Фея чистоты

Конечно, я служанка. Да еще и сосланная из-за проблем с законом к Чудовищу. Не стоило ожидать, что мне в ноги будут кланяться. Тем более королевы. Но, если честно, обидно. Все-таки я – человек. И хотя все здесь живущие – подданные Ее Величества Витты, но я же не…

Хотя ладно. Мне-то что? Надо им разбираться, что за магия у меня такая, пусть себе разбираются. Надоели они мне тут все, сил нет!

Спустя пару минут в кабинет бесшумно (как всегда) вошел Грегор и объявил:

– Фея, Ваше Величество!

Воинственно жужжа крыльями, фея буквально вынырнула из облака золотой пыли! Очень хотелось поаплодировать, но я сдержалась. Королева Витта едва заметно побледнела, однако ни один мускул не дрогнул на ее лице. Вот это выдержка! Даже я понимала, что появление, затмевающее своей красочностью факт присутствия самой монаршей особы, почти оскорбление. С другой стороны, Букля что-то говорил о том, что крылатые официально никому не подчиняются. Что ж, похоже, так оно и есть.

Лорд Харди сделал знак дворецкому, и тот принес еще один стул. Фея изящно опустилась на него, расправив складки платья.

– Мне известно, что именно вы причастны к несанкционированному появлению Энн Файер в отражении, – начала королева. – Объяснитесь.

– Мне пришлось, – фея пожала плечами.

– У вас был приказ? На кого вы работаете?

– Ни на кого. Девушка летела с такой высоты, что не открой я портал – она сломала бы себе шею.

Я поежилась. Ничего себе! Выходит, она спасла мне жизнь? Я ее – тоже, но, даже если считать, что мы квиты, непременно нужно придумать, как ей помочь. Королева явно недовольна, и что-то мне подсказывало: не кончится добром этот странный разговор! Лично я вообще ничего не понимаю. Вся надежда на Буклю. Он наверняка подслушивает и уж точно разберется. Он мой фамильяр, а у меня – магия! Так-то.

– Допустим. – Королева взяла чашечку и сделала глоток – так изящно, что у меня сердце зашлось. – Допустим, вы поступили благородно. Хотелось бы знать, как вы сами попали в иной мир? Неотраженный мир, смею заметить.

– Так вышло.

В кабинете повисла пауза. Только треск горящих поленьев да долгий, испытующий взгляд лорда Харди… на меня.

Глава 13

– Ясно, – отрезала королева.

Было видно, что Ее Величество недовольна столь резким, немногословным ответом крылатой.

Я вспомнила то немногое, что удалось узнать о феях в мире отражений. Их не любят, потому что они очень могущественны. Потому что у них вредный характер. Однако с ними вынуждены считаться. Даже королева.

– Вы обе свободны. Нам с лордом надо поговорить. Энн, приготовьте мне комнату, я останусь в замке до утра.

Едва она это сказала, мы с Чудовищем, не сговариваясь, молча уставились друг на друга. Впервые за все время между мной и лордом Харди возникло полное взаимопонимание: оба были в ужасе! Подготовить комнату? Да там же все в пыли. Холл и библиотеку все же удалось отмыть ценой невероятных усилий, но не предложишь же королеве переночевать возле парадной лестницы или среди книг.

Ну почему, почему в этих чертовых отражениях нет клининговых компаний? Лорд не бедствует, заплатили бы за срочность – и все дела! Вот отработаю у Чудовища срок, улажу все формальности, вернусь в Дан-Лан и открою свой бизнес. А что? Опыт есть, а деньги… заработаю. Меня как прислугу кормят, значит, получится кое-что отложить. Интересно, сколько надо…

– Так и будешь тут мечтать в темноте? – хрюкнули под ногами, и я вздрогнула, очнувшись от мыслей.

Фея молча удалилась, с таким видом, будто это она принимала у себя королеву, а не наоборот. Даже не попрощалась, но я, собственно говоря, и не рассчитывала. Сейчас не об этом надо думать, а о том, как выручать лорда. Он, конечно, чудовище, но не могу же я бросить его в беде! Не устроим Ее Величество со всеми удобствами – у хозяина замка явно будут неприятности. Если уж начистоту, то я больше переживала, что будет с замком. Вдруг его отберут у лорда? Кто его тогда, бедняжку, отмоет?

– Пошли! – Букля пребольно боднул за ногу, я едва сдержалась, чтобы не закричать!

– Ай… ты что делаешь? Лучше помоги. Ее Величество желают остаться до утра, а у меня комната не готова!

– Попроси замок, – беззаботно хрюкнули в темноте и боднули за ногу снова. – Пошли же! Нам надо услышать, о чем они говорят!

– Но… как?

– Иди за мной!

Я шла за светящимися, пляшущими в полутьме кудряшками парика, а мысли в голове жужжали растревоженным роем. Куда он меня ведет? Что делать с комнатой? Попросить фею помочь? Вон как у нее с библиотекой ловко получилось! Я же ей помогла с печатной машинкой.

– Сюда!

Букля шмыгнул под портьеру, что-то тихо щелкнуло, и мы оказались в небольшой нише. Здесь было прекрасно слышно, о чем говорят в кабинете лорда.

– Если верить феям, она совершенно не владеет собственной магией. Мало того что скандал, это настоящее бедствие! Она изгой. Никто не может понять, в чем дело и как так вышло, что она притащила эту…

– Энн Файер, – ответил лорд королеве, и я вдруг поняла, что еще ни разу не слышала в его голосе столько тревоги.