Фея чистоты

– Хватит, Мэрибэлл! – рассерженно зазвенел голос другой феи (той самой, что вручила Венди палочку, я ее сразу узнала). – Во‑первых, открыто унижать такую же волшебницу, как и ты, недопустимо. Это, кстати, также прописано в кодексе фей. Не мешало бы и тебе освежить память!

– Да, госпожа Марби. Простите меня.

На несчастной лица не было: видимо, госпожа Марби занимает у фей высокий пост. Стройная, подтянутая, с высокой прической и гордой, величественной осанкой, она еще раз обвела строгим, внимательным взглядом всех присутствующих.

– Мы не используем магию в низменных, бытовых целях, это правда. Но в данном случае дело обстоит иначе. Замок лорда Харди – артефакт. Самый… сложный и крупный из всех, что мне довелось видеть. А я видела немало и живу не одно столетие, как вы знаете.

– Неплохо сохранились, – вырвалось у Рута явно против воли.

– Спасибо за комплимент, молодой человек. – Фея подарила парню взгляд, от которого его щеки стали пунцовыми. – Мы поможем. Работать с подобным артефактом – честь. Мы поможем, если, конечно, замок позволит. Он и правда… живой. Если все получится, то думаю, что пребывание в его стенах для нас будет весьма комфортным. Заодно отблагодарим многоуважаемого лорда Харди. Смелость и самоотверженность этого человека не пустили туман к Дан-Лану!

– Вы слишком добры, госпожа Марби. – Лорд Харди поклонился и поцеловал фее руку.

– Выпей! – шепнул мне Рут, протягивая пузырек.

Укрепляющее зелье? Очень кстати, потому как сил на уборку нет совершенно. Я залпом выпила зеленоватую жидкость, чувствуя, как мир вокруг теряет очертания.

* * *

Спи, не прикрывая век, Не скользи в сон с головой! Деревянный ЧеловекВ снах крадется за тобой…Как поймет, что спишь ты крепко, Щелкнет по лбу пальцем-веткой, И тогда придет беда! Вмиг ты станешь истуканом, Деревянным великаном, Спи, не прикрывая век, Маленький мой человек…

– Энн! Энн, проснитесь, слышите? Проснитесь!

Я очнулась, наткнувшись на встревоженный взгляд милорда. Он сидел на моей кровати. Интересно, как давно он вот так сидит и смотрит, как я… сплю?

– Сколько времени? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Вы спали совсем недолго, Энн. Сейчас вечер. Это всего лишь действие зелья. Я дал его всем, кроме фей.

– А им почему не дали?

– Феи слишком сильны, им это не нужно. В данный момент целый крылатый отряд с помощью магии приводит замок в порядок. Удивительно, но мое капризное жилище впервые не сопротивляется! Видимо, логово Чудовища решило, что вы слишком устали.

Он улыбнулся. Впервые лорд Харди назвал сам себя Чудовищем. Этот человек вообще впервые по-доброму пошутил, я уж думала, это в принципе невозможно.

– Получается… – Я не могла оторваться от его глубоких, манящих, берущих в плен глаз. – Получается, что горничная вам больше не нужна? Феи отчистят замок и…

– Ни за какие сокровища в мире я не соглашусь на то, чтобы вы покинули замок, Энн. Я… не смогу с вами расстаться.

Больше мы не разговаривали. Он целовал меня то жадно и страстно, то осторожно, нежно, едва касаясь. Не потому, что меня нужно было вывести из магического оцепенения. Мы понравились друг другу с первой встречи. С первого взгляда. Едва я увидела этого мужчину, как перестала думать о том, как жестока по отношению ко мне судьба. О том, вернусь ли когда-нибудь обратно в Москву. Если я и правда лежу в коме, то пусть это длится вечно.

Нас отвлек осторожный стук в дверь.

– Да? – Лорд Харди встал, сделав мне знак: не стоит всем рассказывать, что происходит между нами.

– Сэр?

– Да, Грегор. Распорядитесь, пожалуйста, подать чай в моем кабинете.

Наверное, не очень прилично женщине набрасываться на еду в присутствии мужчины, на которого она имеет виды, но я ничего не могла с собой поделать! Пирожки пахли головокружительно аппетитно, да и стресс давал о себе знать.

– Я много пропустила?

– Ешьте, Энн, не отвлекайтесь, – улыбнулся милорд, подкладывая варенье. – Ничего вы не пропустили. Главное, что с вашей помощью мы поймали Джека и Всадника. Слабость чувствуете?

– Немного. Мы так и будем… На «вы»?

– Конечно, нет! – Он рассмеялся, да так звонко, так легко, что я на время забыла, как дышать. – Нет, Энн. Мы будем… будем вместе, я надеюсь. Голова не кружится?

– Кружится.

– Это от…

– Это от счастья, милорд.

Если бы в замке мы были одни, на поцелуях бы все точно не закончилось, но за дверью что-то беспрестанно грохотало, падало, звенело, булькало и очень громко ругалось на все возможные тона волшебных женских голосов: феи чистили замок.

– Ешь, Энн, – улыбнулся маг. – Долго нам побыть вместе все равно не дадут. Даже за заслуги во время прошедшей битвы.

– А люди? Из деревни? Их спасли?