Федр. Бабрий. Басни

Афины, где цвело равнозаконие,
Ретивая вольность привела в смятение,
Сорвав узду, что сдерживала распущенность.
Средь заговоров и междоусобицы
5 Тираны Писистрат овладевает крепостью.
Афиняне на горечь рабства плачутся
(Тиранн хоть не суров, но бремя тягостно
Любое с непривычки) и судьбу клянут.
На то Эзоп такой ответил басенкой:
10 Лягушки, по болотам вольным странствуя,
Царя просили шумно у Юпитера,
Чтоб силою он смирил их необузданность.
Отец богов, смеясь, ниспосылает им
Небольшой чурбан, который, быстро рухнувши,
15 Толчком и шумом всполошил пугливый род.
Но так как долго он лежал, зарывшись в ил,
Одна тихонько выставляет голову
И, осмотрев царя, к себе сзывает всех.
Забыв о страхе, все наперебой плывут
20 И на чурбан гурьбою дерзко прыгают.
Его подвергнув всяким надругательствам,
Царя другого просят у Юпитера,
Затем, что этот вовсе бесполезен им.
Тот посылает гидру к ним, которая
25 Их пожирает. Не умея гибели
Избегнуть и не смея вновь молитвы слать,
Меркурия просят умолить Юпитера,
Чтоб им помог в несчастии. Но бог в ответ:
«Не захотели,— говорит,— вы доброго —
30 Терпите злого». Так и вы, о граждане,
Чтоб хуже не пришлось, терпите это зло.

I, 3 ЧВАННАЯ ГАЛКА И ПАВЛИН

К тому, чтобы чужим добром не хвастаться
И жизнь вести согласно с положением,
Эзоп для нас приводит вот какой пример.
Однажды галка, пыжась глупой гордостью,
5 Павлиньими подобранными перьями
Разубралась и, презирая родичей,
В павлинье замешалась стадо пышное.
Но те, бесстыдной птице перья выщипав,
Клюют ее и гонят. Галка в горести
10 Вернуться хочет к собственному племени,
Но, вновь гонима, видит лишь презрение.
Тогда один из стаи говорит ей так:
«Была бы довольна нашими ты гнездами
И долей, от природы нам назначенной,—
15 Ни от чужих обиды ты не знала бы,
Ни от своих не видела бы гонения».

I, 4 СОБАКА И ЕЕ ОТРАЖЕНИЕ

Льстясь на чужое, своего лишаешься.
Собака, с мясом через реку плывшая,
Свой образ в зеркале воды заметила.
Решив, что это пес с другой добычею,
5 Отбить хотела; но просчиталась жадная:
И упустила свой кусок, что в пасти был,
И не нашла того, на который зарилась.

I, 5 КОРОВА, КОЗА, ОВЦА И ЛЕВ

О том, как ненадежна дружба с сильными,
Свидетельством послужит эта басенка.
Коза, корова и овца несчастная
Однажды вместе со львом в лесу охотились.
5 Они оленя изловили тучного;
Лев, разделивши тушу, заявил им так:
«Беру я первую часть за то, что львом зовусь;
Вторую — за то, что был я вам союзником;
За то, что я сильней, мне третья следует;
10 И горе тому, к четвертой кто притронется».
Так всю добычу забрало насилие.

I, 6 СВАДЬБА СОЛНЦА