Фея чистоты

Букля не сдавался. Но теперь он жалобно хрюкал не в мою сторону, а… Странно. Боковое зрение исчезло. Буклю вижу отчетливо, а вот остальное как в тумане. Может, фамильяр прав? Что со мной?

– Энн, – пробормотал Букля. – Что нам с тобой делать?

– Со мной – ничего. А вот фею надо спасать. Пошли.

– Куда? Нам приказали сидеть в подвале.

– Насиделись уже. За мной!

Покачиваясь, я вышла в коридор, но очень скоро стало понятно, что идти самостоятельно, не держась за стену, не получается. Букля крался следом, дрожа и озираясь. Никогда не видела его таким испуганным. Неужели я настолько невдохновляюще выгляжу? Меня чуть было не засосало во тьму, это правда. Как всегда, спас замок. Я погладила стену, прижавшись щекой к прохладным камням, в сотый раз шепча про себя: «Спасибо». Может, поросенка пугаю вовсе не я? Но что тогда? Или кто?

Удивительно, но руин вокруг не наблюдалось. Это после такого-то грохота! Ни трещин, ни осыпавшейся штукатурки. Неужели все, что мы слышали, было лишь наведенным колдовством? А тьма? Она была такой жуткой…

Стоило мне только появиться в холле, раздался недовольный голос лорда Харди. Хоть что-то в этом безумном мире остается неизменным, вселяя уверенность.

– Что вы здесь делаете? Вам где приказано находиться?

– В подвале, – послушно кивнула я.

– И зачем вы вышли? Здесь опасно.

Входная дверь была выбита. Рядом валялось нечто, отдаленно напоминающее тележку, на которой в замок торжественно прибыл мой многострадальный чемодан не далее чем этим тихим, уютным вечером. Возле обломков валялись обломки деревянного великана с огромными кулаками. Видимо, он-то и ломился в замок.

– Мы остались без двери?

– Еще не хватало, – довольно хмыкнул неизвестно откуда вынырнувший дворецкий, и я только сейчас разглядела мерцающую золотой пылью завесу, скрывающую парадную дверь в холл.

Грегор сложил руки на груди, улыбнулся и… выпрямился. Во весь свой немалый рост. Погодите… Куда исчез сгорбленный, бесшумно шаркающий в полутьме пыльных коридоров, похожий на тень старичок? Чудеса, да и только…

– Молодой человек оказался все-таки засланным, – весело проговорил Рут, лукаво блестя глазами. – Как и предполагал лорд Харди.

Ясно. Непонятно только, чему они все так радуются? Фею спасать надо! Или о ней все забыли?

– Призраки впервые сотрудничают с людьми, – донесся откуда-то голос лорда Харди. – Деревянный Великан – персонаж детских сказок.

– Не знаю я такой английской сказки, – пробормотала я. – Я знаю другую. О деревянном мальчике с длинным носом.

– Деревянный Великан крадет непослушных детей, – не обращая внимания на мои слова, продолжал голос лорда. – Однако, если ты весь день был хорошим мальчиком и вовремя лег спать, с тобой ничего не случится.

– Похоже, жители Ганглии нашли способ приглашать в гости детские кошмары, – нахмурился Рут. – Только этого не хватало!

– До рассвета еще часов пять, – озабоченно покачал головой лорд Харди. – До этого проводить опыты, пытаясь хоть что-то выяснить, опасно.

– Энн, – хрюкнул Букля, – ты должна рассказать о том, что случилось. Мы теряем время!

– Энн, а вы… Туманы меня забери! – Рут побледнел, уставившись на меня с таким ужасом, что мне срочно захотелось посмотреться в зеркало.

Да что с ними со всеми? Я что, бледная? Лохматая? Голая, в конце концов? Что?!

– Господин фамильяр, – лорд Харди наконец-то показался в поле зрения и, низко поклонившись поросенку с искусственными буклями судейского парика вместо ушей, торжественно пропел: – Сердечно рад приветствовать вас…

– К туманам ваши любезности, – оборвал минипиг хозяина замка. – Лучше выясните, что с моей хозяйкой? И кстати – ваша кухарка утащила фею!

– Что? Марта?! Быть того не может.

– Энн все еще с нами лишь потому, что ее спас замок. Но посмотрите на нее!

Я тихо стояла, стараясь не вмешиваться. Ясно одно: со мной что-то не так и все, включая маленькую свинью, это видят.

– Рут! Противоядие, – приказал лорд Харди, внимательно всматриваясь в мое лицо.

Он осторожно коснулся щеки, затем оттянул нижнее веко.

Я хихикала, потому что, с одной стороны, совершенно ничего не чувствовала, с другой – было щекотно. Странно, правда? Нет, со мной определенно что-то происходит!

– Вот! – Букля трагически закатил глаза. – Видите?

– Даже когда рядом прошел Джек Потрошитель, было лучше, – тихо заметил Рут, протягивая хозяину пузырек.

– Открываем рот! – скомандовал Харди.

Я послушалась. В колбочке, из которой Рут с хлопком вытащил пробку, ярко вспыхнуло крошечное солнце. Оно же поселилось во мне, стоило проглотить зелье.

– Держитесь. – Теплые мужские руки обняли за плечи. – И постарайтесь вспомнить все до мельчайших подробностей – нам нужна информация. Если, конечно, мы хотим спасти фею.

Глава 16

Я с трудом поднесла тяжелые руки к лицу и… вскрикнула:

– Что со мной?!

Сквозь прозрачную кожу ладоней светились золотые песчинки, но и они исчезали буквально на глазах!

– Что со мной? – шепотом повторила я и требовательно посмотрела на лорда Харди.