Фея чистоты

– Так, может, и призраков не существует, эй?! – крикнула я в пустоту, стараясь растормошить поросенка.

Через пару мгновений все стало еще хуже: Рут, вцепившись в штурвал, смотрел прямо перед собой – туда, где женщина, качая люльку, напевала ту самую жуткую колыбельную, про Деревянного Человека.

– Ищи зелья! Где-то под сиденьем. Буди Венди, она должна очнуться, мы должны разбудить хотя бы одну фею! – взвизгнул Букля.

– Венди, очнись! В тебя верят. Я верю, слышишь? Вспомни, ведь это ты меня спасла, когда я падала с лестницы! Ты, ты притащила меня в этот чертов мир и теперь просто права не имеешь бросить тут одну!

– Вернуть обратно? – Она улыбнулась, порозовев и приоткрыв глаза.

– Сначала вернем их. – Я кивнула туда, где фей можно было различить, только если знать, что они там.

Безжалостные голоса становились все громче, руки Рута вот-вот выпустят штурвал, а на застывшем лице милорда было столько боли, что даже страшно представить, какую пытку выбрали призраки для него. Я старалась проследить взглядом, куда он смотрит, но увидела лишь черноту.

Мы с Венди зажгли все фонари, что были на борту «Богомола», – корабль превратился в светящийся магическим светом шар, но нам и этого показалось мало. Под сиденьем Рута стояли ящики с колбами: оставшуюся магию закачивали туда, когда стало очевидным, что фонарей не так много.

– Отлично, – неизвестно чему обрадовался Букля. – Пару склянок – мне, остальные бросайте в туман! Ваша задача – закидать светом монстров, мучащих Рута и лорда. Детишек, не верящих в фей, я возьму на себя!

Что он там придумал, оставалось загадкой, но нам было не до того. Мы с Венди, вцепившись в ящик, изо всех сил рванули его на себя. Радостное звяканье, слепящий глаза свет. Осталось устроить призракам фейерверк, и тогда…

– Аня? Анечка… Не говори так громко, дочка, это неприлично. Иди поиграй, только платье не испачкай!

Мама… Я ведь думала, что почти не помню ее лица. То платье, новое, в горошек, я испачкала в песочнице так, что до конца лета меня выпускали во двор только в майке и шортах, как мальчишку, зато эту одежду, к моей отчаянной радости, пачкать разрешалось официально.

– Аня, Аня. – Мама со вздохом уселась на диван, пришивать оторванный карман. – Ну ты же не мальчик, в конце-то концов…

Она не злится. Я знаю. Она смеется про себя. Только выглядит строгой, а сама любит всякие выходки! Как-то мы с ней приготовили сюрприз к приезду тети. Спрятались в темноте и ка-а‑ак выскочим! Потом мама искала валерьянку.

Яркая вспышка. Призрак с шипением растаял, но я не хотела его отпускать! Не хотела расставаться. Так я могу ее видеть. Могу с ней говорить. Если остаться здесь навсегда, то…

– Очнись, бестолочь!

– Ты нужна нам!

– Энн… Энн!

Очнуться заставил голос лорда. Если бы не он, я бы не вернулась. Какая-то часть меня чувствовала обман. Иллюзию. Но она была слишком сладкой! Слишком…

– Рут и лорд Харди теперь с нами, но без тебя я не справлюсь, Энн. Слышишь? – Венди смотрела на меня так, будто… будто все понимала. Наверное, магия. Кто их разберет, этих фей?

– Я готова, – кивнула я, сделала глубокий вдох, схватила колбу и швырнула за борт!

Свет шипел в тумане, будто на раскаленное железо плеснули ледяной воды. Тьма расступалась на несколько секунд, но от этого, увы, легче не становилось. Феи, слыша безжалостные голоса, по-прежнему исчезали.

Букля сосредоточенно «пил» магический свет. Со стороны это выглядело именно так: пятачок опускался в узкое горлышко стеклянного сосуда, и светящийся клубок скрученных нитей медленно заползал ему в рот. Уши поросенка светились все ярче, он тряхнул своими буклями, волоски поплыли по воздуху, и перед нами появились…

– Дети? – Я даже рот открыла от удивления.

– Управляемый фантом, – восторженно прошептала Венди. – Пятый уровень, не меньше. Хрюшка крут!

– Мы верим в фей! Мы вверим в фей! – зазвенели детские голоса, и созданные Буклей призраки скрылись в тумане, видимо для того, чтобы уговорить тех, других призраков поверить в волшебство и захлопать в ладоши, возвращая крылатым силу и магию.