Фэйри — время перемен

Отдельно пришлось договариваться о привилегиях для племенных вождей (самая ценная — право закупать оружие), шаманов (тоже торговля интересовала) и конечно же — родному племени Томаза. Ну, тут кинули несколько мелких косточек для простого народа.

Отдельно договаривались о правах прочих орков. Но тут всё просто — фигня в красивых обёртках. Непонятно? «Если ты засунешь нос в мою задницу — то нос в заднице будет как тебя, так и у меня, но разница то какая….». Главное — как подать.

Домой я спешил и останавливаться где-ибо на ночёвку не стал. Ева повисла на мне, как только я Обернулся, а наобнимавшись, вцепилась в руку. По видимому — чтобы не сбежал.

— Ну что, было там что-то интересное? — С любопытством спросила она. Я задумался.

— Ничего интересного — посольство как посольство. Хоте нет! Мне Фродо, ну… хоббит, такое забавное плетение показал — вот, смотри!

Глава сорок первая

До завершения дипломатической миссии, место в Совете Сарматии было у меня скорее условным. Обидного в этом ничего нет — права надо завоевать или заслужить, а поскольку работать царём я начал недавно, да и царство… Люксембург, в общем. Теперь же, убедившись на практике в моей способности решать достаточно серьёзные проблемы, голос стал совещательным — повышение…

У каждого из государств (и государей) Союза были свои права и обязанности. Мои пока что находились в разработке, но первую привилегию уже выбил — право на поставку сыра без таможенных барьеров. Смешно звучит? А если вспомнить, что мои расены не слишком искушены в ремёслах (умеют-то многое, но вот хорошо — очень мало), зато в их распоряжении теперь шикарные заливные луга.

Понятно, что хотелось всего и сразу, но — лиха беда начало. Сперва сыр, потом планирую «пробить» ветчину (не просто мясо — именно ветчину) — недаром лес окультуренный, с обилием желудей/орехов/фруктов. Потом настанет черёд всё тех же орехов…

Да — планирую превратить царство в образцовый колхоз и не скрываю этого. Так уж сложилось, что большинство городов/государств — скорее промышленные. Нет, проблем с сельскохозяйственной безопасностью[141] нет ни у кого — хотя бы потому, что государства эти маленькие, стоят просторно и вдобавок все без исключения — на реках.

Попросту говоря — больше половины (в общем по Сарматии) продуктов питания добывается охотой и рыбалкой. Оставшаяся половина — самые простые овощи, вроде картошки/капусты/бурака. Зерно уже сеют достаточно редко — ибо хоть урожаи и неплохие, но риск велик. Поскольку климат толком не устоялся, да и Изменения продолжаются (пусть и гораздо медленнее), то поля то и дело опустошаются всевозможной саранчой или сусликами. Огороды тоже подвергаются «набегам», но из-за меньшей площади их проще защитить, да и проблемы с климатом овощам менее актуальны (та же картошка просто быстрее вызревает).

В общем, проблем с питанием нет — есть проблема с «вкусняшками». Поскольку народу у меня немного, да и не собираюсь сосредотачиваться на одном направлении, то перепроизводства не опасаюсь. Ну и опять же — два мага Жизни/Воздуха всегда помогут решить проблемы с вредителями, да и с климатом.

— Ну что, Филин, встретились? — Скалит зубы в безумной усмешке моложавый маг.

— Не узнал? Я Лир, сын убитого тобой Филомена.

Морщусь — вот же…

* * *

Очередной наёмник, охотящийся за моей шкурой, оказался чересчур назойливым и главное — изобретательным и упёртым. Пару раз уйдя из его ловушек и покрошив часть отряда, я плюнул — и сам начал охотиться на него.

Ну в самом деле — что за поганая привычка пускать кого-то на органы или держать рабов? Крови на мне немало, но есть вещи, которые делать НЕЛЬЗЯ. Особенно — со мной…

Отряд оказался скорее Кланом. Точнее — зачатком такового. Сейчас, два десятилетия спустя после Изменения, зарождалась очень причудливая цивилизация. Иногда у меня создавалось впечатление, что сами люди и нелюди не пытаются использовать мозги, а ищут как можно более «чудесатые» пути.

Жители Нового Мира как будто старались воплотить в жизнь идеи многочисленных писателей фэнтези и компьютерных разработчиков, вместо того, чтобы спокойно восстанавливать осколки прежней жизни — насколько это возможно.

Даже сейчас, после всех разрушений, островки Былого можно было возродить — как минимум на уровне начала двадцатого века — с электричеством, канализацией, радио, кинотеатрами, достаточно продвинутой медициной… В сочетании с появившейся магией это могло бы дать весьма неплохие результаты. Увы…

Наёмники идеально вписывались в новую систему — то есть были «чудиками», но опасными. Они изображали из себя нечто вроде ассасинов с исковерканным Кодексом, которому следовали очень строго. Одно из правил гласило, что если Заказ был взят — его необходимо выполнить любой ценой.