Фауст

Ни пред одним из королей.

Марта

За домиком, в саду моем,
Сегодня вечером мы ждем.

УЛИЦА

Фауст. Мефистофель.

Фауст

Ну, как дела? Удачно ли? И скоро ль кончим все?

Мефистофель

Браво! Как будто лихорадка с нами?
Еще немножечко, и Гретхен будет с вами.
Сегодня вечером увидите ее
В саду соседки Марты. Вот так баба!
Она самой природой создана
Для своднических дел различного масштаба:
Для нас чистейший клад она!

Фауст

Отлично.

Мефистофель

Но она нас просит кой о чем.

Фауст

И правильно: услуги ждет услуга.

Мефистофель

Должны мы подтвердить свидетельство о том,
Что члены все ее законного супруга
Спокойно в Падуе на кладбище лежат.

Фауст

Прекрасно! Нам туда придется прокатиться?

Мефистофель

Святая простота! Не нужно и трудиться:
Довольно подмахнуть один сертификат.

Фауст

В подобном случае ваш план неприменим!

Мефистофель

Святой вы человек, когда б могли быть им!
Ужель свидетельство такое вам придется
Теперь впервые в жизни подписать?
А объясненья твердые давать
О Боге и о том, что миром здесь зовется,
О людях и о том, что в разуме людском
И в сердце происходит сокровенно?
А вы давали их, как будто бы кругом
Во все проникли. Вдохновенно
Вы объясняли с дерзостным челом,
С отвагою в груди — о том, что, несомненно,
Не знали так уж точно никогда!
Сознайтесь, что вы делали тогда?
Вы ведали о всем ни более, ни мене,
Как и об этом вот Швердтлейне.

Фауст

Как был, так и теперь, ты лишь софист и лжец.

Мефистофель

Когда б не знал того, что будет, наконец.
Не будешь ли, забывши завтра все,
Ты Гретхен уверять в своей любви глубокой
И клясться честью ей, бедняжке недалекой,
Чтоб одурачить лишь ее?

Фауст

От сердца чистого…

Мефистофель

Все хорошо, прекрасно.
А речь о вечной верности, о вечной же любви
И о влечении единственном в крови
От сердца чистого польется так же страстно?

Фауст

Оставь меня. Когда я ощущаю
Прилив горячих чувств и слов не обретаю,
Чтоб выразить они могли все ощущенья,
Когда напрасно в поисках блуждаю,
Хватаюсь я за высшие реченья
И называю пламя то, которым сам горю,
Я бесконечным, даже вечным —
Ужель слова пустые говорю?
Их искренность не чуется профаном,
Смешать он их готов и с дьявольским обманом!

Мефистофель

Я все же прав.

Фауст

Так к сведенью прими;
Ты пощади мне легкие мои.
Кто жаждет правым быть и говорит один,
Своих решений господин.
Я, раздраженный болтовней, согласен;
Ты прав лишь потому, что я почти безгласен.

САД

Маргарита под ручку с Фаустом, Марта с Мефистофелем прогуливаются туда и сюда.

Маргарита