Феномен Ювэ

ГЛАВА 8 Ищи, кому выгодно — узнаешь, кто виноват… или нет?

1

2937, января 18-го, пятница, Порт Наньцзин.

Если говорить честно, после происшедших событий Торстейн пребывал в некой растерянности. Всё его "расследование", казавшееся десятью днями раньше образцом журналистской деятельности, могло теперь вызвать лишь усмешку. Образец наивности, ага!

"Вблизи" всё выглядело иначе. Казалось бы, чего проще? Определи, кому выгодно — и вперёд. Но, как ни странно, успех или провал экспедиции Грауфа был бы угоден многим сильным мира сего, причём именно так — и успех, и провал, всё равно. Все они были заинтересованы не в результате, а в том, чтобы экспедиция состоялась.

Это, с одной стороны, снимет социальное напряжение — слишком многие зависимы от ресурсов, поступающих из пояса Койпера, — с другой, отвлечёт внимание от политической борьбы за высший государственный пост и за другие "злачные" места на самом "верху". А уж маржа от операций с акциями и недвижимостью — так же, как рост или падение доходов транспортных компаний — сущая мелочь по сравнению с иными милыми бонусами.

И в то же время они опасались, что экспедиция Грауфа состоится. Им было неинтересно, какие перспективы откроет это путешествие, будь то "короткие пути", или новые представления о природе Вселенной вследствие исследований "космического монстра". Затею доктора Грауфа нужно похоронить — и точка, поскольку она несёт угрозу исконно сложившемуся балансу сил.

На самом социально-политическом "верху" — Североамериканская Демократия. Точнее — "Круг Просвещения", сформированный наиболее "уважаемыми" семействами Северной и Центральной Америки, Морриганами и Рокфолдами, Кеннетами, Эскоттами и Варбурами, Лоуэллами и Кэбботами.

И Редшилды, куда уж без них. В самом Круге эта семья далеко не на первых ролях, но их представители есть буквально везде — возможно, кроме "Истинного Огня".

Чуть ниже их по влиянию стоят Александэры и Виндзоры, истинные хозяева земель Альбиона (и не только!). Они не демонстрируют свою власть открыто, полагаются на искусство манипуляции и прямо участвуют лишь в принятии наиболее важных решений.

Северный Альянс, объединивший большинство земель России и Северной Европы, все эти Норды, Кроупы, Бороки, Белоу, берёт пример с Альбиона и не любит вести самостоятельную политику, предпочитая оставаться в тени и встраиваться в процессы, организованные кем-то ещё. Шакал! Но, надо отдать должное, хитрый и безжалостный.

Великое Герцогство Астурийское (Юго-Западная Европа, Южная Америка, Карибы), как и Восточноазиатский Союз, с удовольствием "урвали" бы себе всю власть в Конфедерации — или её кусочек побольше. Но у них пока маловато сил и политического влияния. Экспедиция Грауфа — отличный повод чуть-чуть увеличить и то, и другое.

Прочим — а это Индоарийский Альянс, Великий Туран, Истинный Халифат, Земля Обетованная и другие совсем уж мелкие "игроки", то есть более половины населения Конфедерации — всё равно. Они охотно поддержат того, кто предложит им больше. Как правило, это — "Круг Просвещения". Ещё нужно принять во внимание, что и Круг, и Союз, и все остальные — образования далеко не монолитные. Отношения между всеми семьями, да и внутри них, противоречивы и отнюдь не безмятежны, а выгоды и резоны у каждой группы свои. Далеко не все из них видны или понятны обычному журналисту… даже если он обладает поддержкой со стороны влиятельного лица.

Цао. Вот уж действительно странная фигура! Он выглядит весьма заинтересованным в том, чтобы экспедиция доктора Грауфа состоялась и завершилась успехом. И с этим учёным, и с Фёдором Ратниковым у него сложились с виду тёплые и дружеские отношения. Но его интерес к этому "путешествию" непонятен, выгоды неясны. По этим причинам Торстейн не спешил рассматривать секретаря Цао Цзыпея как проводника воли председателя Ву Лао. Его цель иная… но какая?

Такова расстановка политических сил перед очередной партией "Большой Игры", фигурками в которой являются "Хантер" и челенжер "Астра", Виктор Грауф и Фёдор Ратников и — чего уж себя обманывать? — он сам, журналист Джи-Ай-Эм Торстейн Дайм…

2

Итак, первый узел — Морриган против остальных семейств, входящих в Круг. Их цель — получить власть, а президент хотел бы её сохранить, а в идеале — передать дальше кому-нибудь из достойных членов своего обширного клана. Таких кандидатов на "пост наследника", по мнению Торстейна, не более десятка, и между ними идёт острое соперничество за первые роли, но в "высшую лигу" политиков они пока ещё не входят. Следовательно, ситуация, складывающаяся вокруг экспедиции Грауфа, никак напрямую не связана с их интересами.