Фаворит

Окинув унылым взглядом два ряда серых обшарпанных домов, возвышавшихся по сторонам «проспекта», берущего начало у порта, она, не спеша, побрела серединой дороги, благоразумно держась подальше от окон, из которых неосторожного прохожего в любой момент могли окатить нечистотами. Первую таверну она встретила буквально в ста шагах от порта, но не стала в неё заходить, подозревая, что, всяк в порту сходящий, непременно остановится в этом благодатном уголке пьянства и порока. Пройдя вверх по улице, вскоре увидела более-менее приличное здание с поскрипывающей на ветру рассохшейся деревянной вывеской «Приют бродяги». Вполне говорящее название, и как нельзя лучше подходившее девушке в данном положении.

Толкнув тяжёлую, обитую медными полосами дверь, Ильяса вошла в небольшое сумрачное помещение, освещаемое толстыми сальными свечами, стоявшими на каждом столике. Их неяркого света хватило, чтобы обозреть полупустое помещение. Заняты были только несколько столиков, за которыми сидело по два-три посетителя, потягивая из высоких деревянных кружек какое-то пойло. Одну треть помещения перегораживала широкая, отполированная локтями клиентов и потемневшая от времени и пролитого пива стойка, за которой возвышался широкоплечий смуглокожий субъект с раскосыми варварскими глазами. Он с остервенением тёр жирной тряпкой стойку, поскрёбывая её время от времени длинным грязным ногтём. Бросив на вошедшего беглый взгляд, он не прекратил своего весьма увлекательного занятия.

Ильяса приблизилась и облокотилась о столешницу, повернувшись боком и окидывая одним глазом зал.

– Здравствуйте, любезный, – вежливо произнесла она. – У вас найдётся свободная комната для одинокого путника? Желательно приличная, но недорогая.

Варвар оторвался от натирания стойки и уставился на девушку, словно только заметил.

– Комната? – переспросил он на удивление высоким голосом. – Да, у нас есть свободные комнаты. Тридцать серебряных в сутки.

Говорил кабатчик с ужасным ассветским акцентом, и девушка с трудом понимала его.

– Сколько? – переспросила она.

– Тридцать! – заорал варвар, словно глухому. – Тридцать серебром!

– Эй, потише! Чего ты вопишь, словно тебе прищемили дверью яйца? – Ильяса даже отшатнулась от неожиданности. – Тридцать так тридцать.

Она вынула из кошелька золотой и бросила на стойку. Монета крутанулась на ребре, но не успела упасть на бок, как её мгновенно накрыла широкая ладонь. Мужчина расплылся в подобострастной улыбке.

– На сколько вы у нас задержитесь, господин?

– На сколько получится, – неопределённо ответила Ильяса.

Мужчина повернул голову и взвизгнул через плечо:

– Эй, Триан, проведи гостя в Синюю комнату!

Из двери позади кабатчика показался высокий худощавый юноша с красивыми сине-зелёными глазами в обрамлении густых тёмных ресниц. Удлинённое, чуть бледное лицо обрамляли кудрявые каштановые волосы. Бросив на девушку короткий любопытный взгляд, он кивнул и пробормотал:

– Следуйте за мной, господин…

Ильяса отклеилась от стойки и пошла за юнцом. Они поднялись по деревянной лестнице на второй этаж и прошли по узкому коридору почти в конец. Свет в проход попадал через несколько окон, так что тут было относительно светло. Паренёк открыл дверь одной из комнат большим железным ключом и вошёл первым. Ильяса вошла следом и бросила беглый взгляд вокруг. Она сразу поняла, почему комната называлась Синей. Оштукатуренные стены были выкрашены серо-голубой краской, на квадратном окне висела пыльная синяя штора, на полу – тёмно-синий затоптанный ковёр в каких-то непонятных разводах: то ли выцветший рисунок, то ли не замытая кровь. Под стеной стояла кровать, покрытая тканым синим покрывалом, а напротив – обтянутый голубой тканью платяной шкаф.

Триан положил ключ на стол и зажёг свечу в широком плоском подсвечнике. Повернувшись, спросил:

– Обедать будете внизу или принести сюда?

– Внизу, – подумав, ответила Ильяса.

Она решила, что не стоит прятаться, ведь ей, наоборот, нужно завести полезные знакомства и порасспрашивать местный люд о прибывающих в порт кораблях. И для начала нужно поговорить с этим парнишкой.

Выудив из кошелька серебряную монету, она протянула её юноше и спросила:

– Скажи-ка, любезный, как часто в Вилгрин заходят корабли?

Паренёк взглянул на неё с некоторым подозрением и осторожно ответил:

– Смотря, какие корабли вам нужны…

– Хм… – приподняла брови Ильяса. – Мне нужны корабли, которые могут доставить меня в любой порт Алдании или Айоса.

– А, вам нужны торговцы! – с некоторым облегчением воскликнул Триан. – Эти бывают нечасто.

– И когда ждать следующего, не знаешь?

Паренёк пожал плечами.

– Тогда можно тебя попросить: как только ты услышишь, что в порту пришвартовался нужный корабль, то сразу же сообщишь мне эту новость. За это я тебя отблагодарю звонкой монетой.

– Хорошо, господин! – радостно кивнул юноша.

Глава 5