Фея чистоты

– Доказательств нет, – продолжала Ее Величество. – Но глава Совета намекнула, что, возможно, кто-то попытался избавиться от… вашего секретаря, лорд Харди. Фею выбросили из нашего отражения. Скорее всего, попав в иной мир и почувствовав в первой встречной магию, она попыталась вернуться. И попытка, вопреки прежним неудачам этой весьма странной особы, увенчалась успехом.

– Логично, – согласился хозяин замка. Его голос неожиданно зазвучал громче (видимо, он ходил по кабинету). – Однако это не значит, что она врет.

– О чем вы?

– Думаю, она действительно спасла Энн от смертельного удара.

– При чем тут это? – искренне удивилась королева Витта. – Какая вообще разница? Главное, что удалось решить разом обе проблемы.

– Ваше Величество?

– Непредсказуемая сила надежно спрятана и находится под присмотром лучшего из магов. Это – раз. Вы же получили то, о чем просили. Это – два. Разве не чудесно?

– О… Вы очень мудры, Ваше Величество, – обреченно выдохнуло Чудовище.

– Ну хватит об этом. Пусть ваша горничная проводит меня в спальню. Доброй ночи, лорд Харди.

– Доброй ночи, Ваше Величество.

Я пулей сорвалась с места! «Замок, – шептала я, пока неслась к кабинету хозяина. – Миленький, помоги! Сделай же что-нибудь! Я тебя отмою до блеска, каждый уголок, обещаю!»

Хотите верьте, хотите нет, а только когда я проводила королеву в комнату для гостей, там было чисто, уютно и пахло недавно срезанными розами. Сами розы стояли в вазе возле роскошной кровати с балдахином. Я поклонилась Ее Величеству, а внутри все пело: «Аллилуйя!»

– Спасибо, – прошептала я замку.

Мы с Буклей, усталые, но довольные, отправились наконец к себе.

«Сейчас лягу, – подумала я, – поросенок уютно свернется у ног, и нам будут сниться чудесные сны. Сегодня мы их заслужили!»

* * *

– Смотрите! – Букля неожиданно бросился к окну библиотеки, а мы с феей – за ним.

Обзор был что надо: огромные стрельчатые окна в готическом стиле отмыты так, что стекол не видно, а гардины повесить я еще не успела.

Там, за окном, Ее Величество грациозно плыла к «Богомолу». В мужском черном костюме из кожи королева выглядела сногсшибательно, но не это впечатляло больше всего. За Виттой змеей струилось золотое облако! Присмотревшись, мы поняли, кто это.

Феи.

Но откуда? Вчера их здесь не было.

– Явились, – прошипела фея, которую мы с Буклей волею судеб идентифицировали как «свою».

По всему было видно, что появление других крылатых ей не очень-то нравится. Я вспомнила подслушанный разговор. Ее Величество что-то говорила о том, что нашу выбросили из отражения на верную гибель, однако она смогла вернуться и заодно спасти меня. Если правда то, что нам обеим помогла еще и моя магия, то лично я вовсе не против. Вот только кто же мог решиться на такое?

Секретарь лорда Харди хоть и вредина, но она – наша. Мы с Буклей к ней привыкли и в обиду не дадим. Тем более Чудовище уже не выгонит ее из замка – приказ королевы!

Прекрасную Витту Рут встретил глубоким поклоном. Они улыбнулись друг другу, и Рыжий подал Ее Величеству шлем.

– С ума сойти, – проворчала фея, Букля же согласно хрюкнул.

Ловко натянув шлем, первая леди привычно прыгнула в кабину позади пилота и… исчезла. Вместо нее за стеклами «Богомола» улыбался в предвкушении захватывающих приключений мальчишка, на вид не старше двадцати.

– Впечатляет, – покачала головой фея.

– Королева… владеет магией? – восторженно прошептала я, не отрывая глаз от вращающихся винтов: «Богомол» готовился к взлету.

– Нет конечно, – ответила новоиспеченная секретарша лорда Харди. – Это все феи. Для того и явились. Ее Величество не может себе позволить летать на глазах у всех, даже если выбралась в ночи подальше от столицы. Она всегда путешествует инкогнито, а феи обеспечивают маскировку.

Ее слова звучали так грустно и обреченно, что сердце сжалось. Надо будет непременно разобраться во всей этой истории. Изгоем быть очень трудно, уж я‑то знаю.

«Богомол» взмыл вверх, феи – за ним, и… И все исчезло, растворившись в сверкающем золотом облаке.

Ни «Богомола», ни Рыжего, ни Ее Величества, ни фей. Лорд Харди, бросив вверх последний взгляд, развернулся и зашагал к замку.

– Документы, – побледнев, прошептала фея и бросилась к печатной машинке. – Убей меня призрак! Он же сейчас их потребует.

Она стала метаться из стороны в сторону, запуская жужжащими крыльями настоящие смерчи золотой пыли! Еще немного – с полок начнут падать книги, а я уж думала, что с библиотекой почти закончили: осталось лишь повесить гардины.

– Стоп! – остановила я ее, обняв за плечи. – Насколько я помню, вчера все документы были отпечатаны?

– Да, – заломила руки сказочное создание. – Но потом я решила, что сделаю копию с каждого экземпляра. На всякий случай.

– Ого! Так здесь и принтер имеется?

– Что?

– Ну, как ты сделала копии?

– Применила магию.

– А… Ну что ж, вполне логично, все-таки век компьютеров еще не наступил. Тогда в чем проблема?

– В том, что магия странно реагирует на документы. Вот.