
И в безопасности, в условиях суровых,
Но отдаваяся свободному труду!
Поля зеленые, удобные плоду;
И людям, и стадам на той земле вольготно;
Все расселилися вдоль тех холмов охотно,
Что смелостью, трудами созданы;
В стране их — рай, а там, за их страною,
Пусть бешено волна несется за волною:
Они им будут больше не страшны.
Когда ж они лишь только пожелают
Преграду ту насильственно прорвать,
Пусть сообща отверстья открывают.
Последним словом мудрости назвать
Могу я мысль; я предан ей всецело.
Лишь только тот, кто весь уходит в дело
И каждый день успехи брать готов
Среди опасностей, пусть ожидает смело
Свободной жизни он от тягостных трудов,
Что он творит ребенком, мужем, старым.
Вот о каких трудах и о какой свободе
В стране свободной, о каком народе
Мечтал я. Ведь тогда сказал бы я недаром
Мгновенью: «Стой, мгновенье! Ты — прекрасно!»
И жизнь моя не пропадет напрасно!..
В предчувствии такого наслажденья
Считаю, что достиг я высшего мгновенья![207]

(Падает. Лемуры хватают его и кладут на землю.)

Мефистофель